在过去的十年里，印第安纳州实现了在权力联盟层面上只发生过一次的转变。
但是，在这个时间表不平衡、转会限制放松的大学橄榄球新时代，这种戏剧性的转变可能会变得更加普遍。
印第安纳大学教练柯特·西格内蒂说：“我认为任何一所P4学校只要有适当的承诺，就有能力取得成功，并且最终取得成功，因为在大多数比赛中，胜利和失败之间的差别非常微小。”“这些都是可以实现的。”
西格内蒂刚刚同意了一份为期8年的合同，而排名第五的印第安纳队正在为周六对阵排名第二的俄亥俄州立大学的一场可能是该项目历史上最重要的比赛做准备。西格内蒂的新合同为他提供了800万美元的年薪和100万美元的年度留职奖金。
在他到来的前一年，步行者队取得了3胜9负的战绩，而他在本赛季赢得了前10场比赛。
“他所做的一切完全令人惊叹，”前佛罗里达州立大学和德克萨斯农工大学教练金博·费舍尔（Jimbo Fisher）说，他现在在SiriusXM电台主持一个节目。“我认为这是目前大学橄榄球界最好的工作。我认为他是年度最佳教练。”
根据Sportradar的数据，如果不考虑因疫情缩短的2020赛季，印第安纳队是自1973年以来第21支在一个赛季中获得三场或更少胜利后立即赢得至少10场比赛的球队。
印第安纳是继2016年取得3胜9负的密歇根州立大学在2017年取得10胜3负之后，第一支实现这一目标的四强球队。在密歇根州立大学之前，最后一个做到这一点的四强球队是奥本大学，2012年是3胜9负，但2013年是12胜1负，进入了BCS冠军赛。
印第安纳的崛起是在一个充满戏剧性起伏的赛季中出现的，无论是范德比尔特从2023年的2胜10负到今年击败阿拉巴马并获得碗资格，还是佛罗里达州立大学在一年前创造了常规赛不败纪录后，到目前为止只赢了一场比赛。
这让人们相信，放松转会限制和在大型会议上出现不平衡的日程安排，可能会使其他项目复制印第安纳州的快速重建。
费舍尔说：“我确实认为这更有利于比赛的进行。”
现在球员们不必在转学后再坐一个赛季——这导致了指数级的转会——球队每年都可以重新调整他们的阵容。印第安纳在新赛季开始时有27名转会新人，只有36名奖学金球员回归。
在橄榄球碗分区中，只有北德克萨斯和科罗拉多两支球队的奖学金球员返校人数较少，各有31人。
“他们真的做得很好，找到了合适的球员，合适的人，”密歇根大学教练谢尔隆·摩尔说，他的球队在11月9日以15比20输给了印第安纳。
球队每年的命运也会随着他们的赛程而改变。十大联盟有18支球队参加9场分区比赛，东南部联盟有16支球队参加8场分区比赛。这意味着一些球队的赛程将比他们的对手更艰难或更轻松。
步行者击败的10支球队中只有一支拥有胜利记录：华盛顿（6胜5负）。
“我确实认为会是这样，因为你很有可能会有几年的时间，你的赛程表可能不是最棘手的，”丹·马伦（Dan Mullen）说，他曾是佛罗里达州和密西西比州州立大学（Florida and Mississippi State）的教练，现在是ESPN的分析师。
马伦还指出，有时候直到赛季结束你才知道一个赛程有多有利。例如，印第安纳对阵密歇根和华盛顿，这两支球队参加了去年的大学橄榄球季后赛冠军赛。这两支球队今年的胜率都在五成以上。
虽然转会门户和不平衡的赛程可以让球队更容易重建，但步行者的崛起包括一些独特的因素。在西格内蒂离开詹姆斯麦迪逊前往印第安纳州后，他以前学校的13名球员加入了他。
那些前詹姆斯·麦迪逊的球员已经熟悉了西格内蒂的方法，并帮助步行者的球员适应它。这比印第安纳州所有的转会费都来自其他各种项目要容易得多。
“来到这里的JMU全体工作人员确实促进了这里的文化变革，他们在很大程度上都是主要贡献者，”Cignetti说。“在白线之间和防守端，你有一些真正的关键球员在高水平上发挥。我认为熟悉这个项目、防守、进攻和特殊团队是非常有益的。”
Big Ten Network的分析师格里·迪纳尔多（Gerry DiNardo）想知道，印第安纳的成功是否会导致另一个“四大强国”（Power Four）计划更换教练，尝试类似的做法，聘请一位成功的“五人组”（Group of Five）教练，让他从以前的学校带回来球员。
“这是一种新模式，”迪纳尔多说。“这种新模式显然正在发挥作用，而且这种新模式显然可以再次发挥作用。”
印第安纳从转会门户获得的帮助和有利的赛程不应该削弱印第安纳人所取得的成就。即使在这个时代，振兴一个项目仍然是一项挑战。问问内布拉斯加州和威斯康星州就知道了，这两个州是印第安纳州的十大竞争对手。
这两所大学都有比印第安纳大学更伟大的足球传统，印第安纳大学在今年之前从未在一个赛季中赢得过10场比赛。内布拉斯加州的马特·鲁尔和威斯康辛州的卢克·菲克尔——都是二年级球员——比西格内蒂刚到印第安纳时更受关注。然而，在周六的比赛中，玉米皮人和獾队的胜率为50%，最近他们还更换了进攻协调员。
迪纳尔多比大多数人更了解印第安纳州取得的巨大成就。他在2002-04赛季担任步行者队教练期间取得了8胜27负的战绩，他知道在那里获胜的挑战。他赞扬了体育主管斯科特·多尔森（Scott Dolson），他扭转了聘用一名有前途的进攻协调员的趋势，转而选择了63岁的西格内蒂（Cignetti），后者在小项目的总教练生涯中取得了成功。
“斯科特·多尔森，他的这个决定值得称赞，”迪纳尔多上周在西内蒂得到新合同之前说。“我认为他将继续在高水平上支持足球教练，比以前的体育主管更多。对斯科特来说，这不仅仅是一年的合同。他会为足球教练提供成功所需要的一切。这并不总是正确的。广告总是会给篮球教练提供他们成功所需要的东西。我认为斯科特会两者兼顾。”
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美联社体育记者拉里·拉格和迈克尔·马洛特对本文也有贡献。
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