联邦当局周三表示，近几个月来，许多州可能有数百万儿童被不当地从医疗补助计划(Medicaid)名单中剔除。他们拉响了警报，并呼吁通过健康保险安全网恢复青少年的覆盖范围。
自今年春天各州开始着手确定谁仍有资格享受医疗补助计划以来，可能大量儿童被毫无根据地带走是最严重的缺陷。
众所周知，这种放松是由流行病时代的承诺结束引发的，即每个拥有美国最大公共保险计划的人都可以保留它。这项工作是拜登政府卫生官员最关心的问题，他们一直在密切关注各州的情况，希望避免全国无保险人数激增，因为低收入人群因文书原因或不再符合资格而失去医疗补助计划的覆盖。
奥巴马政府负责医疗补助计划的主管周三公开披露了这一缺陷，该缺陷涉及计算机系统在评估个人家庭成员是否仍有资格参加美国最大的公共保险计划时设置不正确。
负责监督该项目的联邦机构与各州合作，周三就这个问题发出了一封措辞严厉的信。这封长达六页的谴责信指示各州在两周内评估自己是否违规，如果违规，立即停止延期，直到问题得到解决。儿童和其他被错误抛弃的人必须回到医疗补助计划，具有追溯性的覆盖范围。
“如果符合条件的人，尤其是儿童，被从医疗补助计划或(儿童健康保险计划)中除名，这是不可接受的，”另一个针对工薪阶层家庭子女的联邦保险计划，联邦医疗补助计划主任蔡崇信(Daniel Tsai)表示。在向记者介绍情况时，蔡英文将这一故障描述为“一个非常明显的问题，波及多个州”。
蔡一再拒绝具体说明CMS已经知道有多少州错误地带走了儿童或有多少青少年失去了保险。在缺乏细节的压力下，蔡崇信只会说，该机构正在命令每个州“评估和查看他们是否存在这个问题。”
另一名政府官员估计，受影响儿童的数量“可能达到数百万”。由于未获授权讨论问题的范围，这名官员要求匿名。这位官员补充说，缺陷是一个系统性问题，CMS要求各州报告的指令旨在收集更完整的统计数据。
乔治城儿童和家庭中心(Georgetown Center for Children and Families)的研究人员自第一批州开始恢复每年决定谁有资格享受医疗补助的大流行前做法以来，一直在密切跟踪这一情况。他们估计，已知可能有一半的州不恰当地转移了儿童。该中心的执行主任琼·阿尔克(Joan Alker)还表示，鉴于目前因医疗补助计划取消而被取消注册的儿童总数的部分数据，怀疑有数百万儿童受到影响。
根据卫生保健政策组织KFF的说法，只有15个州公开了因任何原因而失去医疗补助的儿童人数——不仅仅是因为CMS要求各州纠正的错误。KFF的一份汇编显示，在这15个州，270万受益人中有110万儿童失去了医疗补助。
在大多数州，医疗补助计划的缩减预计需要一年时间才能完成。此前，一项联邦法律规定，医疗保险安全网将在明年3月之前保留三年，对医疗保险的临时保障也将结束。
根据医疗补助资格规定，即使孩子的家庭收入高于父母的收入，他们也有资格获得保险。因此，儿童特别容易受到CMS检测到的问题的影响。
在许多州发现的问题发生在医疗补助计划使用自动化方法时，使用计算机化的数据，如工资记录，来确定哪些受益人仍然符合资格-联邦政府更喜欢这种方法，而不是邮寄更新通知。到目前为止，自动化方法占全国续签的四分之一左右。
根据蔡的说法，当一个州用一个家庭的全部收入来确定父母和孩子是否有资格获得医疗补助，而不是考虑到孩子通常有资格获得更高的收入水平时，问题就出现了。
CMS周三发出的信函要求违规的州立即解决问题，并让他们选择如何进行，包括给儿童自动额外一年的医疗补助。如果各州不遵守，CMS官员告诉他们，他们可能会受到惩罚，包括经济上的惩罚。
蔡英文说:“我们也认识到，各国可能还有重要的工作要做。”
