几年前，当我在上班的路上走到公共汽车站时，一个穿着军装的年轻人从我身边小跑而过。我记得我对自己的反应感到惊讶。当我想到这个和我年龄相仿的年轻人，自愿去杀人，自己也有可能死去时，一阵悲伤涌上心头。这是一个我无法理解的选择。
随着年龄的增长，我开始意识到我早期对服务的看法是多么的简单。一方面，军队提供了广泛的机会，与参加战斗相比，入伍者更有可能修理发动机、准备饭菜或编写计算机代码。从那以后，无论是在我的个人生活中，还是作为一名记者，我都遇到了现役和退役的军人，他们帮助我扩大了对作为一名武装部队成员意味着什么的看法。当然，有些人会哀叹他们在军队里的时光。但许多人在回顾他们的服务时既自豪又感激。他们享受着同志情谊、奉献精神和更高目标感。他们说，军训期间学到的纪律和团队精神对他们日后的生活有帮助。
但是，当我读到《箴言报》全球安全记者安娜·穆林·格罗布(Anna Mulrine Grobe)最近写的一篇封面故事时，我对服务的愿望有了更广泛的理解。在她的故事中，我们遇到了几个迫不及待地想入伍的有抱负的新兵。他们的理由多种多样:一名被一个美国家庭收养的越南年轻女子说:“这个国家救了我。我想成为其中的一员。”另一个目标是“改善自己，帮助我的家人，尤其是我的祖母。”
对于这些想成为士兵的人来说，在军队服役并不是一种负担;这是一个梦想，一个他们愿意为之奋斗的梦想。
一开始，我们遇到的新兵都没有资格服役。有些人在被南卡罗莱纳哥伦比亚市杰克逊堡的一种新型培训项目录取之前，多次没有通过笔试或体检。这个训练营前的训练营会招募潜在的新兵，让他们为严格的实际陆军训练做好准备。
批评人士认为这是降低了进入门槛，表明“觉醒”的政治已经渗透到各个阶层。但对于招募人员来说，这只是服役阶梯上的一个额外的阶梯，在征兵人数下降的时候，这让他们的工作更容易。美国国防部(Department of Defense)进行的一项市场调查显示，2022年，在16岁至24岁的年轻人中，只有9%的人表示他们有可能在未来几年内入伍。
对于那些支持这些潜在新兵的人来说，结果不言自明;95%参加这个训练项目的人都能在标准要求下完成新兵训练营。“他们是未来的士兵，”Natalie Rodgers上尉说，她是一名军事情报专家，现在帮助未来的新兵准备新兵训练营。“我们正在帮助他们实现目标。”
