想象一下，为了融入一个群体，你花了数年时间隐藏自己，但一旦离开，你就会变得隐形。这是许多在军队服役的女性面临的现实。
我们的研究发现，退役女性面临双重负担：首先，她们要压抑自己的女性气质，以适应军队文化；其次，她们要努力让自己成为被认可的退伍军人。
国防和退伍军人自杀皇家委员会最近的最终报告引起了人们对一个非常令人担忧的统计数据的关注：退役妇女死于自杀的可能性是平民妇女的两倍。
对于那些年龄在25-34岁之间的女性来说，她们更有可能需要心理健康护理——7.4%，而同龄平民女性的这一比例为4.9%。
我们的论文回顾了关于军事文化、身份和心理健康的研究证据，发现了一个有助于解释这些统计数据的模式。
军队里的女性经常感到被迫“扮演一个角色”。他们觉得他们必须改变自己的行为、外表和沟通方式，以适应定义军事文化的超级男性化的“战士身份”。
美国的一项研究将女性的经历描述为：
作为一个女性生活在一个男性的世界里，但是如果你要扮演女性的角色，那么你就不会受到尊重。
加拿大一项研究的另一位参与者解释说，融入社会意味着必须“证明自己”，并且“比女性努力一倍，才能被认为是女性的一半好”。
这种顺从的压力并不仅仅意味着穿制服。它通常包括通过在困难的情况下隐藏情绪反应来压抑自己的基本身份，因为表现出同理心被视为“软弱”，或者贬低自己的成就，以避免在男性同龄人中脱颖而出。
随着时间的推移，身份压抑会导致深刻的压力、焦虑和其他心理健康挑战。
但女性面临的挑战并没有随着她们退役而结束。
社会对退伍军人的看法始终是男性，使女性的服务不被认可，她们的斗争往往不被承认。
更糟糕的是，女性退伍军人被指控虚假陈述自己。正如一位女退伍军人在媒体报道中所说：
今年澳新军团日那天，我穿着便服戴上了我的两枚勋章，有人走过来对我说：“哦，亲爱的，你把勋章戴错了”，或者“这是谁的勋章？”’你只要说‘它们是我的——为什么不呢？”
这种不可见性加剧了服务对心理健康的影响。
女性退伍军人报告说，她们感到被排除在退伍军人支持服务和社区之外，她们的服务受到质疑或减少。
我们的研究发现，这种缺乏认知会引发或恶化现有的心理健康状况，造成孤立和痛苦的循环。
虽然我们综述中的大部分研究来自国际研究，但澳大利亚的问题很严重。
尽管服兵役的女性越来越多，但澳大利亚的军事文化仍然非常男性化。
我们的研究发现，当女性不完全符合超级男性化的军事理想时，她们经常会遭受骚扰和背叛，导致被排斥的感觉和内在的自卑。
心理健康的影响是显著的。
与男性相比，澳大利亚的退役女性患焦虑症（41.9%）和创伤后应激障碍（24.8%）的比例更高。
几乎五分之一的军人在过渡到平民生活时经历了非常严重的心理困扰。这是普通社区的四倍。
澳大利亚国防军正面临着被称为“严重的征兵危机”。
随着澳大利亚国防军积极招募更多的女性，了解和解决女军人面临的挑战至关重要。
目前的身份压制模式伴随着隐形，这不仅对个人有害。它破坏了建立一支更加多样化和有效的军事力量的努力。
一份匿名提交给国防和退伍军人自杀皇家委员会的报告称：
我很清楚地意识到，我不能推荐任何女性在军队工作，这真的让我很难过，因为我的祖父母和曾祖父母都是退伍军人，我想向他们致敬。
军方有机会考虑如何为成为一名成功的军人的不同方式创造空间。目前，衡量成功的标准通常是一个人是否符合战士的刻板印象——坚韧、坚忍和好斗。但军事效能也需要领导者能够组建团队，表现出判断力，并适应复杂的情况。这些品质并不依赖于符合超级男性化的理想。
在更广泛的社会中，我们必须扩大我们对退伍军人是谁以及他们长什么样的认识。
对于数千个有女性亲属的澳大利亚家庭来说，了解这些挑战是第一步，这些女性亲属目前在澳大利亚国防军服役或从澳大利亚国防军过渡。
承认女性的服务——无论是在她们的军事生涯期间还是之后——不仅仅是一种承认。
这是为了防止因不得不隐藏自己而造成的毁灭性的心理健康影响，而当你离开时又被忽视。
现在是时候认识到要求女性压抑自己的身份为国家服务的真正代价了——并确保当她们完成服务后，她们不再被忽视。
