英联邦在法庭上辩称，澳大利亚公民和企业故意将俄罗斯煤炭卖给第三方，违反了澳大利亚在弗拉基米尔?普京(Vladimir Putin)入侵乌克兰后实施的制裁制度。
澳大利亚外交贸易部(Department of Foreign Affairs and Trade)与老虎王国煤炭公司(Tigers Realm Coal)陷入了一场法律纠纷。老虎王国煤炭公司是一家上市公司，由亿万富翁慈善家保罗·利特尔(Paul Little)和简·汉森(Jane Hansen)支持，问题是该公司是否违反了禁止进口、购买和运输俄罗斯煤炭的《自治制裁法案》(Autonomous Sanctions Act)。
周一，联邦法院审理的案件集中在对“运输”的法律解释，以及老虎矿业公司(tiger mining)挖出煤炭，用卡车将其运往港口，是否实际上是在运输违禁商品，以便进口到另一个国家。
代表DFAT的大律师佩里?赫茨菲尔德(Perry Herzfeld)表示:“俄罗斯境内有争议的运输是为了出口俄罗斯煤炭，抑制这种有争议的运输往往会抑制俄罗斯煤炭的贸易。”“这显然是针对俄罗斯的制裁的意图。”
通过其俄罗斯子公司，老虎集团在俄罗斯远东地区楚科奇自治区拥有并经营着一座煤矿，以及一个港口。这些煤炭最终被装载到独立拥有的船只上，运往主要来自北亚的客户。
代表老虎组织的克里斯托弗·沃德(Christopher Ward)恳求法官杰弗里·肯尼特(Geoffrey Kennett)接受这项立法，即一旦煤炭越过俄罗斯的陆地或海洋边界，就禁止运输煤炭，并拒绝英联邦关于澳大利亚公民和企业交易俄罗斯煤炭违反法律的立场。
沃德说:“生产过程不打算被捕获，但作为进口过程或跨境移动过程的一部分，以移动为目的的运输是要被捕获的。”“如果我们错了，我们就必须关门……从刑事意义上讲，后果不仅仅是企业的，还可能涉及到这家上市公司董事的个人。”
赫茨菲尔德将沃德的观点描述为一个“漏洞百出的概念”，即应该将受制裁商品的生产与运输区分开来。
“为什么用驳船把煤炭运输到船上……是生产过程的一部分?”Herzfeld说。“由于卡车在矿山和港口之间移动，为什么这是生产过程的一部分?”
“说这些都是生产过程的一部分，实际上掩盖了令人难以置信的模糊界限，申请人的解释必然会将这些界限引入条款中，否则这些条款是明确的。这种缺乏明确性的情况是要避免的。”
如果肯尼特最终支持猛虎组织，这可能会给澳大利亚的制裁法律留下一个漏洞。但如果DFAT的法律竞标成功，那么问题就来了:即使DFAT在一份指示性评估中告知老虎矿业的活动可能违反了澳大利亚的制裁法律，老虎矿业是否会因继续开采俄罗斯煤炭而被追究刑事责任?
自DFAT的非约束性调查结果公布以来，老虎组织一直在继续其活动。在今年初发布的一份最新市场报告中，该公司表示，在去年第四季度，该公司开采了42.9千吨煤炭，同比增长10%。
沃德表示，该立法的解释性备忘录明确表示，制裁将是“高度针对性的措施”，并辩称，制裁应该“精确实施，而不是宽泛和直截了当”，以尽量减少对该国普通民众的影响。
沃德说:“煤矿的关闭和停止可能会对俄罗斯的普通民众产生影响，这是应该避免的。”
“煤矿的工人将不可避免地失去工作，这是要避免的事情。我们认为，这两种后果都不是预期的。”
根据上周发布的最新年度报告，老虎矿业的最大股东是布鲁斯?格雷，他持有该公司59.89%的股份，他是老虎矿业的非执行董事，也是市场宠儿Sirtex Medical的创始人。其次是俄罗斯私人股本公司霸菱沃斯托克矿业控股公司，持有老虎矿业18.2%的股份。
俄罗斯直接投资基金(Russian Direct Investment Fund)持有老虎集团8.41%的股份。俄罗斯主权财富基金由弗拉基米尔?普京(Vladimir Putin)于2011年成立，旨在让外国公司更容易与克里姆林宫共同投资俄罗斯企业。该基金被广泛认为是普京的贿赂基金，是俄罗斯更广泛的盗贼统治的象征，澳大利亚政府于2022年3月制裁了该基金的首席执行官基里尔·德米特里耶夫(Kirill Dmitriev)。
Namarong Investments的董事包括物流业亿万富翁保罗?利特尔(Paul Little)和他的妻子、墨尔本大学(University of Melbourne)校长简?汉森(Jane Hansen)。Namarong Investments持有老虎银行5.63%的股份。
听证会休庭了。
