几个月前，哥伦比亚河精神健康服务中心为其北极星诊所举行了剪彩仪式，北极星诊所是温哥华市中心的一家成瘾治疗机构。但这家诊所直到周一才首次向客户敞开大门。
这一延迟是由于索内斯塔国际酒店集团(Sonesta International Hotels Corp.)在8月份的剪彩仪式结束三天后，对这家位于北40街7105号的诊所提出了上诉。
该市的文件显示，该公司拥有一家离该设施不到四分之一英里的三星级酒店，并担心该设施会增加与无家可归和犯罪活动有关的问题。
北极星必须通过有条件的使用许可程序才能开放医疗设施，因为该物业的前身是埃尔默煎饼屋(Elmer’s Pancake House)，被划为商业用途。该程序允许对许可证的批准提出上诉。
该市在6月6日的公开听证会后批准了该项目，但要求哥伦比亚河心理健康中心为北极星制定一项安全计划，以回应邻居对安全问题的评论。
索内斯塔对批准提出上诉，声称批准该项目的决定存在错误。
索内斯塔的法律代表——福斯特加维律师事务所的鲍勃·斯特班克律师——为温哥华市议会准备了一份关于上诉的陈述。
该报告称，听证会审查员忽视了“北极星”对索内斯塔“重大影响”的“实质性证据”，包括哥伦比亚河精神健康服务中心其他设施附近的犯罪警方报告，也未能施加适当减轻这些影响的条件。
索内斯塔还担心该设施是否符合城市法规和程序。
根据市政文件，市政工作人员建议拒绝上诉，因为他们发现该设施符合所有适用的法规和土地使用要求。10月9日，市议会一致投票否决了上诉。
尽管上诉使北极星的开业推迟了几个月，但哥伦比亚河精神健康服务公司的首席执行官维克多·杰克逊说，他很高兴终于向公众敞开了大门。
“不幸的是，围绕精神健康和物质使用障碍的耻辱仍然存在。因此，很多人的反应，再次，真的是从一个错误的立场，关于这种干预的作用和它如何能够改善生活。”杰克逊说。
2020年至2022年期间，克拉克县有358人死于服药过量。根据县仪表板显示，这比之前两年的过量死亡人数增加了21.7%。
该诊所将允许哥伦比亚河精神健康服务中心每年至少额外服务182名患者，将其能力扩大33%。
虽然北极星的启用被推迟了，但杰克逊说，在一年多一点的时间内启用该设施是非常快的。
“当然，随着芬太尼的流行，速度永远不够快，因为我们在某种程度上是在追赶曲线，能够满足一个重大的需求，”他说。
温哥华市上周宣布了关于无家可归者的民事紧急状态，理由是芬太尼的使用增加是原因之一。哥伦比亚河心理健康服务的许多客户都是无家可归者，他们通过外展团队与该服务联系在一起。然而，他们也为那些与药物使用障碍作斗争的人提供服务。
杰克逊说:“我们已经展示了在拯救生命和让家人更完整地回家方面的良好记录。”“我只是认为北极星2.0将能够提升这一点。”
这个故事是由社区新闻资助，哥伦比亚和当地媒体基金会的一个项目。最大的捐赠者包括埃德和多莉·林奇基金、帕特里夏、大卫和雅各布·尼伦伯格、康妮和李·科尔尼、史蒂夫和简·奥利瓦、考利茨部落基金会和梅森·e·诺兰慈善基金。哥伦比亚控制所有内容。欲了解更多信息，请访问columbian.com/cfj。
