英国一所大学的科学家首次制造出3D打印食物，以帮助有吞咽困难的人。
由英国布里斯托大学领导的学者们使用了一种基于挤压的3D食品打印机来生产易于咀嚼、吞咽和消化的食物。
为研究制作的食物是与临床营养学家一起开发的，以确保它们是完整的、多种成分的、营养丰富的菜肴，适合吞咽困难的人。
为了克服泥状食物往往平淡无味、口感不开胃、缺乏营养多样性的问题，该团队用泥状豌豆、滤过的希腊酸奶、特级初榨橄榄油、有机薄荷叶粉和蔬菜高汤制作了他们的食物。
研究人员通过尝试不同的食品级增稠剂和胶凝剂的新组合进行了实验，直到他们确定了一种适合患有这种疾病的人的质地和粘度的最佳配方。
UWE可持续农业食品生产副教授亚历山德罗斯·斯特拉科斯博士说：“有了我们的3D打印食品，食物颗粒卡在喉咙或食道的风险大大降低，这对吞咽困难的人来说可能是一个很大的问题。”
“它需要更少的咀嚼，并且有一个特殊的结构，可以让吞咽困难的人更好地控制食物。”
“之前对适合吞咽困难的3D打印食品的研究主要集中在只有一种或少量成分的膳食上，而对食物的营养成分关注较少。
“我们的食品是第一款适合吞咽困难患者的食品，但同时又营养、美味、富含卡路里。
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“作为研究人员，我们试图解决现实生活中的问题，吞咽困难是一个非常重要的问题。由于人口老龄化，这是一个日益严重的问题，将成为英国和国际上更大的医疗负担。
“这项研究强调了将多学科专业知识结合起来的重要性，在食品科学、增材制造和营养学/营养学的情况下，为现实世界的问题开发新的解决方案。”
据估计，多达16%的英国人患有吞咽困难，这种情况在老年人和患有中风患者和痴呆症患者等特定健康状况的人群中更为常见。
为了制作食物，研究人员将配料添加到放置在3D打印机内的墨盒中。当机器启动时，原料就像“墨水”一样通过喷嘴被挤出到盘子上。（请看下面的视频…）
层以预先编程的形状沉积在板的表面，然后添加多层以构建三维物体。
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餐点可以在大约20分钟内快速制作，并打印出各种吸引人的图案和形状。
一项调查显示，英国的吞咽困难患者及其护理人员对研究中生产的3d打印餐食的概念“非常积极”。受访者表示，如果市面上可以买到这种富含纤维和蛋白质的食物，他们会愿意购买。
在实验室研究取得成功之后，该团队现在希望获得资金进行临床试验。
斯特拉科斯博士说，他可以想象3D食品打印机最终会被引入养老院和医院，使食品能够在现场生产。“我们在实验室里亲自试吃了这些食物，味道很好。”
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中风协会（Stroke Association）的克莱尔·乔纳斯（Clare Jonas）博士说，大约一半的中风幸存者都有吞咽问题，这可能很危险，会导致食物“往错误的方向吞咽”，从而导致窒息或肺部感染。“因此，安全是首要问题，但健康可口的食物也很重要。”
该项目是英国、希腊和塞尔维亚之间的国际合作，包括来自伯罗奔尼撒大学和诺维萨德大学的研究人员。
