国会议员正在克服两党分歧，争取在年底前通过一项两党支持的救灾法案。
共和党人和民主党人似乎在当前的主要问题上达成了一致：需要为灾后重建的社区补充资金。
但是他们在是否将资金分配给教育部和环境保护署的项目上存在分歧，这给本来很容易达成一致的立法创造了障碍。
“它需要是一个非常强大的方案。我们理解这一点。我们同意这一点，”众议院拨款委员会主席汤姆科尔（R-Okla）上周对记者说。
他说：“在这一点上，我们有一些分歧的地方是一些程序性的……增加了政府想要的东西，我们认为他们遗漏了一些他们应该考虑的东西。”
当被问及他希望在一揽子计划中看到什么时，科尔说：“更多的基础设施，更少的项目资金。”
然而，他补充说，他希望立法者能够在12月的第一个星期提出法案文本，并在年底前通过一揽子法案。
他说：“我认为结束今年的好办法是……通过一项附带的救灾法案，”他指的是一项持续决议（CR），这是一项防止政府关闭的权宜之计。
近几个月来的主要风暴，包括飓风海伦和米尔顿，已经耗尽了国家的救灾基金，该基金用于应对和恢复重大灾害。
联邦紧急事务管理局（FEMA）局长迪安·克里斯韦尔（Deanne Criswell）本周告诉立法者，该基金已经减少到不到50亿美元。这比10月份的110亿美元有所下降。
如果该基金全部用完，美国仍有能力应对紧急情况，但它将无法支付较长期的恢复项目。
这将损害佛罗里达州、乔治亚州和卡罗来纳州等地在最近的飓风之后重建基础设施的努力，以及仍在从去年的野火中恢复的夏威夷。
本周，白宫提出了一项980亿美元的提案，以补充国家的灾难援助，从而启动了国会的谈判。
该法案包括400亿美元的救灾基金，240亿美元的农民援助，120亿美元的住房和城市发展部拨款，80亿美元用于修复高速公路、道路和桥梁。
其中还包括40亿美元，用于环境保护局（Environmental Protection Agency）的供水系统升级、危险废物清理和空气监测仪维修；卫生和人类服务部30亿美元，用于受影响地区的保健和社会支助；10亿美元用于教育部帮助学校重新开学，帮助解决人员短缺问题，并提供心理健康支持。
共和党人对这一收入数字反应冷淡。
“很明显，我们需要一个救灾计划。我不知道980亿美元是否正确。我对其中一些条款有疑问，”参议院拨款委员会首席共和党参议员苏珊·柯林斯（R-Maine）说。
其他一些人，如佛罗里达州共和党众议员马里奥Díaz-Balart，则希望看到它减少。
“我认为，一如既往，这可能会被削减一点，相当多，”这位众议院拨款委员会的议员说。“我认为它可以进行明显的改革，并有可能大幅削减。”
但共和党对具体细节提出了更多的质疑。
“我认为我们需要清理它，确保我们没有多余的东西用于教育。我认为其中的一些将会落空，”参议院负责为教育部制定年度拨款的小组委员会的资深共和党参议员Shelley Moore Capito说。
当被问及政府对该部门的要求时，卡皮托说：“我认为我们需要认真考虑这些事情，这就是我们正在做的事情。”
“我认为其中一些会掉下来，”她补充说。
与此同时，佛罗里达州共和党参议员斯科特（Rick Scott）说，他希望在法案中加入减税措施。
“他们不包括灾难税收减免，这是他们在以前的灾难中一直做的，所以需要在那里，”他告诉希尔。
目前还不清楚救灾援助是否会与潜在的资金权宜之计挂钩，因为领导层仍在计划下一步的支出。
众议院拨款委员会（House Appropriations Committee）民主党领袖、康涅狄格州民主党众议员德劳罗（Rosa DeLauro）说，她认为任何即将出台的灾难援助计划都应该作为一项独立措施，而不是附加在更大的政府融资协议上。
“如果我们能在12月20日做到这一点，那是可能的，”德劳罗告诉希尔。但她补充说，议员们“应该尽早应对灾难”。
议员们对他们能够达成协议表示乐观，无论协议采取何种形式。
科尔说：“实际上，我对参议员帕蒂·默里（华盛顿州民主党人）和参议员柯林斯有很高的信心。”
“罗莎·德劳罗和我一起工作了很多年。所以这是我们可以做到的。”他补充道。
michael Schnell也有贡献。
