一本新书认为，与朋友和家人的个人交流——尤其是通过社交媒体——是人们形成民族认同的最重要方式之一。
数字时代的“行动的国家”提出了一种关于这种身份创造的新理论，这种身份不断发展，并通过日常互动得以维持。
它揭示了移民对其原籍国的污名特别敏感，并采取社交媒体来对抗这些观念，并更有利地描绘自己的国家。
这本书的作者是埃克塞特大学的数字媒体专家Sanja Vico博士，他通过这种方式否定了一种流行的观点，即国家身份来源于一种更抽象的对一个想象共同体的归属感。
它还驳斥了社交媒体本身对选举产生决定性影响的观点，认为人们不会从表面上接受新闻和内容，而是通过他们的网络和他们反过来塑造的信念来过滤新闻和内容。
“通过这项研究和这本书，我想探索移民如何驾驭数字媒体环境，以协商他们的身份，”埃克塞特大学通信、戏剧和电影系的维科博士说。“我发现，国家身份是如何通过与‘重要他人’（如家人和亲密朋友）的交流形成和维持的。”
这本书对生活在伦敦的塞尔维亚移民进行了详细的案例研究，维科博士于2015年开始对他们进行研究。在18个月的时间里，她花了大量的时间与这些散居的成员在一起，进行了深入的采访，并跟踪了他们的日常生活和互动，包括在教堂、社区中心、家庭和各种活动等场所，以及在网上。
她发现，她在伦敦遇到的塞尔维亚移民有着惊人的多样性，不同的群体在这个国家历史的不同时期来到这里，包括二战后，20世纪70年代和80年代移民的“年轻冒险家”，在南斯拉夫战争期间和战后离开的人，以及被获得新专业技能的愿望所吸引的年轻专业人士。
Sanja Vico博士
维科博士说：“直到2012年我来到伦敦攻读硕士学位，我才从国家的角度来看待自己。”“之所以会发生这种情况，是因为人们总是问我从哪里来，然后他们会把你放在一个盒子里，给你贴上不同的联想，这可能对你有象征意义。别人对你的看法会影响你的自我认同。我开始看到人们如何策略性地使用社交媒体，不仅管理他们的个人自我展示，还管理他们的国家身份和国家形象。”
本书共分九章，探讨了一些关键主题，比如，全球地位较低的国家的人更有可能自发地代表自己的国家进行形象管理，就像其他人寻求展现自己个人生活的理想化版本一样。
它考察了社交媒体在帮助移民找到家的感觉方面所起的作用，以及对许多人来说，国家认同并非一成不变，而是在更爱国和更国际化之间摇摆不定的东西。
维科博士说：“我们可能生活在一个日益全球化的世界，但它仍然是一个由国家组成的世界，这可能仍然会决定别人如何看待你，你可能会有什么样的经历。”早在1983年，研究民族主义的开创性学者本尼迪克特·安德森（Benedict Anderson）就提出，民族是抽象的想象共同体。
“但我发现，恰恰相反，正是通过这些人际和有形的互动，人们分享共同的经历，一个国家才得以具体化和构建。”
维科博士说，她希望这本书能引发人们如何看待自己的国家以及他们希望自己的国家代表什么方面的辩论和讨论。她补充说，由于这种交流经常在社交媒体上或通过社交媒体进行，这可能也会影响我们对几个关键问题的理解，包括投票行为和人们对错误信息的敏感性。
