比尔·博格丹是个爱冒险的人。他喜欢骑自行车、爬山——凡是你能想到的都喜欢。但当这位摩克纳居民出海时，这总是一种独特的有益体验。
“我一直很喜欢在水上，”波格丹说。“当我在水里潜水或划皮艇时，我最喜欢的是我可以离开轮椅，像其他人一样在水里。”
Bogdan在8个月大的时候被诊断出患有神经母细胞瘤，这是一种癌症。他的肿瘤被切除了，但留下了不完全性截瘫。他经常使用手动轮椅，他的冒险经常需要适应性团体的支持，他的家人或两者的结合。
但54岁的波格丹最近又一次离开了码头上的轮椅，去尝试一些新的东西:今年夏末，威尔县森林保护区在查明伍德湖推出了一种可进入的皮艇和独木舟。发射包括一个轮椅可进入的坡道，旁边有一个通往浮动船坞的舷梯，那里有一个三层的座位，头顶的栏杆和侧轨为人们提供了下水的工具。
Bogdan说:“我完全被它的易用性所震撼。”“它只是打开了一个丰富的承诺和丰富的活动，我可以与我的朋友和家人分享。这是最先进的。创新点。它可以让人们充分、方便地使用皮艇发射。”
Bogdan最近喜欢和他的妻子在水上呆上几个小时。但如果他愿意的话，他可以独立使用这个发射装置。他补充说，贴在发射侧面的说明和带视频演示的二维码都很有帮助。
“这太棒了，”Bogdan说。“当我尝试的时候，我被打倒了。现在我可以像其他人一样划独木舟了。”
博格丹是美国国务卿办公室的残疾人联络员，她一直喜欢冒险，喜欢参加山地自行车、登山、水肺潜水和游泳等适应性运动。2021年，在熔炉:莱蒙特采石场安装了无障碍电梯后，他还第一次尝试了滑索。
“我一直很喜欢户外活动，”波格丹说。“我喜欢与户外接触所带来的自由。我喜欢各种适应性运动。”
波格丹说，在他还是个孩子和年轻人的时候，这些机会是不存在的，但自从《美国残疾人法案》签署成为法律以来的33年里，他看到了无障碍和适应性项目的蓬勃发展。他说，林肯威特别娱乐协会和总部位于莫肯纳的斯威夫特户外无障碍娱乐中心是在南部地区提供大量资源的机构之一。
“生活不会因为残疾而停止，”Bogdan说。“我一直在积极努力，为残疾人提供便利，因为我一直在寻找可以做的事情。”
Bogdan与威尔县森林保护区的旅程可以追溯到近十年前。在一次活动中，他带着孩子们乘坐独木舟外出，并被该地区放在独木舟拖车上的一张照片所吸引。这让波格丹和区里的人谈了起来。他要求他们让更多的保护区完全开放，包括发射。
Bogdan回忆道:“他们说他们一定会在这方面努力，并在可能的时候改进可访问性。”
多年来，他们一直在谈论这个话题，谈论可以从这些改进中受益的新机会和新地点。地区代表解释了他们的改善计划，包括查明伍德湖的改善计划。
在向威尔县自然基金会(the Nature Foundation of Will County)捐赠的75万美元的帮助下，该地区对保护区进行了一系列改善，包括一个更大的停车场，以及一个新的入口和欢迎区。它还计划将保护区步道与I&M运河步道连接起来，并安装方便的钓鱼码头。
发射本身的部分资金来自伊利诺伊州自然资源部8万美元的船只使用补助金。毫无疑问，Bogdan出于个人原因对它感到兴奋，他也为它为许多其他人打开了大门而感到兴奋。
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该发射装置由一家名为BoardSafe的公司安装，其设计目的是让任何人都可以使用。Bogdan将这些类型的改进与减少削减进行比较，这些削减最初是为残疾人安装的，但最终使每个人受益。
博格丹说:“当他们让所有人都能接触到东西时，所有人都会使用它。”
他希望这次发射将为威尔县提供更广泛的无障碍节目，并为诸如划桨日之类的活动引入更多适应性体育组织。他设想有一天，他可以和家人一起来到保护区，花点时间在水里钓鱼，在墙上爬一会儿，然后骑自行车——烧烤或野餐来放松一下。他希望在威尔县看到更多完全无障碍的发射，以及伊利诺伊州的其他组织注意到并改进自己的无障碍。
“不幸的是，残疾人领域的事情不是一夜之间发生的，”Bogdan说。“这些码头并不便宜。但你明白，每一个进步都会刺激未来的项目。……可能性是无限的。”
查明伍德湖位于55号州际公路以西的谢普利路附近，靠近恰纳洪。该地区指出，发射台和浮船坞将全年保留在水中，因为只有在水面结冰时才禁止在保护区湖泊上划皮划艇。
更多信息请访问ReconnectWithNature.org。
