经过罕见且相对迅速的六周谈判后，以色列和哈马斯同意从周日开始在加沙中部分别暂停三次为期三天的战斗，以便为大约64万名儿童接种脊髓灰质炎疫苗，因为人们担心这种可能致命的病毒的爆发可能会蔓延到加沙以外。
以色列11个月的轰炸创造了理想的条件，使小儿麻痹症——这种疾病主要是通过口服被感染者的受污染粪便传播的——从几乎消灭的状态恢复过来:水和污水管道被破坏;成千上万的人挤在没有厕所和污水处理系统的土地上;在敌对行动和战争伤害的重压下，医疗保健系统已经崩溃，导致常规疫苗接种大幅下降。
这是一场非常严重的卫生危机，以至于人们有可能摄入被感染的人类粪便。联合国加沙人道主义机构负责人乔治斯·彼得罗普洛斯在拉法告诉美国全国广播公司新闻，要避开疾病“几乎是不可能的”。
“我从未见过这样的事情，”他说。“那里有人类粪便的河流。”
上周，一名10个月大的男孩被诊断出患有小儿麻痹症——这是加沙25年来的首例病例——这给这场原本难以达成协议的战争增添了紧迫感。
在接受NBC新闻采访时，男孩的母亲纳维恩·阿布·吉德扬(Naveen Abu Al-Jidyan)说，她的儿子阿卜杜勒·拉曼(Abdel Raman)应该很快就能学会走路了，但他的腿却瘫痪了。
阿卜杜勒·拉曼的父亲阿姆贾德·阿布·吉德扬(Amjad Abu Al-Jidyan)与妻子和10个孩子住在帐篷旁，他把家人的健康状况不佳归咎于缺乏卫生设施。
Abu Al-Jidyan说:“这里没有卫生设施，没有卫生用品。”“我们没有氯、肥皂或任何东西。”
他说，为了给家人取一加仑水，他要等上几个小时。他补充说:“天知道这些水是否可以饮用。”
当污水流遍街道，巴勒斯坦人争相寻找干净的水时，避免人类粪便已成为一项困难且可能危及生命的挑战。
这种传染性很强的病毒会攻击神经系统，导致脊柱和呼吸系统瘫痪，甚至死亡。据世界卫生组织(world Health Organization)的数据，在小儿麻痹症基本被根除之前的20世纪，它是世界上最可怕的疾病之一，每年导致50万人死亡或瘫痪。一些专家现在担心它可能已经在加沙广泛传播。
在为躲避冲突而背井离乡之后，这块飞地的220万人中，大多数人现在被限制在一个比曼哈顿还小的人道主义区域，他们中的大多数人住在临时搭建的拥挤不堪的避难所，那里没有卫生设施，无法安全地将废物与人类接触隔离开来。
未经处理的污水在这些住宅附近公开流动，苍蝇在那里自由地从粪便传播到液体和食物。废物渗入周围环境，污染日益减少的淡水供应。
“有些人的帐篷上有个洞，他们必须从那个洞里排便，”彼得罗普洛斯说。“就是他们睡觉的那个帐篷。”
人们也没有足够的水洗手或清洁自己，许多人求助于海水，尽管未经处理的污水被泵入地中海，污水处理厂已关闭。
“他们知道，在任何一个州，海水都不卫生，”联合国巴勒斯坦难民机构近东救济工程处(UNRWA)的发言人路易丝·沃特里奇(Louise Wateridge)上个月告诉NBC新闻。她说，使用它是“一种绝望的行为”。
根据美国乐施会的数据，加沙现在只有不到4%的淡水是可饮用的。近东救济工程处估计，近70%的供水和卫生设施及基础设施在以色列的轰炸中被摧毁或损坏。
与此同时，自战争开始以来，疫苗接种率已经下降到足以让脊髓灰质炎重新出现的程度。根据世卫组织的最新数据，2022年两剂疫苗覆盖率估计为99%，但这一数字已降至不足90%。
据联合国儿童基金会称，恶劣的卫生条件意味着至少95%的儿童需要接种两剂疫苗，以减少该地区爆发疫情的可能性。
第一次为期三天的疫苗接种活动将于星期天在加沙中部开始，国际机构将向冲突地区运送160万剂疫苗。每天的停火时间定于当地时间早上6点至下午3点。
从9月5日开始，第二次为期三天的行动将在加沙南部展开，第三次行动将从9月9日开始在加沙北部展开。
以色列军方的人道主义部门周三表示，将与以色列军方协调进行疫苗接种，“作为例行人道主义停火的一部分，让民众能够到达接种疫苗的医疗中心”。
今年7月在加沙的下水道中发现小儿麻痹症后，以色列政府开始为从加沙返回的部队提供疫苗接种。
哈马斯和其他武装分子于10月7日对加沙发动突然袭击，造成约1200人死亡，其中主要是平民，这促使以色列在加沙采取报复行动。以色列的报复性攻势迄今已造成4万多巴勒斯坦人死亡，并造成大面积破坏。
由于成千上万的巴勒斯坦人每天在污水和垃圾中跋涉，无法获得清洁的水或肥皂，他们仍然有患小儿麻痹症和一系列其他疾病的危险。
8月初，近东救济工程处报告了40 000例甲型肝炎病例，这是另一种可通过饮用受污染的水传播的病毒。今年6月，世卫组织警告说，在严重缺水的情况下，有爆发霍乱的风险。
还有至少50万例腹泻病例，而世界卫生组织报告了超过10万例虱子和疥疮病例。
该地区只有不到一半的医院和诊所仍在运作，伤员太多，援助机构报告说，医生们正在努力治疗大量的痢疾和肺炎病例。
虽然脊髓灰质炎可能使以色列和哈马斯团结起来采取行动，但这种疾病在25年后在加沙死灰复燃，说明了卫生危机的严重性，这场危机将在9月份的疫苗接种之后继续下去。
