梅赛德斯-奔驰300 SL因其设计和性能而备受推崇。但它的前身梅赛德斯-奔驰C111的风格和内容甚至比最初的鸥翼更重要。由布鲁诺?萨科(Bruno Sacco)设计的C111 (W124梅赛德斯-奔驰500E的永恒氛围背后的人)在1969年法兰克福车展上首次亮相，非常泰然自若，这要归功于它超凡脱俗的楔型超级跑车车身。
然而，梅赛德斯-奔驰第二年在日内瓦首次推出了第二代C111概念车，这是疯狂的。根据梅赛德斯-奔驰的说法，untertrkheim办公室收到了“一系列空白支票”，这些钱很多的买家愿意为这款难以捉摸的梅赛德斯概念车支付任何价格。在过去，梅赛德斯C111以其异国情调的、为比赛做好准备的面容从其他量产车中脱颖而出，但即使是500张左右的空白支票也不足以让这辆车投入生产。
更吸引人的是梅赛德斯-奔驰C111引擎盖下的东西。它最初使用的是一台大约276马力的三转子万克尔旋转发动机。第二代概念车出现在1970年，配备了345马力的四旋翼旋转发动机，最高时速可达186英里(300公里)。
梅赛德斯的工程师们试图使旋转发动机尽可能地坚固可靠，但它没有达到公司的标准。梅赛德斯生产了12辆C111概念车，其中11辆采用旋转发动机。
1975年，梅赛德斯推出了最后一款配备涡轮增压柴油发动机的C111。配备了增压空气冷却器和加勒特涡轮增压器，这款188马力的柴油动力C111在1976年的高速纳尔多赛道上创下了平均时速157英里(252公里)的纪录，打破了所有柴油发动机的记录。
此外，第一代和第二代的两款C111“暂时配备”了3.5升M116 V8发动机，功率约为200马力，与350 SL、300 SEL和梅赛德斯280 SE的发动机罩下的发动机相同。但在C111中，发动机配备了五速手动变速箱，而不是标准的自动变速箱。1978年，一辆配备v8发动机的银色梅赛德斯-奔驰C111在纳尔多赛道上行驶了12个小时，平均时速199英里(320公里)，打破了9项世界纪录和11项国际级纪录。
梅赛德斯-奔驰于2023年6月推出了Vision 1 - 11，这是C111备受期待的继任者，拥有类似的鸥翼门，亮橙色油漆和进化的轮廓。但新概念车没有旋转式、柴油发动机或V8发动机，而是采用了源自f1技术的YASA轴向磁通电动机。但与C111一样，梅赛德斯声称Vision 1 - 11是一个滚动的研究和技术温床。它会被投入生产吗?梅赛德斯-奔驰仍然守口如瓶，但这一次500张空白支票可能会奏效。
