联邦反对党提议，如果赢得下次选举，将在全国兴建7座核电站。
该公司的计划包括在即将退役或退役的煤矿上建造工厂，其中包括新南威尔士州的两座工厂，分别位于猎人谷的利德尔和利斯戈附近的派珀山。
但在世界上最干旱的有人居住的大陆上，考虑到反应堆对水的依赖，它如何运作呢?
核电站的工作原理与燃煤电厂非常相似，它利用一种能源将水煮沸，产生蒸汽，使涡轮机旋转。
然而，反应堆不是燃烧产生排放物的煤，而是通过分解铀原子来产生热量。
在这个过程中，水被用来冷却反应堆，发电，并将产生的蒸汽冷凝回水。
新南威尔士大学核创新中心副教授爱德华·奥巴德说:“所有这些水的工作就是以某种方式将所有的热量从反应堆中抽出，并利用它来发电。”
如果没有足够的水供应，即所谓的散热器，反应堆必须关闭以防止过热，在极端情况下可能导致核熔毁。
“你必须关掉它，因为它需要一个散热器，”奥巴德教授说。
“你的反应堆需要能够依赖水源，所以这是非常重要的。”
奥巴德教授说，燃煤电厂的用水量与核设施非常相似，因此几乎可以肯定，这七个被确定为未来核电站的地点可以提供一个反应堆。
他和新南威尔士大学水研究中心的副教授菲奥娜·约翰逊研究了Mount Piper和Liddell发电站的用水量。
他们得出结论，利特戈和穆斯韦尔布鲁克的设施有足够的水来运行一个核电站。
奥巴德教授说:“在我们谈论的这个地区，实际上有相当多的水供应。
“我相信他们可以安全地维持一座核电站。”
约翰逊教授表示，核电对水的需求与燃煤电厂没有“实质性区别”。
她说:“如果我们能够在流域内可持续地进行管理，那么我认为就没有什么特别的担忧。”
有两种冷却核反应堆的方法，它们对水系统的影响截然不同。
一次性通过的方法使用湖水或海水来冷却反应堆产生的蒸汽，使其恢复为液体形式。
这些水没有受到污染，也没有放射性，然后被送回原来的水源。
因此，每天有多达46亿升的水被泵入发电站，但却消耗了3000万升的水，这些水可以填满大约12个奥运会规模的游泳池。
闭环方法基本上回收了从集水区取出的水，通过蒸发造成的损失有限。
这个系统每天需要从河流系统中抽取多达8400万升的水，总共消耗6470万升。
这两个系统对环境的影响引起了环保组织的关注。
虽然闭环系统返回的水不会比取出时更热，但一次性冷却过程可以。
约翰逊教授说，莱尔湖和里德尔湖温度的变化可能对水生野生动物有害。
她说:“生态系统是在一定的温度范围内进化和适应的，所以当温度高于这个范围时，它会改变河中所有的生物。”
新南威尔士州自然保护委员会的杰基·米尔斯认为，这种一次性冷却方法可能会带来灾难性的后果。
米尔斯表示:“如果你有热水排放，它很可能会杀死微生物。”
“这对像鸭嘴兽这样依赖它们的生物产生了流动影响。
“它基本上破坏了环境。”
利思戈环境集团的朱莉·费弗尔说，最近煤炭和其他采矿业违反环境法规的例子让她对核电站的安全“没有信心”。
她说:“在过去的20年里，我们看到沼泽和水道受到了如此多的影响，在大多数情况下，损害是不可逆转的。”
“你无法消除人为错误和自然灾害。
“如果发生其中一件事，就什么都不剩了。”
