7月初，这架无人侦察机毫无预警地出现在乌克兰空军基地上空。乌克兰官员在讲述这一事件时表示，在它将目标数据传回俄罗斯基地几分钟后，一连串弹道导弹袭击了该机场。
“第一次袭击的威力太大了，连我们的窗户都在颤抖，”21岁的瓦莱里娅·米年科(Valeria Minenko)说。她住在乌克兰中部默尔霍罗德空军基地附近，那里是近几个月来俄罗斯无情袭击的众多目标之一。
“现在他们一直在用火箭弹袭击空军基地，”米年科说。
俄罗斯一直在乌克兰上空部署无人侦察机，利用防空系统的漏洞，对乌克兰的阵地发动越来越复杂的攻击。它在前线部分地区的空中优势，使其能够每天用数百枚强大的制导炸弹轰炸乌克兰阵地，帮助其地面部队缓慢而昂贵地取得进展。
乌克兰的战略是在空战中借助西方国家觊觎已久的F-16战斗机对抗俄罗斯，乌克兰表示将在今年夏天部署这种战斗机。
但对乌克兰空军基地的袭击突显出，俄罗斯决心在飞机投入战斗之前就限制它们的影响。他们还强调了乌克兰在准备首次部署这种先进飞机时面临的挑战。
乌克兰希望配备强大电子战系统和一系列其他武器的f -16战机，可以与爱国者防空系统等其他西方武器协同使用，以扩大被认为对俄罗斯飞行员来说过于危险的飞行区域。他们还希望这些喷气式飞机能为乌克兰的城市和关键基础设施增加另一层保护，使其免受无情的导弹和无人机袭击。
