地震的威胁、一连串的台风以及为期一周的法定假日，使得一些日本人争相购买大米——这个国家珍视的主食——日本政府周二呼吁公众不要恐慌性购买。
“今年夏天我们只能买到平时一半的大米，一袋袋的大米很快就卖光了，”著名连锁超市Fresco在日本首都的一家分店的一名店员告诉法新社。
在政府本月发出可能发生大地震的警告，以及几次台风和一年一度的盂朗盆节(Obon)之后，一些商店的大米货架被清空，库存也开始定量配给。
其他因素包括炎热天气和水资源短缺导致的收成下降，以及外国游客创纪录数量导致的需求增加。
法新社在东京的一家食品店看到一个牌子，上面写着:“为了让更多的顾客能够买到大米，我们要求你们每家每天购买一袋大米。”
东京另一家商店的一名工作人员表示:“我们根本买不到大米，短期内也不可能买到。”
Fresco的工作人员告诉法新社，每天的库存在中午之前就用完了。
他说:“顾客们在商店开门之前就排队了，但是成堆的袋子，每个10公斤，总是在早上就卖光了。”
农业大臣坂本哲司周二呼吁保持冷静。
坂本说:“请在购买大米时保持冷静，只购买你需要的大米。”他强调，“供应短缺的情况将逐步得到解决。”
水稻在日本文化中根深蒂固，它的收获塑造了这个国家的景观——甚至在7世纪被用作货币。
它的年消费量为700万吨，是迄今为止该国消费最多的主食。
然而，由于人口减少以及许多日本人选择替代品而改变了饮食习惯，需求已经下降了一段时间。
美国6月份的库存是1999年首次收集可比数据以来的最低水平，但官员们认为库存是足够的。
一位农业部官员告诉法新社，新的收获季节已经开始，到9月底，40%的作物可以收割。
