“北极风暴”是一股来自北极的突然而强烈的冷空气，影响了美国部分地区，尤其是中西部和东北部。它通常与极地涡旋有关，极地涡旋是围绕北极地区旋转的大面积低压和冷空气。当极地涡旋减弱时，它会分裂并向南输送冷空气，导致北极爆炸。
目前的北极风暴给许多州带来了破纪录的寒冷天气，截至周日晚上，超过1.1亿人发布了风寒警告和咨询。美国国家气象局(NWS)警告称，“接近历史记录的危险低温和风寒”，从北落基山脉到堪萨斯州北部，再到爱荷华州，风寒低于零下30华氏度。一些地区，如蒙大拿州和达科他州西部，经历了零下50华氏度的寒风。
北极风暴还给美国大部分地区带来了大雪和强风，扰乱了旅行、电力供应和户外活动。超过2000个航班被取消，其中大部分来自芝加哥，那里至少有7英寸的降雪。截至周五晚上，近20万人断电，密歇根州和威斯康星州受影响最严重。在俄勒冈州，由于倒下的树木和电线，四人在不同的事故中丧生。寒冷的天气也引发了人们对德克萨斯州电网的担忧，该电网于2021年在一场致命的寒流中崩溃。截至周日晚间，该州约有1万名用户断电。
北极地区的爆炸也影响了爱荷华州的政治竞选活动。爱荷华州将于星期一举行全国首次党团会议。周一爱荷华州得梅因预计最高气温为华氏1度。当登记选民到达他们的党团会议地点时，气温预计在零下6华氏度左右，风寒值为零下20到零下30华氏度。极端天气迫使一些候选人取消或修改他们的竞选活动，而另一些候选人则敦促他们的支持者冒着严寒出现在预选会议上。北极风暴还可能影响投票率和预选会议的结果，因为一些选民可能会根据候选人对天气危机的反应决定呆在家里或改变他们的偏好。
北极风暴预计将持续到下周，预计南部、五大湖和东北部将有更多的雪、冰和冻雨。美国国家气象局建议人们限制在户外的时间，多穿衣服，注意冻伤和体温过低的迹象。美国国家气象局还称北极爆炸是“危及生命的冬季天气”，并敦促人们保持安全并做好准备。
