负责布鲁斯·莱尔曼(Bruce Lehrmann)高风险诽谤案的法官表示，似乎这位前自由党职员和他的前同事布列塔尼·希金斯(Brittany Higgins)指控他性侵犯的部分证据“根本无法接受”。
莱尔曼起诉十频道和记者丽莎·威尔金森诽谤希金斯，该采访于2021年2月15日在The Project上播出，他说这表明他对2019年3月在国会大厦强奸希金斯有罪。莱尔曼否认有任何性行为。
周四，该案进入最后阶段，双方在悉尼联邦法院法官迈克尔·李(Michael Lee)面前发表了结案陈词。
在深入探讨他的判决方法时，李说:“在我看来，这个案件的挑战之一是，两位主要证人(莱曼和希金斯)有真正的信用问题”，“在我看来，每个证人的证据的各个部分都不能被接受”。
“我们同意，”Ten的律师马特·柯林斯博士说。
“我们将试图说服法官大人，莱曼先生的不诚实与针对希金斯女士的成功信用攻击之间存在着质的区别。”
柯林斯说，希金斯承认她的账目中有一些错误或不符之处，但“她准备承认过去的错误并纠正它们，这确实值得赞扬”，而莱尔曼则“被揭露是一个根本不诚实的人”。
柯林斯说，没有迹象表明希金斯在她的核心指控中“在任何实质性方面有过动摇”。他向她提交的关于被指控的性侵的证据是令人信服的、令人痛苦的和可信的。
李问道:“你的核心观点……我希望这不是对你所说内容的粗略还原，那就是……你会说，她是性侵受害者这一不可简化的核心问题已经非常清晰明了了，无论人们对她的证据有什么疑虑，都必须接受这一点。”
“没错，”柯林斯说。
柯林斯说，莱尔曼在2019年3月23日凌晨回到国会大厦给出了一个“荒唐”的理由，其中包括处理质询简报。
莱尔曼在法庭上表示，他对自由党参议员、时任国防工业部长琳达·雷诺兹(Linda Reynolds)的时任幕僚长菲奥娜·布朗(Fiona Brown)说自己回办公室喝酒是在撒谎。希金斯和莱尔曼为雷诺兹担任顾问。
李说，“这是一个不寻常的案例”，一个人可能处于“你不相信故事a，也不相信故事B”的境地。他反问:“这样做的后果是什么?”
柯林斯说:“我们认为事实并非如此，因为法官大人确实有两位主人公提供的关于房间里发生的事情的直接证据。”
“法官大人，要认定没有发生未经同意的性行为，就必须积极地拒绝希金斯女士提供的证据。阁下一定会发现这是假的，或者在某种程度上是错误的。”
“这并不完全正确，”李说。“你必须被积极地说服，才能真正让人相信这是真的。”
柯林斯回答说:“没错。”他指出，莱尔曼的团队认为这一指控是捏造的，他说这是一个“可怕的”说法。
“他们不是来玩拼字游戏的，”柯林斯说。他说，那晚可能发生的事情是“有限的”。
“即使法官大人对同意的问题有些怀疑，我们也会说法官大人应该积极地说服……性交确实发生了。不然为什么希金斯女士在凌晨4点20分赤身裸体，昏倒了?”
柯林斯提出，如果法官“得出这样的观点，即在这40分钟内，在那个房间里发生了性行为的可能性的平衡，但没有感觉到必要的说服程度来确定这是未经同意的还是鲁莽的，我们将处于一种最恶劣的情况下”。
柯林斯说:“莱曼先生本可以在明知是虚假的基础上接受刑事审判，”而且在诽谤案中，“这种邪恶的阴谋将会延续下去”。
他说，在这种情况下，“对程序的滥用将是如此极端”，法官不应该判损害赔偿。
代表威尔金森的高级律师苏·克里桑索(Sue Chrysanthou)表示，如果法庭发现两人发生了性关系，“这是(莱曼)非常可耻的行为……一开始就否认这一点。”
“如果真是这样，那太可怕了，”她说，因为希金斯被指控“编造了整件事”。
Chrysanthou提出，“任何人心中都不可能怀疑存在性行为，考虑到两个人的证据都不令人满意，唯一会困扰您荣誉的问题是同意问题”。
李向Chrysanthou提出了对威尔金森在莱曼刑事审判前八天接受《Project》采访时发表的逻辑学获奖感言的担忧，她在讲话中赞扬了希金斯的勇气。莱尔曼的律师指出，这番言论是支持加重损害赔偿的一个因素。刑事审判后来被推迟了三个月，以避免对陪审团产生偏见。
威尔金森在她的证词中说，她曾得到建议，认为她的演讲是可以接受的，但李说，任何律师都能认为她的演讲是合适的，这是“不可思议的”。
“阁下假定人们看的是逻辑学，”菊花回答。“没有证据证明这一点。”
Chrysanthou补充说，威尔金森的言论只是当时对莱尔曼的指控中的“沧海一粟”，包括希金斯在全国记者俱乐部的演讲，以及时任总理斯科特·莫里森在议会上发表的支持性言论。
“你可能会认为，这比我的当事人在逻辑学演讲中说的话更令人难忘，”克里桑古说。
李回答说:“这里面有一些力量。”
去年，由于陪审员的不当行为，莱尔曼在ACT最高法院的性侵犯审判被取消。由于担心希金斯的精神健康，对莱曼的指控后来被完全撤销。
在他的结案陈词中，柯林斯辩称，即使莱曼赢得了对滕和威尔金森的诽谤诉讼，他也只应该得到很少的赔偿，甚至不应该得到赔偿。
柯林斯说，绝大多数观看威尔金森采访希金斯的观众都“不知道”莱尔曼就是那个被指控在雷诺兹办公室强奸希金斯的不知名男子。
莱尔曼的法律团队辩称，他是根据希金斯被指控的袭击者在采访中给出的描述来指认的，但柯林斯辩称，“总的来说，我们认为这个指认案是薄弱的”。
虽然包括一些政治工作人员在内的一小部分人会从广播中认出莱曼，但柯林斯表示，如果他赢了这场官司，损害赔偿将“相应有限”。
柯林斯补充说，损害赔偿金的支付将“与此案的成本和精力完全不成比例”，法官可能根本不应该判损害赔偿金。
李问，柯林斯的意思是没有损害赔偿，还是只是象征性的赔偿。
“要么，要么，”柯林斯回答。
如果法院认定莱尔曼是在采访中被指认的，这是本案的一个门槛问题，滕和威尔金森将寻求依靠事实和限定特权的辩护。
根据真相辩护，十必须在各种可能性上证明莱曼强奸了希金斯。
虽然这比排除合理怀疑的刑事证明标准不那么繁重，但所谓的布里金肖原则适用于涉及严重指控的民事案件，并要求法院在作出重大结论时谨慎行事。
有条件的特权涉及公共利益的出版物，要求媒体机构证明其行为合理。威尔金森的证据与辩护有直接关系。
柯林斯表示，莱曼和希金斯提供了“完全不可调和”的证据，证明了导致2019年3月23日的事件。希金斯对莱尔曼的性侵犯进行了生动的描述，而莱尔曼告诉法庭，他们之间没有任何性行为。
柯林斯认为，证据表明“莱曼被希金斯女士的外表所吸引”，并指出前自由党职员妮可·哈默(Nicole Hamer)的证据，她说莱曼在2019年3月2日告诉她，他觉得希金斯“很漂亮”，并敦促她当晚邀请希金斯喝酒。莱尔曼告诉法庭，他没有这么说，然后补充说，“我只是不记得有过这样的谈话。”
他还提到了读唇专家Tim Reedy的证据——“在我们恭敬的证词中，这是一个令人印象深刻的证人，”Collins说——他提供的证据表明，在被指控的强奸发生前的几个小时里，Lehrmann敦促Higgins喝了一杯(“喝光了”)，并说桌子上的三杯酒“都是她的”。莱尔曼否认说过这些话。
审判过程在联邦法院的YouTube频道上进行了直播，并在11月30日希金斯作证期间吸引了最高的浏览量(124445次)。希金斯被Ten传唤为证人，作为其真相辩护的一部分。
根据联邦法院提供的数据，12月14日威尔金森作证时的观看次数第二高，为119502次。
在审判开始时，包括11月24日(46,161)，Lehrmann提供证据时，观点更低。
这是澳大利亚法律史上第一次向公众直播一场事实上的性侵犯审判——涉及Ten试图证明Lehrmann在2019年强奸了希金斯的可能性。
法院周三没有开庭，但通过YouTube公布了雷诺兹的前幕僚长布朗周一和周二出现在证人席上的录音证据。由于心理健康方面的考虑，布朗的证词在那些日子里没有直播。
124,445 - 11月30日(希金斯)
119,502 - 12月14日(威尔金森)
113,884 - 12月15日(威尔金森)
108,492 - 12月1日(希金斯)
107,029 - 11月29日(希金斯)
