一项引人注目的新研究表明，雄鸟比雌鸟更少帮助它们的父母，因为它们太忙于寻找新的生活和繁殖的地方。
这项研究由埃克塞特大学生态与保护中心的研究人员领导，研究了生活在喀拉哈里沙漠的一种名为白眉织布雀的群居鸟类的合作行为和运动模式。
这些鸟生活在家庭群体中，只有一对优势繁殖，它们的成年后代，尤其是雌性，帮助喂养雏鸟。
这项新的研究旨在理解为什么在许多动物社会中，一种性别比另一种性别更倾向于投入更多的精力来帮助家庭成员。
Pablo Capilla-Lasheras博士在埃克塞特大学攻读博士学位期间领导了这项研究，现在在瑞士鸟类研究所工作，他说：“与雄性相比，雌性织麻雀助手在合作照顾雏鸟方面做出了更多贡献，而且在家庭群体中呆的时间也比雄性长。”
“我们想了解为什么动物王国中会出现这种合作方面的性别差异。
“主流的假设是，在家庭群体中生活得越久的性别合作得越多，因为它能在更长的时间内获得合作的下游利益。
“例如，在家庭群体中呆得更久的性别，比离开得更早的性别，可以从他们过去帮助过的家庭成员那里得到更多的帮助。”
通过对这些鸟的合作行为进行了十多年的实地研究，并对它们的运动进行了开创性的跟踪研究，研究小组的工作表明，情况并非如此。
“相反，我们的发现指向了另一种解释，这种解释吸引的关注要少得多，”领导喀拉哈里织麻雀项目的安德鲁·杨博士说。
“相反，男性似乎帮助较少，因为他们花更多的时间寻找在其他地方生活和繁殖的机会，而这些努力与他们在家庭合作中的投资相抵消。”
基于他们的发现，研究小组认为，这种“分散权衡假说”可能为动物社会合作中性别差异的进化提供了一个更普遍的解释，而不是更广泛的观点，即“你呆的时间越长，你从帮助中获益越多”。
这种权衡是所有生物面临的普遍挑战的一个例子，包括我们自己；没有足够的时间和精力一次性做好每件事。
这项研究由自然环境研究委员会和生物技术与生物科学研究委员会资助。
这篇发表在《公共科学图书馆·生物学》杂志上的论文的标题是：“合作中的性别差异的进化可以用与分散的权衡来解释。”
