在我最近参加的每一个中年人的社交聚会上，几乎每个人都有一个“我尝试了一个四氢大麻酚熊软糖，因为我睡不着觉，发现自己在急诊室或准备打911”的故事来分享。
当我和我的朋友们年轻时，大麻的效力比现在的变种要弱。吃一片或一片药的感觉就像70年代服迷幻药的感觉一样。(至少从我有限的经验来看，这似乎是一个公平的评估。)
一个朋友告诉我，她在度假时吃了一块软糖来放松，避免晕船。但她却觉得牙齿很厚，她无法跟上周围的谈话，她以为自己中风了。
她说:“我对任何事情的反应都会延迟两分钟，所以我就上床睡觉，睡了10个小时。”
我遇到的一个人告诉我，在一月戒酒期间，他和朋友们在一家乡村俱乐部吃晚饭。当他拒绝喝酒时，他的服务员坚持让他尝尝俱乐部的新苏打水，这是一种手工提炼的苏打水，标签上写着“THC for the people”，网站上还写着作家弗兰克·赫伯特(Frank Herbert)的名言“谨慎是通往平庸之路”。他没有意识到自己有多高，也没有意识到自己不应该驾驶机动车，直到在回家的路上，当他在绿灯前停下来时，他的妻子转向他，问他在做什么。
“我不知道，”他说。
与前几年相比，越来越多的中年人使用大麻。与此同时，由于大麻(合法或不合法)在美国许多地方变得更容易获得，中毒控制中心接到了越来越多的电话，各州也看到越来越多的急诊室就诊，原因是人们昏倒、产生幻觉或经历其他问题
七年前，当我从阿拉巴马州来加州接受乳腺癌治疗时，大麻在娱乐性用途上还未被合法化，我也有过吸食大麻的不幸经历。我丈夫和我去找大麻，但这次找不像我十几岁时的那种。我需要大麻来缓解化疗后可能出现的恶心症状，并在我第一次与“红魔”联系在一起的前一天晚上减轻我的焦虑。
另一个病人告诉我们在圣安娜有一家药房。在那座大而光滑的金属建筑里，我以“拉尼尔失眠”的名义注册了药房俱乐部的会员，这样远程医生就会给我“开”药。然而，我很快就了解到，给非该州居民分发这种药是非法的。
就这样，我和丈夫在傍晚的交通堵塞中，沿着六车道的高速公路，前往“大麻事工”的“教堂”。教堂位于一座低矮的建筑里，旁边是一家汽车旅馆和一家纹身店。街道中心有几扇门，窗户都是深色的，但没有一个标志牌。
天渐渐黑了，当我们站在人行道上试图找出教堂在哪里时，一个男人从一辆黑色SUV里出来，问我们是否需要帮助，并把我们带到右边的门。
在一间小候诊室里，玻璃板后面有一位接待员，我填写了新教堂的会员表格，在那里我成为了大麻的信徒，大麻是一种圣礼。我一边等着，一边看电视上播放的关于黑洞华尔兹的节目。我被叫到隔壁房间，一个年轻人站在摆满烟斗和用具的玻璃柜台后面，让我相信所有癌症患者都需要“里基(或里克)辛普森油”，简称RSO。
我现在知道Rick Simpson是一个皮肤癌患者，他读到一项研究四氢大麻酚杀死了老鼠的癌细胞，所以他想出了一个从大麻植物中提取尽可能多的大麻素的方法，制造出一种四氢大麻酚含量高且非常有效的物质。那个目光呆滞的家伙忘了告诉我，开始的剂量不应该超过半粒米。
那天晚上，在我们已经住了几个星期的那间挂着红色窗帘、铺着粗糙地毯的旅馆里，电视上播放的加州天气图像野火一样火红。我丈夫殷勤地提出要为我试驾这种油，这意味着要把它涂在关节上。过了一段时间，当他没有任何感觉时，他添加了更多的RSO，那时我坚持说该轮到我了。
接下来，我就变成了一千个神经末梢。一切都有一种卡通的感觉。唯一能做的就是试着睡觉，但墙壁还在呼吸。我确实打了个盹，但醒来时我丈夫在地板上踱来踱去，对着电话大喊:“嘿，Siri，你能过量服用瑞奇·辛普森的精油吗?”
Siri没有回应，我不知道他对Siri吼了多少次，而我一直在想，停车场里有持枪的人要入侵我们的房间。(美国国家药物滥用研究所(National Institute on Drug Abuse)的网站声明，“没有青少年或成年人仅因吸食大麻而死亡的报告。”)
第二天，我们俩都参差不齐。化疗时，我处于最糟糕的状态，但一切都很顺利，直到我不小心吃了癌症中心冰箱里别人的午餐。当那个饥饿的女人问我为什么吃她的午餐时，我只能说些废话，并感谢里奇让我陷入困境。后来，当我开始哭泣时，我只能对困惑的护士说:“我来自南方。人们在那里哭泣。”
当我告诉医生发生了什么事时，她问:“你为什么不早说呢?我本可以给你开点药效不那么强的药的。”
研究表明，大麻可以缓解压力、恶心和疼痛;减少炎症;还能帮助治疗某些疾病，比如癫痫。但是，如果你要吸——出于医疗原因或者只是为了找点乐子——你应该知道，现在的情况与“奇奇”和“钟”时代不同了，那时你要吸上一整根大麻才能获得快感。
现在，你甚至不需要将RSO发射到轨道上。只要几口或一小块大麻糖，你就可以完全烤熟，因为在过去的50年里，大麻产品中四氢大麻酚的平均含量增加了，有时甚至增加了十倍。在过去，抽一碗棕色的树枝和茎就像吃卡夫奶酪，而今天卖的更像是花哨的菲达奶酪。花一分钱得到更多的好处是很好的，但你要确保你知道你得到了多少好处。
所以，如果你想从全国成千上万的药房之一购买一些可食用的东西，抽一些大麻或喝一些大麻茶，请了解你所在州的法律。当你去另一个州旅行时，也要了解它的法律。确保您购买的产品有分析证书，以确保质量控制和低毒性。考虑从黑人拥有的企业购买。(尽管历史上黑人因吸食大麻而被捕的人数不成比例，但到2021年，黑人企业家拥有的大麻企业不到2%——这就更有理由支持他们了。)然后，做一些研究来了解药效水平，了解不同产品之间的区别，检查其他成分和添加剂，慢慢来。
如今购买大麻的一大好处是种类更多了，而且大多数产品都会列出每份大麻含有多少克四氢大麻酚。这意味着你可以把橡皮糖切成两半，只吃几口，或者设计任何你觉得合适的方式来定制你的高潮。最后，在使用大麻之前和你的医生谈谈并不是一个坏主意，特别是如果你正在服用可能与药物相互作用的药物。
自从那次酒店的惨痛经历之后，我试过几次大麻软糖熊来缓解焦虑，但我不喜欢这种迷失方向的感觉。在70年代和80年代的青少年时代，我喜欢那种欢乐的感觉，喜欢和朋友们一起抽大麻的习惯。大麻到处都是，我哥哥在朋友的地下室或我们郊区的后院种植大麻，用他从《High Times》杂志后面订购的小器具制作大麻，这并不罕见。
我现在意识到，当我20多岁的时候吸烟，我只是想减轻我的压力。当我成为母亲的时候，我觉得我不能在烟壶的底部找到真正的解脱——它对我再也没有任何积极的作用了——我找到了其他的方法来应对。不过，对很多人来说，尤其是我这个年纪的人，这是一件积极的事情。自己活也让别人活，对吧?但如果你要这么做，确保你准备得尽可能充分，也许不要用里奇·辛普森的油。
拉尼尔·伊森是一名记者，也是获奖回忆录《优雅与勇气:我在固特异及其他公司为同工同酬和公平而战》的合著者。电影《莉莉》改编自她的书，由帕特里夏·克拉克森主演，正在后期制作中。她的作品曾出现在半岛电视台，洛杉矶时报，百合，苦涩的南方人，Scalawag和南方拯救。经常去AL.com的撰稿人，她是阿拉巴马州图书馆协会的会员nfiction奖获得者和2023年阿拉巴马州国务院艺术研究员。她已经完成了一本回忆录在“我也是”运动之前的70年代，她在南方长大，目前正在做一个项目a布特enviro阿拉巴马小镇的种族主义。她是一个红州里的蓝点，与丈夫和三只狗住在阿拉巴马州的伯明翰，有一个上大学的女儿和一个成年的儿子。她是Peloton的瘾君子，爱狗者和通灵者。有关拉尼尔的更多信息，请访问lanierisom.com和她的Instagram页面@lanierisom。
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