唐宁街声称，希腊人在与理希·苏纳克(Rishi Sunak)的计划会晤之前，公开游说归还埃尔金大理石雕，是一种恶意行为。
唐宁街10号表示，希腊方面“明确保证”，他们不会利用总理访英作为公开平台，在“久已解决”的帕台农神庙雕塑问题上造反。
但在基里亚科斯?米佐塔基斯(Kyriakos Mitsotakis)在接受BBC采访时呼吁将他们送回雅典后，苏纳克的官方发言人表示，苏纳克认为，举行一场以“古老的不满”而非“希腊和英国人民面临的重要挑战”为主题的会议不会“富有成效”。
据报道，希腊人否认对他们的访问做出任何这样的保证。
苏纳克的发言人表示，“不断尝试”公开“重新提起长期解决的问题”，“给我们与希腊原本富有成效的关系蒙上了阴影”，有关此事的对话“最好在私下进行”。
周二，在苏纳克先生取消了与米佐塔基斯先生的会谈后，他在谈到这个问题时说:“当要求本周与总理会面时，希腊政府保证他们不会利用这次访问作为公共平台，重新提起与帕台农神庙雕塑所有权有关的长期解决的问题。”
“鉴于这些保证没有得到遵守，总理认为，围绕这个问题而不是希腊和英国人民面临的重要挑战召开会议是没有成效的。”
他补充说，政府对希腊人选择不接受与副总理奥利弗·道登(Oliver Dowden)会面的邀请感到“失望”。
据悉，苏纳克亲自取消了这次会议。一位高级政府消息人士说:“这是尊重的问题。”
唐宁街还表示，如果希腊不承认大英博物馆是这些雕塑的合法所有者，就不可能达成贷款协议。
该博物馆于1816年获得埃尔金大理石雕的托管权，并建议将雕塑借给雅典。
据悉，工党领袖基尔?斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)对将大理石像借给雅典持开放态度，前提是能与博物馆达成协议。
然而，据信他无意改变阻止该机构将雕塑永久归还希腊的法律。
当会议在原定举行的几个小时前被取消时，米佐塔基斯表达了他的不满，而消息人士告诉当地媒体，此举“在政治上不雅”。
周二早些时候，一位希腊学者声称，苏纳克“不比埃尔金勋爵强”。
19世纪初，埃尔金勋爵将埃尔金大理石雕从帕台农神庙移走，引发了与希腊长达几个世纪的不和。
希腊政府前顾问艾琳?斯塔马图迪(Irene Stamatoudi)教授声称，苏纳克不必要地制造了一场“外交事件”，希腊的立场多年来一直很明确。
她在Radio 4的Today节目中说:“苏纳克的行为根本不像一个伟大国家的领导人，一个在许多问题上合作的国家，一个重视民主和对话的国家，在需要的时候知道如何纠正过去的错误。”
“人们不会指望这个国家的领导人就这么离开。
“恐怕这让Rishi Sunak看起来并不比Elgin勋爵好多少，Elgin勋爵在19世纪初利用他的办公室拆除了帕台农神庙，并把一些碎片带到英国装饰他的乡村别墅。”
斯塔马图迪教授说，埃尔金大理石雕应该与希腊现存的帕台农神庙雕塑永久地结合在一起，他补充说:“我们真的不能讨论贷款问题。”
与此同时，交通大臣马克·哈珀(Mark Harper)没有否认首相在接受广播公司询问时冷落了米佐塔基斯，尽管他坚称已经提出了“非常高层”的会面。
他告诉BBC早餐频道:“副总理今天提出要会见希腊总理，但事实证明这是不可能的。那是一件令人遗憾的事。这个提议被提出了。
“但是政府对埃尔金大理石雕的立场非常明确，那就是它们应该作为大英博物馆永久收藏的一部分。”
