一个耗资1.5亿美元的太阳能+储能微电网项目正在阿尔卑斯山库梅耶印第安人Viejas Band的土地上建设，上周五，美国能源部提供了一笔巨额资金援助。
联邦政府将首次提供高达7280万美元的贷款担保，通过支持美洲土著部落投资能源项目的部落融资计划为该项目提供资金。该计划最近通过《减少通货膨胀法》得到了扩大。
“我认为这真的为部落打开了拥抱能源主权的大门，并在这个领域和这个领域发挥作用，这在过去是非常具有挑战性的，”印度能源公司(Indian energy)的发展和部落联络副总裁妮可·瑞特(Nicole Reiter)说。印度能源公司是一家总部位于阿纳海姆的美国原住民企业，将拥有和运营Viejas企业微电网。
开发商于2023年3月破土动工，预计将于2025年9月完工。印度能源官员说，工程已经完成了大约60%。
该微电网项目将包括在Viejas赌场和度假村的车棚顶部安装一个15兆瓦的太阳能电池阵列，以及附近一个70兆瓦时的电池存储设施。这两个系统将通过一条12000伏的配电线路连接起来。
“这个太阳能微电网项目将使我们能够为我们未来的游戏、酒店和零售业务创造可靠和可持续的清洁能源，”Viejas乐队主席约翰·克里斯特曼在一份声明中说。
它还将有助于在公共安全断电的情况下保持照明——当强风和干燥的条件增加了电线倒塌引发野火的可能性时，圣地亚哥燃气和电力公司等公用事业公司会切断选定电路的电源。
过去一年，圣地亚哥地区多个电池储存设施发生了三起火灾，引发了人们对安全问题的担忧，但开发人员表示，Viejas的电池将能够抵抗热失控，即过热会导致化学反应扩散到其他电池。
与许多储能系统中使用的锂离子电池不同，该项目将使用制造商Invinity Energy Systems生产的钒液流电池和Eos Energy Enterprises生产的锌基液体电池。
“它们不会着火，也不会磨损，”前Invinity首席执行官拉里·祖尔奇在2022年接受《联合论坛报》采访时表示。
这两家公司的电池设计续航时间为10小时，而不是传统电池存储系统的4小时。
开发人员表示，Viejas项目完全投入运行后，将成为美国最大的单地点太阳能光伏系统，也是加州最大的不使用锂离子电池的“表后”(直接向消费者生产和储存能源的系统)储能系统。
印度能源公司工程副总裁Allen James Cadreau表示:“在印度国内，这些类型的项目和系统所需要的资金以及投资规模对这些应用来说是新的。”“这使得印度能源公司和维哈斯公司能够通过能源独立来实现部落主权。”
能源部没有透露贷款的利率，但该部门贷款项目办公室首席投资官克里斯·克里德(Chris Creed)表示，“我们完全预期”该项目将节省成本，并保护纳税人免受金融风险。
克里德说:“你可以把这笔贷款看作是开辟了一条道路，其他人可能会跟着走。”
该项目将为美国Bancorp Impact Finance提供高达7280万美元的贷款，其中至少有8080万美元用于完成微电网的建设。
美国合众银行(U.S. Bancorp)和星巴克(Starbucks)为建造太阳能电池阵列提供的固定投资也支持了能源部的贷款担保。
此外，该项目的开发商还获得了加州能源委员会的两笔赠款，总额为4330万美元，用于开发长时间电池存储系统。
该项目预计将创造250个建筑工作岗位和8个长期运营工作岗位。
