卡罗林斯卡医学院的研究人员发现了一种分子，它既能帮助受损的肠道愈合，又能抑制结直肠癌中的肿瘤生长。这一发现可能会带来治疗炎症性肠病（IBD）和癌症的新方法。研究结果发表在杂志上大自然。
许多炎症性肠病（IBD）患者，如克罗恩病或溃疡性结肠炎，对现有的治疗没有反应，强调需要确定新的治疗策略。在《自然》杂志上发表的一项新研究中，研究人员提出，通过组织再生促进粘膜愈合可能是免疫抑制药物的有效替代品。
在寻找治疗IBD的新方法的过程中，研究人员已经确定了少数具有候选药物潜力的分子。他们发现，激活一种名为肝X受体（LXR）的蛋白质可以促进结直肠癌的再生并抑制肿瘤的生长。
“这两种功能的发现是惊人的，”最后一位作者，卡罗林斯卡学院讲述者Eduardo J. Villablanca说。“我们现在需要研究LXR如何更密切地控制肿瘤的形成。”
研究人员使用了一系列先进的技术来进行他们的研究，其中包括绘制肠细胞的转录组。研究人员还培养了所谓的3D类器官：小型的三维细胞结构，模仿人体自身器官的功能和结构，尽管是微型的。然后，他们使用空间转录组学来绘制不同组织中的基因表达图谱，这项技术是由瑞典皇家理工学院（KTH）和卡罗林斯卡学院的科学家在SciLifeLab开发的。
每年，瑞典有超过7000人患肠癌或直肠癌，使其成为瑞典第三大常见癌症。患者通常接受化疗和放疗，但这可能导致肠黏膜刺激和肿胀，随后出现慢性肠道炎症。
Eduardo J. Villablanca说：“因此，这种新的治疗分子不仅有可能治疗IBD患者，也有可能治疗癌症患者，预防放疗和/或化疗后的慢性肠道疾病。”
这项研究是在几个机构的资助下进行的，包括瑞典研究委员会、Formas（瑞典环境、农业科学和空间规划研究委员会）、硅谷社区基金会、诺和诺德、瑞典癌症协会、克努特和爱丽丝瓦伦堡基金会和?ke威伯格基金会。
其中两名作者报告了潜在的利益冲突：爱德华多·j·维拉布兰卡（Eduardo J. Villablanca）获得了制药公司F. Hoffmann-La Roche的研究经费，斯鲁斯蒂达尔·达斯（Srustidhar Das）是Cellphi Biotechnology AB的顾问。
