帝国理工学院联合发起了国家替代蛋白质创新中心(NAPIC)，以开发美味的、对地球友好的动物蛋白质替代品。
UKRI生物技术和生物科学研究委员会(BBSRC)和Innovate UK已经向该中心投资了1500万英镑，该中心将由利兹大学指导，由伦敦帝国理工学院、詹姆斯·赫顿研究所和谢菲尔德大学共同领导。
除了UKRI的1500万英镑外，包括学术合作伙伴在内的100多个英国和国际利益相关者也承诺提供1930万英镑的共同投资和支持。
NAPIC的目标是将替代蛋白质——非动物农业来源的蛋白质——纳入主流，以支持英国的净零目标和未来食品和动物饲料安全。
帝国理工学院化学工程系的凯伦·波利兹教授将负责帝国理工学院的研究。她的重点将是可持续地加速替代蛋白质的生产。
Polizzi教授说:“向健康、可持续的蛋白质来源过渡是一项紧迫的全球挑战。
“国家替代蛋白质创新中心将通过在从产品设计到消费者接受的整个过程中支持研究人员和行业，帮助促进这一转变。在帝国理工学院，我们将专注于开发经济、可持续的工艺，以大规模生产新发现的替代蛋白质。”
Polizzi教授也是帝国理工学院贝索斯可持续蛋白质中心的副主任。虽然贝索斯中心专注于应用工程生物学和人工智能来加速美味替代蛋白质的开发，但NAPIC将专注于一系列帮助它们在英国成为主流的方法。
NAPIC项目负责人Anwesha Sarkar教授说:“NAPIC将为开放创新和负责任的数据交换提供一个强大和可持续的平台，并与来自行业、监管机构、学术合作伙伴和政策制定者的合作伙伴进行合作，以减轻与这一新兴行业相关的风险，并解决消费者和生产者的短期和长期担忧。”
正在开发的“替代蛋白质”是可食用的蛋白质，它们来自于动物农业以外的来源:来自谷物、豆类、块茎和坚果等植物;真菌，如蘑菇;海藻，如海藻;昆虫;通过实验室培养的微生物细胞或发酵获得的蛋白质;还有实验室培育的肉。
蛋白质对人类健康至关重要;没有它，我们的细胞、组织和器官就无法运作。动物通过我们所吃的食物获得蛋白质，包括动物和植物来源，如肉、蛋、鱼、坚果和豆类等。
然而，生产动物性蛋白质需要大量的土地使用，并产生大量的温室气体排放。随着全球人口的增长，人类、动物和地球的健康越来越依赖于广泛供应的美味蛋白质，这些蛋白质的生产方式既能减少排放，又能减少对自然的影响。
NAPIC旨在通过解决对味道、营养价值、成本、安全性的担忧以及对传统农民生计减少的担忧，提高公众对来自这些来源的蛋白质的接受度。为此，它将利用世界领先的科学来制定替代蛋白质的战略，将它们从发现和创新阶段一直带到商业化。
项目负责人认为，正如环保组织绿色联盟(Environmental Group Green Alliance)在2023年预测的那样，NAPIC可以催化英国每年68亿英镑的替代蛋白质增长潜力，并在多个行业创造2.5万个就业岗位。
该中心将支持各种形式的替代蛋白质的研究和创新。它还将支持英国的替代蛋白质行业，将想法变为现实，并加强英国在这个迅速崛起的全球市场中的领导地位。
NAPIC将推动整个替代蛋白质供应链的创新，以及从植物到微生物，从昆虫到藻类的各种替代蛋白质来源。
据估计，畜牧业产生的温室气体占全球排放总量的五分之一，到2050年，全球人口预计将达到近100亿，对蛋白质的需求预计将大幅上升。联合国环境规划署(UN Environment Programme)等一些来源估计，到2050年，仅肉类消费量就可能增长50%。
随着全球人口的增长，如果我们要可持续地满足日益增长的需求，用替代蛋白质来源补充传统农业是至关重要的任务。
以植物为基础的蛋白质，如大豆和豌豆，以及实验室培育的肉类是极好的替代蛋白质来源，支持提供更可持续和更有弹性的方法的产品。这些产品通常也具有较低的碳足迹，可以用更少的资源生产。
来自四个机构的30多名研究人员和超过120个NAPIC合作伙伴将与行业，监管机构，投资者和政策制定者密切合作，创建一个充满活力的替代蛋白质创新生态系统，并为英国国家蛋白质战略的发展制定明确的路线图。
他们将共同致力于四个跨学科的知识支柱，以有效和安全地转化新技术，这些技术可以释放替代蛋白质的好处:
由Polizzi教授领导的“过程”支柱将作为催化剂，推动人造肉和精密发酵的主流化，以实现替代蛋白质的多样化和加速使用。
由利兹大学领导的“表现”支柱将确保替代蛋白质在食用前后在味道、质地和公共卫生方面表现良好。
由詹姆斯·赫顿研究所(James Hutton Institute)领导的“农产品”支柱将开发美味、营养、安全和负担得起的替代蛋白质食品和动物饲料，以保护当代和后代，同时解决气候变化问题ncerns一关于超加工食品和协助农业部门的人们实现公平和有管理的过渡。
由谢菲尔德大学(University of Sheffield)牵头的“人民”支柱旨在实现向富含蛋白质的替代未来的公平和可控过渡，并将为消费者的饮食转变提供信息。这将侧重于可负担性和可接受性，强调对健康的好处，为农民确定新的商业机会，并确保英国未来的蛋白质供应不依赖于蛋白质港口。
NAPIC还旨在培养这一快速发展、消费需求巨大的行业的未来领导者。它将提供定制的技术、企业、管理和政策培训，并通过包括联合国在内的无与伦比的国际伙伴网络促进知识交流。
萨卡尔教授说:“我们的目标是建立一个世界领先的创新和知识中心，这将使英国站在人口健康平等和应对气候变化斗争的最前沿。”
BBSRC和Innovate UK是英国研究与创新(UKRI)的一部分。
这个新闻故事改编自UKRI和利兹大学的新闻稿。
