俄亥俄州弗米利恩——俄亥俄州民主党参议员谢罗德·布朗（Sherrod Brown）正在为自己的政治生涯而战，民调显示他与共和党商人伯尼·莫雷诺（Bernie Moreno）势均力敌。
他们的冲突已经吸引了比历史上任何其他参议院竞选更多的广告支出，超过了乔治亚州2020年乔恩·奥索夫和大卫·珀杜之间4.12亿美元的竞选。根据追踪公司AdImpact的数据，布朗-莫雷诺之争将超过5亿美元。
布朗的生存，以及可能对参议院的党派控制，取决于该州的分裂选民，该州两次以可观的优势支持前总统唐纳德·特朗普，下周可能会再次支持。莫雷诺紧紧抓住特朗普，而布朗则倾向于避免过多地谈论两党的国家政治人物。
与此同时，每位候选人都把注意力集中在一个热点问题上，他认为这个问题可以使竞选向有利于他的方向倾斜。
布朗和民主党人强调莫雷诺对联邦限制堕胎持开放态度，尽管俄亥俄州人，包括许多保守的郊区和县，去年投票决定将堕胎权写入州宪法。莫雷诺和共和党人的目的是在特朗普的选民中损害布朗，这些选民可能愿意让他连任第四届，他们正在播放广告，把布朗说成是不可原谅地支持变性人的权利。
布朗的名字从未和特朗普的名字出现在同一张选票上。周二在扬斯敦卡车司机工会大厅举行的活动结束后，布朗在接受NBC新闻采访时谈到了分票者，他说：“会有足够的人。”“我这么说，这不是陈词滥调，人们不认为政治是左到右的，我也不认为政治是右到左的。”
“他们会逐个观察每个人，”布朗补充说，“人们知道我是站在他们一边的。”
现年71岁的布朗是过去30年里，除了奥巴马之外，唯一一位在俄亥俄州赢得一次以上全州选举的民主党人。他具有民粹主义的特征，比如他推动每月胰岛素成本上限，反对贸易协议。他还拥有几位知名共和党人的支持，其中包括前俄亥俄州州长鲍勃·塔夫脱（Bob Taft），这位前总统的曾孙子尽管在2006年因丑闻离职，但他的名字仍然能在老派保守派中引起共鸣。
这位进步的参议员和他的盟友还强调了他和特朗普有共同政策目标的领域，包括反芬太尼立法。
特朗普在莫雷诺的一个广告中直接对着镜头讲话，这个广告在选举日的最后冲刺阶段在该州大量播放，他已经注意到了布朗正在做的事情，并对此感到不高兴。
这位前总统周日在纽约麦迪逊广场花园的一次集会上说：“谢罗德·布朗，他像我最好的朋友一样接受广告。”“他不是我最好的朋友。”
现年57岁的莫雷诺在竞选的最后一周，与小唐纳德·特朗普（Donald Trump Jr.）和南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆（Lindsey Graham）等maga世界最受欢迎的人会面。结果是一场高度国有化的竞选活动，充斥着特朗普的形象、问题和言论。
周二，莫雷诺在洛雷恩县伊利湖沿岸附近的一个宴会厅里发表讲话，哀叹物价上涨。之后，他又模仿了特朗普最近在麦当劳拍照时做薯条的样子。
“又大又漂亮的薯条，”莫雷诺模仿特朗普的声音说。“没人能比唐纳德·特朗普做得更好。”
共和党需要获得两个席位才能确保参议院多数席位，而西弗吉尼亚州的空缺席位几乎肯定会让共和党倒过来，因此俄亥俄州可能成为选举之夜参议院的转折点。
格雷厄姆星期二在莫雷诺的洛兰县活动上描述了这一情景后，全场起立鼓掌。他还承认了分票者的威胁，以及特朗普有足够长的尾巴把莫雷诺带在身边的重要性。
格雷厄姆在宴会厅对大约500名听众说：“特朗普将赢得俄亥俄州，问题只是赢多少。”“现在，如果你是现任州长，就像布朗一样，你在做社会保障，你在帮助人们，这就加起来了。所以，我在这里帮助你说服一两个人，因为如果特朗普以5个或更多的优势赢得俄亥俄州，这件事就结束了。”
布朗没有回答副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）需要在多大程度上保持在俄亥俄州的领先优势才能获胜的问题。
布朗在扬斯敦说：“我不会夜不能寐地想，‘好吧，如果卡玛拉这样做了’，或者‘如果乔·拜登那样做了’。“我知道我需要做些什么来赢得胜利……那就是为工人挺身而出。”
由于俄亥俄州不再被视为总统选举的竞争对手，布朗不能指望一个庞大的全国性组织，就像2012年他和奥巴马共同投票时那样。即便如此，布朗的竞选经理雷切尔·佩特里（Rachel Petri）说，布朗在该州的协调竞选活动已经敲了100多万扇门，给400多万俄亥俄州人打了电话，与2022年和2018年的参议院竞选相比，在这些指标上领先于步伐。
布朗的盟友认为，他的连任之路要经过洛兰县这样的地方，这是克利夫兰以西的一个工薪阶层地区，布朗曾代表该地区担任国会议员，并在2018年轻松获胜。特朗普在2020年以微弱优势赢得了该县，而现任特朗普竞选伙伴的参议员JD万斯在2022年以微弱优势输掉了该县。去年，该州以25个百分点的优势通过了堕胎法案，高于全州的票数优势。
其他目标包括特拉华州和马霍宁县。
特拉华州，包括哥伦布北部的郊区，已经逐渐向左转。从2016年到2020年，特朗普在该州的领先优势从16个百分点缩小到6.8个百分点，布朗在2018年输掉了大约5个百分点，堕胎倡议以近19个百分点的优势通过了该州。
包括扬斯敦在内的马奥宁在2020年以微弱优势支持特朗普，这是该县自1972年以来首次支持共和党总统候选人。2018年，布朗以超过20个百分点的优势获胜。但then-Rep。多年来代表该地区大部分地区的民主党人蒂姆·瑞安（Tim Ryan）在2022年的参议院竞选中以3个百分点的优势输给了万斯。
“我认为他们的付费媒体策略反映出，他们已经决定，在这次选举中，重力可以为他们做所有的工作，”佩特里说，他指的是以特朗普为中心的信息传递。“我相信，如果任何竞选活动都能做到这一点，我们的竞选能够战胜地心引力。”
布朗对分裂派选民的希望并非没有怀疑。
“在我们县，我们过去有很多选民，”洛雷恩县选举委员会主任保罗·亚当斯（Paul Adams）说。“你会看到不同政党的不同候选人获胜，但随着时间的推移，这样的候选人越来越少。我们看到越来越多的直接选民来投票。”
从布朗和莫雷诺的竞选方式可以明显看出政治现实。
周二下午，莫雷诺在小唐纳德·特朗普（Donald Trump Jr.）的陪同下，在倾向于共和党的克利夫兰郊区斯特朗维尔（Strongsville）的一家露天广场酒馆里挤满了数百人。服务员端着一盘盘的芝士汉堡和墨西哥玉米饼在拥挤的酒吧间穿梭，人们高呼“F——乔·拜登！”和“战斗！”战斗!战斗!他脱口而出。
在莫雷诺要求观众给他一个“解雇参议院民主党领袖查克·舒默”的机会后，小特朗普走上舞台，说出了令全国共和党人充满活力的不满，比如“亨特·拜登的笔记本电脑”和“俄罗斯骗局”。
小特朗普说：“我们必须有精力，就像你是第三只等待方舟的猴子一样，天开始下雨了。”他用圣经的语言描述了这次选举。
星期天在克利夫兰举行的“灵魂投票”活动上，布朗更多地围绕着他作为议员的成就，在地方上展开竞选。
布朗引用马丁·路德·金（Martin Luther King Jr.）的话，对大约200名听众说：“人类的进步从来不是在必然的车轮上滚动的。”“它滚进来是因为你让它这样。你们的行动主义是我们拥有社会保障的原因。你的行动主义是我们拥有民权的原因。你的行动主义就是为什么每个人都享受一天八小时的工作，并得到1.5倍的加班费。你的行动主义就是我们清理伊利湖的原因。正是因为你的行动主义，我们才开出每月35美元的胰岛素处方。”
布朗经常谈论“工作的尊严”，他还抨击了莫雷诺作为汽车经销商的记录，提到了一起关于加班工资的诉讼，其中包括文件碎片的索赔。
克利夫兰的活动吸引了数十名当地的民主党和劳工领袖，包括众议员肖特尔·布朗（Shontel Brown）和凯霍加县县长克里斯·罗内（Chris Ronayne）。布朗开玩笑说，这位参议员是她的表弟。
莫雷诺去年对堕胎法案的反对，以及他最近关于50岁以上的女性关心这个问题“有点疯狂”的评论，都是反复出现的主题，布朗和其他人嘲笑莫雷诺“认为他比女性更了解”。
俄亥俄州民主党副主席安德烈·华盛顿说：“我不知道你们是怎么想的，兄弟姐妹们，我已经厌倦了一些头发花白的共和党老男人，总是试图告诉一个女人她可以做什么，不可以做什么。”
其他发言人也提到了一些广告，其中包括一个来自共和党的超级政治行动委员会参议院领导基金的广告，这些广告试图把布朗打造成支持变性手术和变性女性参加女子运动的人。布朗进行了反击，他的竞选团队用一则广告来回应，指出攻击中的谎言。
凯霍加县民主党主席大卫·布洛克说：“我正在看这些愚蠢的广告——谢罗德·布朗，他们/他们。”他指的是另一个参议院领导基金的广告，该广告嘲笑布朗使用LGBTQ人群的首选代词。“你知道吗？这是正确的。谢罗德·布朗支持他们和他们。他是为了你和我。他是为了他和她。他支持俄亥俄州的每一个人。”
莫雷诺星期二在竞选活动结束后接受格雷厄姆的采访时说，他对自己的竞选机会“疯狂地、紧张地乐观”。
“确保，”莫雷诺说，“你在文章中写的是谢罗德是支持他们的，而我是支持俄亥俄州的。”
