随着觉醒的到来，阿联酋女子板球在成为国际实体的第一天，与其说是粗鲁，不如说是彻头彻尾的恶意。
2007年7月，在那个具有里程碑意义的时刻，为阿联酋队开球的曼维?多迪(Manvi Dhodhi)现在说:“那真是让我们心碎的一天。”
如果每一段旅程都是从第一步开始的，那么可以说这是一次紧张不安的旅程。在最后的统计中，即使是在物理上(而不是比喻上)，也没有多少步骤。他们总共只打了9分，没有一分是界外球，其中3分是对方的一分和两分。
在马来西亚与孟加拉国的比赛总共只有46分钟的比赛时间，追逐比赛只用了8个球。所有这一切都意味着动摇的菜鸟球员需要一位经验丰富的队长给他们一些忠告。这是12岁的娜塔莎·切里亚斯。
“在那个特殊的时刻，对我来说非常重要，不仅是作为一名船长，也是作为一名朋友，提醒大家一切都很好，”17年后，切里亚斯说。
“这非常困难。这太尴尬了。这是字典里所有贬义词的总和。但我们也有非常好的教练(史密斯·哈里克里希纳(Smitha Harikrishna)和普拉米拉·巴特(Pramila Bhatt)，他们之前都曾为印度国家队效力)。
“对他们来说，这是一颗难以下咽的苦果，因为他们出身于高层。他们指导我们的方式和对我们说话的方式，他们一直告诉我们这只是一个学习曲线。
“重点在于我们可以做得更好，因为这是我们第一次在这个级别上做任何事情。在那一刻，正确看待事物对我们来说非常重要。”
考虑到切里亚斯的年轻，甚至把这支先锋球队称为“女子”球队都有些用词不当，因为这支球队中几乎没有成年人。她自己只是一个年轻的女孩，她的许多队友也是如此。他们在工作中学习，在艰苦的过程中学习。他们没有意识到的是，他们正在为一些重要的事情奠定基础。
不到二十年后，阿联酋有数百名妇女和女孩参加了常规板球比赛，这个国家即将举办女子T20世界杯。不管第一场比赛的结果如何，他们都是开拓者。但他们当时并没有意识到这一点。
“我们就像好朋友一样，”切瑞思说。“这对每个人来说都是全新的体验。2007年是印度首次赢得(男子T20)世界杯的时候。我记得我给团队里的每个人都打了电话。我们感到很有动力。
“我们的梦想是遥不可及的，赢得T20世界杯，当时我们甚至还不存在，但我们只是觉得有动力在同一个板球圈。
“我们一直追随的这些偶像刚刚赢得了世界杯，这让我们想要继续前进，无论它去哪里。我不认为我们中的任何一个人会考虑我们是第一支代表阿联酋参赛的球队。”
由于20世纪80年代初沙迦杯的巨大成功，板球在阿联酋已经发展了30年。
在全国范围内，男性普遍将其作为一种娱乐活动。阿联酋板球委员会一直试图在女性中推广这项运动。但女子运动——更不用说板球了——当时在这个国家还处于起步阶段，把这个词传播出去是一个挑战。
沙迦板球队的长期管理人员Mazhar Khan说:“2003年，当我们试图组建一支球队与一些来访的女孩比赛时，我们很难组建11人。”“我不得不道歉并说，‘听着，我们得生7个女孩和4个男孩。父母不愿意让他们的女儿去打板球。
“我们有几个女孩，比如Charvi (Bhatt)和Manvi，她们曾在印度打过球(都是第一支阿联酋国家队的成员)。他们是我们的老球员，其他球员都是在这里出生和长大的。
“在最初的日子里，鼓励他们回到地面是一个挑战。她们很害羞，不敢和男孩子们一起玩，但渐渐地我们就能组建一个团队了。”
Cherriath是在迪拜出生和长大的人之一。她的父亲和祖父曾在印度为他们公司的球队打板球，当她的父母搬到阿联酋时，他们也带着对板球的热爱。她的父亲迈克尔对这项运动的热爱也影响到了他的女儿。
“我从来不想要洋娃娃，在成长的过程中，我几乎是个假小子，”切瑞思说。“我收到了一个黄色的塑料板球棒，爸爸和叔叔会在我的卧室里给我打保龄球。地板是4英寸，天花板是6英寸，那是我第一次接触板球。”
尽管体育运动盛行，Michael Cherriath还是鼓励他的女儿从事板球运动。他把她送进了Insportz学院，现在被称为青年才俊学院，多年来一直是板球运动员的高产培养基地。
“我10岁的时候，沙迦板球体育场似乎是当时世界上最大的体育场，因为我太小了，”切里亚斯说。“我和孩子们一起训练，甚至和他们一起去德里旅游。他们为我的演奏申请了很多特别许可。”
她是第一个为学校效力的女孩。从那以后，有很多人追随了她的脚步，但经营Young Talents的前阿联酋投球手沙赫扎德·阿尔塔夫(Shahzad Altaf)深情地回忆起这位先驱。
阿尔塔夫说:“她和我们遇到的其他女孩完全不同。”“当时没有女孩演奏，但她的父亲非常有兴趣将女儿送到学院。
“她的表演和男孩们一样。我告诉她妈妈，如果她和男孩子们一起玩，她的板球技术就会提高。她会定期来拿网和火柴。她从不觉得自己和男孩子有什么不同，他们都帮助了她。”
随后，阿尔塔夫为女生举办了一场双门比赛，试图为切瑞思找到一些队友，并邀请了他的一位十几岁的学者帮忙。Manish Dhakan只比Cherriath高几岁，他很高兴能帮助管理新的女子比赛。
“她非常勇敢，”达坎说，他现在在迪拜Al Quoz的体育中心U-Pro sports经营着一所女子室内板球学院。“她是在所有男孩中玩耍的唯一女孩。从她父母的角度来看，这是一件开创性的事情，因为她是阿联酋第一位受过专业训练的板球女孩。”
Cherriath说，当她与男孩比赛时，这种尊重是来之不易的。她表示:“最初有很多人持怀疑态度。“如果一个男孩在我的保龄球比赛中出局，那就像是他们所能面对的最大的耻辱。
“过了一段时间，对我来说，就是让我的技能来说话了。我不太在意别人说什么，因为我真的很喜欢这款游戏。我不在乎和谁一起玩，只要我在玩。
“当我和男孩们一起玩的时候，我会在顺序上走得很低。当我出现的时候，每个人都在15码之内。当你把球打过他们，他们最终后退时，我并不是想把他们打倒。更重要的是，我相信自己的技能，这得到了回报，他们把我放在了和他们一样的水平上。
“在力量和力量方面，总是会有所不同，但有些技能总是可以不相上下。那种感觉(因为她的技能而得到男孩们的尊重)是世界上100%最好的感觉。”一旦我看到其他女孩也感兴趣，我就有动力变得更好，玩得更多，让更多的女孩来玩。”
她的校队圣玛丽队赢得了首届锦标赛的冠军。随着欧洲央行寻找更多的球员加入他们的队伍，这为第一支阿联酋国家队的组建奠定了基础。
“有一天，天气晴朗，我在一家银行工作，我在报纸上看到一则广告，说阿联酋想组建一支女子板球队，”Dhodhi说，他以前在印度的学校打过板球，后来搬到阿联酋后放弃了。
“他们打算在沙迦体育场举行选拔赛。我坐在办公桌前想，‘天哪，这是一个我不应该错过的机会’，我想重新回到游戏中。我从来没有想过我会以现在的方式进入板球领域。这都是巧合。我从来没有计划过要在板球上生活。”
Dhodhi说，板球是“血脉中的”，因为她的父亲曾在印度的家里打过板球，从那以后，她也以此为职业。在报纸上的广告让她重新开始打球后，她很快就在板球管理部门找到了一份工作，并一直持续到今天。
尽管她对重返赛场感到兴奋，但她承认，在2007年亚洲板球委员会(Asian Cricket Council)在马来西亚举办的第一场比赛之前，一线队感到了一定程度的恐慌。
Dhodhi说:“我们很紧张，因为这是我们第一次代表阿联酋参加比赛。”“我们大多数人——不包括我——都是上学的孩子。因为这是一场有威望的比赛，我们给自己施加了压力，但家长们没有期望。我们知道这是我们的第一次巡演，学习比什么都重要。”
然后是开业那天，她说这让她心碎。
“这不是我们引以为傲的记录，”Dhodhi在谈到被孟加拉国队以九分出局时说。“但这是我们的第一场比赛。对手是孟加拉国队，他们与高水平的球队打过很多场比赛。标准有很大的不同，但我们很幸运，有一个由经验丰富的人组成的良好支持系统。”
特别是指导他们的两位前印度国脚，对于培养一支经得起考验的球队至关重要。显然，他们对未来有一个清晰的认识，因为他们把队长职位交给了一个12岁的女学生，她还在学习防守位置，更不用说战术了。
“我只是坐在床上，”切里亚斯说，当哈里克里希纳告诉她被选为队长的那一刻。“我想她以为我把电话挂断了。我一时没说话。
“那时我12岁。我们做了一个早安迪拜的电视直播节目，我很崩溃。我不能说得像现在这么好。我超级紧张，不知道自己在做什么。但我的父母和史密斯都在那里，她说，‘我会一直在这里，我会教你怎么做。’
“那时，我还在学习不同位置的名字。我过去经常看板球比赛，但要在球场上快速决定更换外野手，这仍然是一个学习曲线。当他们给我帽子的时候，我想，‘好吧，这是真的，我必须这么做。’”
现年30岁的切里亚斯自两年前孟加拉国亚洲杯以来就没有为国家队出场过。在阿布扎比，她专注于自己的日常工作，而这也常常以板球为中心。
例如，作为一名体育运营和活动经理，她最近帮助沙特阿拉伯Neom的700多名建筑工人组织了一场板球锦标赛。
即使在缺席的情况下，她也会密切关注前同事的近况。她并不是唯一一个对女子足球在这个国家的蓬勃发展感到兴奋的人。
“这些女孩让我们感到骄傲，”Mazhar Khan说。“我们一直是泰国的出气筒。我们过去总是输给他们，但现在看到他们击败像他们这样的球队，纳米比亚和津巴布韦，真是太好了。向他们的辛勤工作和承诺致敬。现在他们定期参加比赛，并得到了欧洲央行的支持，这正在取得成果。”
这指的是国家队最近在温得和克的系列赛中取得的胜利，在包括纳米比亚和津巴布韦在内的三国比赛中，他们只输了一场比赛。
在过去的两场比赛中，他们都击败了泰国，这意味着他们现在可以理所当然地被认为是亚洲最好的球队，除了四个测试国家——印度、斯里兰卡、孟加拉国和巴基斯坦。
的确，当T20世界杯周四在沙迦开幕时，他们将成为盛宴上的幽灵。东道主不是10支参赛球队之一，但他们如此接近出线的事实标志着他们取得了长足的进步。
在今年早些时候在阿布扎比举行的预选赛上，他们进入了半决赛，并在决定性的比赛中吓了斯里兰卡一跳。他们差15分就击败了一支在不久之后成为亚洲杯冠军的球队。
他们的队长埃沙·奥扎(Esha Oza)承认，看到世界杯在本土举行将是苦乐参半，但希望它能对这里的比赛产生持久的影响。
“这对阿联酋女子板球的发展绝对是重要的，”奥扎说。“15分，我们可能是在主场踢世界杯。这将困扰我们。它不会很快消失，但我们仍然为世界杯来到这里感到兴奋。
“这意味着会有更多的女孩现场观看比赛。这对很多人来说都是鼓舞人心的，我希望阿联酋的女子板球继续发展。”
这可能会让人觉得，阿联酋女子板球已经被心碎所终结，先是与孟加拉国的比赛，然后是17年后与斯里兰卡的比赛，让她们的希望破灭。但是，正如其中一位始祖所说，想想他们在这段时间里取得了多大的进步。
“在与孟加拉国的比赛结束后，教练们把我们带回了酒店，让我们冷静下来，并对我们说，‘这只是一个开始。从现在开始，你会好起来的，’”多迪说。
这些话是我现在希望能和女孩们分享的。他们即将获得参加世界杯的资格。他们做得非常好。
“拥有像伊沙、库马里、萨蒂什这样的球员，我们的教练会感到非常自豪。他们会为阿联酋女子板球的进步感到骄傲。”
