周四，悉尼著名的邦迪海滩和澳大利亚城市周围的其他海滩被关闭，因为当局正在调查冲上海岸的神秘焦油球。
周二，在库吉海滩首次报道了这种黑色、粘稠、高尔夫球大小的斑点，导致该市海岸的一系列海滩关闭。它们还包括Bronte， Tamarama, gordon Bay， Clovelly和Maroubra海滩的北端，所有这些都被关闭，直到进一步通知，等待清理和清除物质。
人们被建议不要靠近或触摸残骸。位于悉尼郊区的兰德威克市议会表示，初步测试结果显示，这些斑点是焦油球，是石油与残骸和水接触后形成的。兰德威克市拥有四个被污染的海滩。
市长迪伦·帕克在周四的一份声明中说：“我们还不知道是什么原因导致了海滩上的碎片被冲上岸。”
“但我们会继续与有关部门合作，确保公众的安全，并清理海滩。”
悉尼所在的新南威尔士州环境保护局表示，在Congong、Frenchmans、Little Bay和Malabar海滩也发现了类似的碎片。监管机构表示，正在调查碎片的来源，以及它是否对社区和环境构成任何风险。
“在这个阶段，球的来源和内容仍然是一个谜。环保局在一份声明中说：“但环保局正在对大量样本进行广泛的检测。”环保局还表示，无法证实兰德威克市议会报告的石油产品主要成分碳氢化合物的存在。
悉尼新南威尔士大学的化学教授威廉·亚历山大·唐纳德周四告诉NBC新闻，焦油球是“一个相当神秘的化学物质”。
新南威尔士大学的一个研究小组的初步分析证实，这些焦油球来自风化油，要么来自原油泄漏，要么来自海底渗出的天然石油。
唐纳德说：“根据我们的化学分析，它们是由释放到海洋中的石油形成的，可能是原油。”
焦油球不仅难看。它们会破坏海洋生态系统，扰乱海鸟、海龟和鱼类等动物的活动和进食，从而影响它们。唐纳德说，它们内部的有毒化合物也会渗入水中，潜在地威胁到海洋生物多样性。
他在新闻发布会上说，焦油球在海滩上的出现“不仅损害了澳大利亚原始海岸的声誉，还威胁到支撑渔业和旅游业等行业的生态系统的健康。”
唐纳德说，这种焦油球在澳大利亚“相当罕见”。但它们也出现在其他地方，包括加州的海滩，以及2010年深水地平线（Deepwater Horizon）石油泄漏后的墨西哥湾沿岸。
唐纳德说：“关于这些粘团的成分还有很多疑问。”“这是一个相当大的分析挑战。”
