研究简报是一个简短的关于有趣的学术工作。
我的团队的新研究表明，野火等极端天气和气候事件造成的心理创伤，可能会对幸存者的大脑和认知功能产生长期影响，尤其是他们如何处理干扰。
气候变化正越来越多地影响着世界各地的人们，包括通过极端高温、风暴破坏和野火等危及生命的事件。在之前的研究中，我和同事们表明，在2018年摧毁加州天堂镇的大火之后，在灾难发生六个多月后，创伤后应激障碍(PTSD)、焦虑和抑郁的慢性症状在受影响的社区非常普遍。
2018年的营火造成85人死亡，摧毁了加利福尼亚州天堂市及其周围的2万幢建筑。马库斯·亚姆(Marcus Yam) /洛杉矶时报，通过盖蒂图说
我们还发现了一个分级效应:房屋或家庭直接受到火灾影响的人比那些间接受到火灾影响的人表现出更大的心理健康伤害，这意味着那些在社区中目睹了火灾但没有个人损失的人。
在这项于2023年1月18日发表的新研究中，我们在加州大学圣地亚哥分校神经工程和翻译实验室(NEATLabs)的团队想要了解与气候变化相关的创伤症状是否会转化为认知功能的变化——涉及记忆、学习、思考和推理的心理过程。
我们评估了受试者在一系列能力上的认知功能，包括注意力;反应抑制-不冲动反应的能力;工作记忆——短时间内保持信息在脑海中的能力;干扰处理——忽略干扰的能力。我们还测量了他们在执行认知任务时的大脑功能，使用脑电图(EEG)获得的脑电波记录。
无线脑电图帽记录大脑活动作为一个人的反应NDS到认知测试右边的图像显示了直接暴露于野火和同伴之间的头皮上记录的脑电活动的显著差异对照组，左前额活动更大直接暴露组的脑皮层(红色)。格里南等人，2022，公共科学图书馆气候，CC BY
这项研究包括三组人:直接暴露在火中的人，间接暴露在火中的人，以及没有暴露在火中的对照组。这两组在年龄和性别上都很匹配。
我们发现，两组直接或间接暴露在火灾中的人，在处理干扰时都不如对照组准确。
我们还发现了这些认知差异背后的大脑过程的差异。接触过野火的人在处理分心时，额叶的活动更大。额叶是大脑高级功能的中心。额叶脑活动可以作为认知努力的一个标志，这表明暴露在火灾中的人可能更难处理分心的事情，并通过付出更多的努力来弥补。
随着气候变化引发更多灾难，了解气候变化对人类健康(包括心理健康)的影响非常重要。有弹性的心理健康能让我们从创伤经历中恢复过来。人类如何经历和心理上应对气候灾难为我们未来的生活奠定了基础。
人们可以使用一些策略来帮助减轻压力。社会心理研究表明，在这些情况下，练习正念、养成健康的生活方式、定期锻炼和充足的睡眠，以及建立强大的社会关系，都可以保护心理健康。
还有很多工作要做，以了解我们发现的影响是否可在大样本研究中复制。在这项研究中，我们总共关注了75名研究参与者。科学家们还需要了解，随着野火等气候灾害的频繁发生，这些影响是如何演变的。
我们还在与社区合作伙伴进行研究，以实施干预措施，帮助减轻我们观察到的对大脑和认知功能的一些影响。没有放之四海而皆准的解决方案——每个社区都必须找到最适合自己环境的弹性解决方案。作为科学家，我们可以帮助他们了解原因，并为他们指出改善人类健康最有效的解决方案。
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Jyoti Mishra接受了唐奖基金会的资助。她是加州大学圣地亚哥分校NEATLabs的主任，也是加州大学气候、健康和公平中心气候变化和心理健康倡议的联合主任。
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