据估计，4360万美国人有联邦学生贷款债务，总额超过1.7万亿美元。随着大学学费的上涨超过了家庭平均收入的增长，似乎不可避免地会有更多的学生成为这一统计数字的一部分。
但是，如果没有数十万美元的债务，那么数万美元的债务是一个重大决定。在大学贷款的情况下，它往往落在青少年或20岁出头的学生身上，他们中的许多人可能没有必要的支持系统来做出明智的选择。
“考虑学生贷款的长期财务后果真的很重要，”《破产的千禧一代工作手册:控制并让你的财务生活在一起》一书的作者艾琳·洛瑞告诉《赫芬顿邮报》。“你应该评估对现在的你和未来的你来说什么是最好的情况。”
为了帮助那些经历这一过程的人，《赫芬顿邮报》请那些申请了学生贷款的人分享他们希望在做出这一重大人生决定之前就知道的事情，以及他们今天想告诉处于这种情况下的其他人的事情。
“想想你在贷款期限结束时的年龄，这是生活中许多可能性的潜在起点。如果你在22岁时毕业，有一个15年的学期，那么当你37岁的时候，你终于不用每月还贷款了，也许你能负担得起其他大的开支。不过，有些支出，比如住房，可能要等更长的时间，因为你也无法在偿还贷款的同时积累任何储蓄。生命机会成本和财务成本一样需要考虑。——多米尼克·巴格纳托，作家兼电影制作人
“我会考虑马上上大学是否适合我。我记得高中毕业后，我想去国外做志愿者或在海外实习。在很多国家，年轻人休空档年是很正常的。我会告诉自己要走非传统的路线，即使这对其他人来说没有意义。我会告诉学生们慢慢来!两年、四年还是六年毕业都不重要。当你第一次适应“成人”的时候，不要着急。同时，你也有改变主意的自由。如果你不想马上开始上大学，但想在一年后开始，那是可以的。如果你必须离开一段时间再回来，那也没关系。这是你的生活节奏。——多米尼克·杰克逊(Dominique Jackson)，记者兼旅游企业家
“如果你打算上大学学习艺术，要意识到实习和入门级工作在你的职业生涯开始时非常重要。想想你是否能在选择这些工作的同时还能还清贷款。否则，你可能会被迫在你的领域之外选择一份更赚钱的工作。这很好，但要注意这点。如果你在校期间需要工作，你可能没有时间同时做实习生。如果你在毕业时必须每月支付一大笔钱，你可能无法在你想要的领域选择一份薪水较低的工作(但你想要的职业有更大的潜力)，而选择一份与你的激情无关的高薪工作。——巴格纳托
她说:“我为了本科和法学院的学费尽了全力。所以当我开始在我的律师事务所工作时，我有超过20万美元的学生贷款，这些贷款既有私人贷款，也有联邦贷款，所以对我的职业生涯来说，这不是一个好的开始。我希望我能更多地了解私人学生贷款是多么困难和昂贵，以及它们是多么难以偿还。既然联邦贷款可以覆盖研究生学位的全部费用，那么资助教育就有了更多的选择。我认为这是一件非常好的事情。——杰西卡·梅迪纳(Jessica Medina)，律师，后来成为了合格的财务顾问
“我希望我能知道什么是负债。18岁的时候，我还没有掌握暑假打工的钱，所以我无法理解背负五位数贷款的严重性。——youtube用户Aja Dang
“我希望我能了解助学贷款的整体财务状况。我会告诉年轻时的自己，要花时间彻底了解贷款的条款，包括利率、还款计划和要偿还的总金额——要意识到这对我的财务状况可能产生的长期影响。——杰克逊
“最重要的是，永远不要支付最低限额。这会让你永远负债。尽可能多地支付高于最低限额的金额，这样你就可以开始处理利息和本金了。在寻求学生贷款之前，先探索所有的经济援助选择，比如奖学金、助学金、勤工俭学项目和学费援助。只借你需要的，并注意利息。我有8年没有偿还债务，这给我的债务偿还计划增加了5万美元。——该死
“我会告诉年轻时的自己，上一所‘好’学校并不一定意味着你毕业后能找到一份‘好’工作。开始从你的大学工作中存钱，在毕业后的利率宽限期内一次性偿还你的债务。——该死
“去最好的学校录取你，压力很大，但这真的是错误的大学思维方式。你应该评估对现在的你和未来的你来说什么是最好的情况。——劳瑞
他说:“我上的是我所上过的最好的法学院，我为此付出了很高的代价。人们总是问我是否后悔为我的教育借了那么多贷款。答案是不，我不知道。哥伦比亚大学法学院的教育和学位为我打开了一扇大门，即使我不再从事法律工作，我也会永远感激我的经历。话虽如此，我确实相信如果你要申请学生贷款，那么你必须有一个如何偿还贷款的计划，同时还要平衡其他财务目标和优先事项。有很多方法可以做到这一点，这也是我帮助我的客户思考的主要问题之一，但你必须有策略。——麦地那
“庞大的数字可能会让人不知所措。不要考虑贷款总额。相反，计算出每月的预期付款是多少，并考虑到利率的变化。这是你每个月(在其他事情发生之前)必须支付的金额。——巴格纳托
“我是高等教育的倡导者，我仍然认为这是一个很好的选择。我认为大学提供的联系和机会为我打开了很多大门。我会告诉学生们，要吸收大学提供的学位之外的一切，尤其是它能为你打开的人际网络。——杰克逊
“我可能会告诉考虑贷款选择的学生，这是不可持续的。必须对学生贷款采取措施。所以不要完全没有希望。学生贷款是一个足够严重的问题，我认为从政治和经济的角度来看，提供救济是必要的。我希望人们更多地接触现实。我们这一代人所面临的助学贷款远不及婴儿潮一代所面临的小负担。比我年轻的一代(我是年轻的x一代)的情况更糟。情况发生了变化。我们不能像婴儿潮一代那样买房、养家和偿还贷款。——摄影师安吉拉·马洛尼
“如果我能对年轻时的自己说，我会说，‘无论你做什么，都不要去法学院当律师!“我之所以这样做，是因为律师行业提供了为改善我们的国家和世界做出贡献的能力。但学生贷款意味着我永远无法做那种工作。我不能为任何人工作，除非大公司有很多钱给我，这样我就可以在我的余生里向大公司支付学生贷款。它们是一种强大的方式，让我受惠于富有的公司。我要提醒学生们三思而后行，是否值得继续接受教育。我已经警告过不少学生不要去法学院。教育是有价值的。但是学生贷款对我和我的未来所造成的影响远远不值得。——马洛尼
“学生贷款本身并不邪恶。它们让一部分人有机会获得原本无法获得的教育机会，我认为重要的是要确保这些教室里坐满了各种各样的人。在所有人都能负担得起教育之前，学生贷款往往是获得教育的唯一途径。因此，我支持采取措施，使学生贷款更容易负担得起，无论是对那些很久以前就贷款的人，还是对刚刚开始支付教育费用的新一代。我希望看到更多的人将学生贷款视为他们整体财务状况的一部分，而不是他们资产负债表上最紧张的一条线。它们甚至不是最重要的部分!——麦地那
