来自美国的研究人员特拉维夫大学考古研究所的nia和Marco Nadler使用了一系列现代技术，包括无人机、遥感和3D数字建模，对马萨达的罗马攻城系统进行了第一次客观、量化的分析。研究结果表明，与广为流传的神话相反，公元73年罗马军队对马萨达的围攻只持续了几个星期。
这项研究是由来自TAU的索尼娅和马科纳德勒考古研究所的Neustadter考考队进行的，由Guy Stiebel博士领导，还有Hai Ashkenazi博士(今天是以色列文物局地理信息学负责人)，博士候选人Boaz Gross(来自特拉维夫大学和以色列考古研究所)和Omer Ze'evi-Berger(今天在波恩大学)。
这项研究是探险队广泛任务的一部分，他们使用先进的工具，提出新的问题，试图对马萨达发生的事情有一个新的认识。这篇论文发表在《罗马考古学杂志》上。
Stiebel博士:“2017年，我代表TAU的索尼娅和马尔科·纳德勒考古研究所，在马萨达进行了新的探险，马萨达是一个世界著名的遗址，自19世纪初到整个20世纪都被广泛探索过。我们的探险提出了几个新的问题，并实现了许多新的研究工具，这是前几代考古学家无法获得的。通过这种方式，我们打算获得新的见解，以了解犹太人大起义之前，期间和之后实际发生了什么。作为这个广泛项目的一部分，我们对场地的周围环境投入了大量的学术关注。我们使用无人机，遥感和航空摄影从马萨达及其周边地区收集准确的高分辨率数据，特别强调三个方面:水系统，通往和从宫殿堡垒的小径，以及罗马攻城系统。收集到的信息用于建立三维数字模型，为我们提供清晰精确的相关地形图像。在目前的研究中，我们专注于攻城系统，由于地理位置偏远和沙漠气候，它是世界上保存最完好的罗马攻城系统。”
斯蒂贝尔博士补充说:“多年来，成为现代神话的流行理论断言，罗马人对马萨达的围攻是一场艰苦的三年事件。近几十年来，由于各种原因，研究人员开始挑战这一观念。在这项同类研究中，我们首次使用现代技术进行了精确的客观测量。”
研究人员使用携带远程传感器的无人机，对围城系统的所有特征的高度、宽度和长度进行精确、高分辨率的测量。这些数据被用来建立一个精确的3D数字模型，能够精确计算结构的体积和建造它们所需的时间。
阿什肯纳兹博士说:“对于一名罗马士兵在一天内搬动的泥土和石头的数量，有可靠的估计。我们还知道，大约6 000至8 000名士兵参加了对马萨达的围攻。因此，我们能够客观地计算出他们建造整个攻城系统所需的时间——八个营地和一堵围绕着大部分遗址的石墙。我们发现建造只花了大约两周的时间。根据古代的历史证据，很明显，一旦攻击坡道完成，罗马人就发动了残酷的攻击，最终在几周内占领了堡垒。这使我们得出结论，整个马萨达之围持续不超过几个星期。”
Stiebel博士:“马萨达的故事，犹太人的大起义，围攻，以及弗拉维乌斯·约瑟夫斯讲述的悲惨结局，都已经成为以色列DNA和犹太复国主义精神的一部分，并且在世界各地众所周知。围攻的持续时间是这个叙述中的一个主要因素，表明光荣的罗马军队发现很难占领堡垒并摧毁它的守军。多年来，人们一直认为围城花了漫长的三年时间，但近几十年来，研究人员开始挑战这种毫无根据的信念。在我们的首次同类研究中，我们使用客观测量和先进技术，以第一个数据驱动的科学答案来澄清这个问题。根据我们的发现，我们认为罗马人对马萨达的围攻最多只花了几个星期。正如历史上的帝国所做的那样，罗马人来了，看到了，征服了，迅速而残酷地镇压了这个偏远地区的起义。然而，我们的结论丝毫没有减损这一历史事件的重要性，还有许多令人困惑的问题有待调查。为什么罗马人要花这么大的力气去夺取这个遥远而又看似无关紧要的堡垒?为了回答这个问题和许多其他有趣的问题，我们在马萨达及其周边地区启动了一个庞大的创新项目——在TAU的索尼娅和马尔科·纳德勒考古研究所的实验室里，与其他研究人员合作，收集数据并对其进行彻底分析，最终揭开这个古老谜团的新面纱:马萨达到底发生了什么?”
