尽管过去一年美国的通货膨胀有所缓解，但近几个月来一个不寻常的罪魁祸首却出人意料地出现了，它阻止了消费者价格的进一步下跌，那就是汽车保险。
美国劳工部(Labor Department)周四公布的月度消费者价格指数(cpi)显示，12月份消费者价格指数(cpi)总体较上年同期上涨3.4%，高于路透(Reuters)调查的经济学家预期的3.2%，也高于11月份的3.1%。
几个熟悉的类别占了大部分的超调，特别是居高不下的住房成本占了近三分之二的增长。但是，近半个世纪以来，汽车保险的最高年度增长为经济增长做出了显著贡献，这种贡献可能不会很快消退。
杰富瑞(Jefferies)经济学家汤姆·西蒙斯(Tom Simons)在一封电子邮件中表示:“CPI中汽车保险部分的表现确实非常出色，我没有看到任何近期缓解的证据。”
政府数据显示，去年12月汽车保险费同比飙升20.3%，为上世纪70年代中期以来的最大增幅。
全年月度保费也在持续上涨，上个月上涨了1.5%。这与过去一年的平均每月增幅大致相当，这一增幅超过了疫情前的所有月度增幅。
此外，汽车保险——这一支出类别很少对整体通胀产生重大影响——占2023年最后一个季度总体价格上涨的15%。
“粘粘的东西”
西蒙斯说，有几个因素加剧了保费的上涨，比如修理损坏车辆的劳动力和零部件成本的上升，以及过去几年汽车价格的整体上涨，这提高了被保险的基础抵押品的价格。他说，再保险公司的需求下降也是一个因素，“自然灾害风险可能对利润率有所影响。”
汽车保险通常是在各州的基础上进行监管的，成本也受到地区差异的影响。
白宫国家经济委员会主任布雷纳德(Lael Brainard)在被问及保险成本大幅上涨时表示:“我们可能也有一些权威机构，但这些机构是独立机构。”还有人“呼吁大企业降低在供应链混乱时大幅上涨的价格”。
布雷纳德说，美国政府的所有独立机构都“真正关注解决不公平和欺骗性的价格行为”。
目前尚不清楚的是，仅保险成本就能在多大程度上阻碍通胀的进一步进展，并扰乱美联储(fed)今年晚些时候降息的前景。
西蒙斯说:“我很难想象利率会从现在的水平上升这么多，从而对货币政策产生影响。”“我认为在未来12个月里，我们不会再看到10% -20%的增长。不过，我不是保险方面的专家。
“这是通胀数据中‘粘性物质’的一个很好的例子……这些服务在很大程度上是非自由裁量的，没有替代品。”
