许多资本家认为气候变化是他们的下一个发薪日。金融问题将是联合国组织的关于如何解决地球气候问题的缔约方会议上讨论、谈判和达成协议的主要议题。这次会议于周一在阿塞拜疆的巴库开始，将持续到11月22日。
投资者想知道如何通过锁定可能将我们煮熟的温室气体来赚钱。问题在于，有大量资金在追逐糟糕的想法，而解决气候问题的标准低得令人担忧。
二氧化碳去除，或CDR，有时以“碳封存”的形式，是目前最热门的选择。这个想法是，煤、石油和天然气最初来自地下，所以如果我们能重新掩埋燃烧这些燃料产生的所有导致地球变暖的污染，我们就能稳定地球的气候。问题在于，许多技术将温室气体“埋藏”的时间太短，无法对全球变暖产生实质性影响。
大气中的温室气体自然地从空气中循环进入海洋、土壤、树木和生物圈的其他部分。反过来，森林火灾或土壤耕作是这些气体重新进入大气的一些例子。这种“碳循环”很重要，因为今天通过燃烧石油释放的二氧化碳将保持循环——从大气到树木到土壤，再回到大气到海洋，如此循环长达15万年。
现代人在地球上已经存在了大约20万年。如果我们的远古祖先像我们现在这样燃烧化石燃料，我们仍然会看到他们对化石燃料能源的狂热对气候的影响。
为了有效地解决气候问题，我们需要尽可能长时间地掩埋汽车排气管产生的温室气体，但从长远来看，许多提议的方法不太可能有帮助，因为掩埋不是长期的。例如，美国能源部已经进行了通过在海洋中种植海带来捕获二氧化碳的试验。
当海带沉入深海时，二氧化碳也随之下沉，可能被“埋葬”数百年，如果不是几千年的话。尽管如此，在最好的情况下，这种被巨额投资者追逐的方法只会在几个世纪后给我们带来更多的问题，因为那些被掩埋的二氧化碳再次从海洋中冒出来。
与此同时，所有下沉的海带都将成为海底生物的食物，从而将天然缺乏食物的深海沙漠变成了一个充满了吃海带的动物和微生物的地方。我们将从根本上改变深海生态系统，很可能不会变得更好，而且只会得到边际的气候效益。海带不是答案。
一个问题是，“封存”通常被定义为将二氧化碳排除在大气之外100年。对于碳掩埋来说，这个时间框架太短了，科学认为这不足以有效扭转全球变暖。如果我们将大部分资金投入到世纪规模的封存上，那么在可预见的未来，我们只是在与温室气体玩“打地鼠”游戏。
一些投资者可能会赚到钱，但气候问题仍将困扰我们。联合国应该将其“封存”目标延长到至少几万年，这样社会就不必长时间考虑污染问题。
应相应地评估封存投资的价值。短期解决方案不应该有多大价值，因为它们只是把问题拖到以后。长期解决方案应该很有价值。
我们很高兴看到私人资金试图解决气候问题。资本家可以成为政府、科学家和气候活动家的有效合作伙伴，因为现在，正如银行劫匪威利·萨顿（Willie Sutton）所说的那样，“钱就在那里。”
解决气候问题不能只靠政府的税收，还必须让私营部门参与进来。让我们明智地花投资者的钱吧！
诺里斯是加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋研究所的杰出古生物学教授，现居波威。Weiss博士是加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋学研究所的一名海洋化学和地球化学学生，现居住在拉霍亚。
