教练雅各布·杰克马斯坚持认为伊拉瓦拉老鹰队对美国年轻球员AJ约翰逊很满意，但他说他需要时间来获得更多的上场时间。
18岁的约翰逊从12大名校德克萨斯大学(University of Texas)退学，加入了NBL的“明日之星”(Next Star)项目，该项目旨在为NBA选秀的精英候选人做准备。
博比·克林特曼(凯恩斯大班队)、亚历山大·萨尔(珀斯野猫队)和亚历克斯·图希(悉尼国王队)都是已经成为新球队轮换主力的新星。
但是约翰逊，预计将在2024年成为比其他任何一个新秀都高的选秀权，被排名第九的老鹰队很少使用。
这位身高198厘米的组合后卫本赛季在老鹰队的前六场比赛中平均上场时间只有5分钟多一点，前两场比赛都没有上场。
在周四晚上一分战胜凯恩斯队的比赛中，他在第二节开场就出场了，命中了一记三分，让伍伦贡的球迷疯狂起来。
但是在比赛进行到一半的时候，杰克马斯换下了他，直到比赛结束，他都没有回来。
与此同时，美国后卫贾斯汀·罗宾逊(12投3中)和泰勒·哈维(19投7中)在场上表现不稳定，尽管后者最终以一个关键的三分赢得了比赛。
“这对他来说是缓慢的步伐，他还是个年轻人，”杰克马斯谈到约翰逊时说。
“他现在正在尽他所能打球，他正在做我们要求的一切，他正在训练，他很好。
“他在球场上很出色，他在这方面没有麻烦。他正在好转。”
但是杰克马斯敦促大家保持耐心，坚持约翰逊的时代即将到来。
“这是一个漫长的赛季，”他说。
“在某个阶段会有机会，然后当他抓住这个机会时，他就会抓住它。但我们在试着让他适应。
“这和我对比瓦利(贝利斯)、达沃(威廉·希基)或其他不打比赛的人说的话没什么不同:‘你总有一天会发光的。’”
“他正在朝着正确的方向前进，但我相信在这件事结束时，他会尽他所能做到最好，每个人都不会问这些问题。
“他只需要继续做他正在做的事情来得到他想要的。”
