比利时国王和首相抓住了教皇来访的机会，公开表达了对涉及本国天主教神职人员的性虐待和强迫收养丑闻的愤怒。
美联社(Associated Press)周五报道，菲利普国王对教皇方济各进行了一次极不寻常的当面指责，要求梵蒂冈“不断地”为这些罪行赎罪，帮助受害者康复。
菲利普在布鲁塞尔的拉肯城堡发表讲话后，总理亚历山大·德克罗发表了更尖锐的评论。美联社称，根据梵蒂冈的协议，德克罗被允许对弗朗西斯发表讲话，这是罕见的例外。
“受害者需要被倾听。他们需要处于中心位置。他们有权知道真相。恶行需要得到承认，”德克罗对教皇说。“当出现问题时，我们不能接受掩盖。”
德克罗还说:“为了能够展望未来，教会需要对过去进行清理。”
这次不同寻常的对峙发生在方济各抵达比利时庆祝鲁汶天主教大学建校600周年之后。2010年，布鲁日长期任职的主教罗杰·万赫鲁因性侵侄子而辞职。
同年晚些时候，教会发布了一份报告，承认有507名比利时人声称受到牧师的骚扰，其中至少有13名受害者自杀身亡。
最近爆出的丑闻是，教会在二战后和整个20世纪80年代末强迫单身母亲把大约3万名儿童送人收养，并从养父母那里收取报酬。
方济各在即兴演讲中回应了一系列性侵事件，他说:“教会必须感到羞耻，请求宽恕，并试图以基督徒的谦卑来解决这个问题，把所有的可能性都放在适当的位置，这样就不会再发生这种情况。”
教皇今年早些时候解除了万赫鲁韦的神职。他还说，他对强迫收养感到“悲伤”，但他说，这些强迫收养“不幸地与目前社会各方面的主流观点混在一起”。
