当有关罗恩·德桑蒂斯有意参加2024年总统大选的传言开始时，唐纳德·特朗普直言不讳:“如果我面对他，我会像击败其他所有人一样击败他。我想大多数人都会退学;我认为他会退学，”这位前总统对雅虎(Yahoo!2021年的财政。特朗普的话划出了一条明确的战线，但德桑蒂斯还是走上了擂台。
许多人认为这位佛罗里达州州长最终不会在初选中与特朗普竞争。毕竟，据《华盛顿邮报》报道，他在2018年竞选州长期间赢得了“最支持特朗普总统的候选人”的称号。当特朗普成为州长时，他甚至支持特朗普最受质疑的政策。作为回报，特朗普支持他，经常赞扬他的领导能力。罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)在佛罗里达州做得非常出色。他很受欢迎，这是有原因的。原因是他做得很好，”特朗普在2020年的一份声明中分享道。然而，唐纳德·特朗普和罗恩·德桑蒂斯的关系在后者于2023年5月宣布竞选总统的那一刻发生了巨大的变化。
它始于唐纳德·特朗普在2022年11月给罗恩·德桑蒂斯起的绰号。虽然这不是一个特别机智的攻击，但当领先的共和党候选人和他的一大群粉丝称他为“罗恩·德桑提莫尼(Ron DeSanctimonious)”时，很难被视为一个有效的政治对手。很快，德桑蒂斯开始回击特朗普的攻击，称他在电台上的侮辱和辱骂是“幼稚的”和“小气的”。
然而，他没有直接攻击，也许是为了避免激怒MAGA的支持者。另一方面，特朗普每次向德桑蒂斯发出“幼稚”的一拳时，都继续获得响亮的支持。2023年5月，他说:“罗恩·德桑提莫尼斯的问题在于，他需要一个人格移植，而现在还没有。”(来自X，前身为Twitter)他还抨击了自己的执政遗产:“在罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)的领导下，佛罗里达州已成为最糟糕的州之一……为了活下去，”特朗普通过《萨拉索塔先驱论坛报》在一封竞选邮件中写道。
德桑蒂斯还试图与MAGA人群讲道理，指出特朗普承诺中的错误。例如，当特朗普承诺在六个月内恢复保守政策时，德桑蒂斯问他为什么四年都没有(通过X)做到这一点，他进一步试图攻击特朗普的可信度，他在“NBC新闻”上说，“和唐纳德·特朗普在一起，如果你不亲环，你可以成为有史以来最好的州长，他会诋毁你。”你可以是一个非常腐败的政客，但如果你亲了他的戒指，他就会突然表扬你。”
唐纳德·特朗普的竞选策略也不遗余力地削弱罗恩·德桑蒂斯。一开始，特朗普告诉大家他是如何帮助自己成为州长的。“他说，‘如果你支持我，我就会赢’，然后眼泪就从他的眼睛里流下来了。”特朗普还指责德桑蒂斯在他的靴子里穿升降靴，甚至模仿他滑稽地走路(通过YouTube)。考虑到它导致了关于唐纳德·特朗普脚垫的理论，这有点适得其反。
特朗普甚至说德桑蒂斯无法胜任总统职位。“罗恩·德桑提莫尼斯会被起诉，他不会像我一样处理这件事。他会在角落里哭着说:‘妈妈，妈妈，我想回家’”(通过Facebook)。这引起了观众的一阵大笑。考虑到两位政客的攻击类型不同，德桑蒂斯像特朗普预测的那样屈服也就不足为奇了。然而，这位州长在退出竞选后，于2024年1月再次支持唐纳德·特朗普，令人震惊。
