我坚持一个相当严格的规则：我不仅要避免社交媒体上的碰碰车，而且我也不会在我的专栏之后阅读评论。许多其他记者热切地接受读者对他们作品的反应，当然，面对诋毁者，也有一些话要说，从而学会预测反驳意见，防止误解。但对我来说——我怀疑这让我与众不同——一次轻蔑的奚落比十次滔滔不绝的赞美有更持久的效果。禁止自己点击底部标签是一种自我保护。在写作的时候，我不想失去勇气，对你的读者（潜在的敌意）过于敏感可能会抑制你，就好像有人在你身后阅读一样。
然而，在10月初，我的嫂子恳求我阅读我9月28日专栏下的评论，在我离开这些页面将近两个月之后。我犹豫了一下，因为我不确定我个人的痛苦是否会引起公众的兴趣，我在《莱昂内尔·施赖弗怎么了？》中解释了我的失踪。一连串的医疗灾难几乎要了我的命：背部大手术、极度不恰当的疼痛管理、神秘的全身衰竭、我自己的外科团队指责我疯了、被抛弃到疯人院（Cuckoo 's Nest），以及被残酷的诊断——格林-巴罗综合征（guillain - barr
syndrome，俗称GBS）——讽刺地拯救了我。
我接受了这个建议，我很高兴看到了那些评论。多年来，我发表的观点肯定惹恼了许多《观察家》的读者，但没有一个订阅者利用我的虚弱向我捅刀子。相反，在近400条评论中，读者们对这篇专栏表示关心、祝福、感激，并希望我能恢复正常。
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