最高法院最近批准了一项涉及联邦政府批准乏核燃料储存设施的上诉，这可能为法官们削弱机构权力提供了最新的机会。
在最近的裁决中，最高法院的保守派绝对多数将矛头对准了行政部门，这些裁决限制了对联邦监管机构的尊重，延长了就规则提起诉讼的时间，并限制了机构的执法权力。
科文顿-伯林律师事务所(Covington & Burling)的合伙人凯文·金(Kevin King)说，现在，高等法院周五批准的核管理委员会上诉，可能会允许法官对机构的权力施加新的限制，以决定谁有理由起诉它们。
金说:“NRC案是最高法院在Loper Bright和Jarkesy等案件中对行政机构权力进行更广泛重新评估的延续。”他提到了最近的一些决定，这些决定限制了监管机构解释模棱两可的法律的余地，并抑制了机构内部处理法律事务的权力。
他说:“这种动态表明，法院将认真考虑一种方法，为挑战机构的行为开辟途径。”
法官周五批准的NRC诉德克萨斯州案挑战了下级法院的裁决，该裁决驳回了私营公司临时存储合作伙伴在德克萨斯州二叠纪盆地建造乏核燃料临时设施的联邦许可证。
除了捍卫其许可这类设施的权力外，核管理委员会还要求法院审查联邦命令的反对者在提起诉讼之前是否必须参与正式的机构程序。
美国第五巡回上诉法院支持德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿(Ken Paxton)对该机构提起的诉讼，尽管该州并未参与该设施的正式许可程序。共和党人帕克斯顿曾表示，他有理由根据《行政命令审查法》(Administrative Orders Review Act)的越权例外条款提出挑战。《行政命令审查法》通常被称为《霍布斯法》(Hobbs Act)。
King将越权原则描述为挑战者在没有其他起诉途径时用来反对机构行为的“后备选择”。
“在越权原则方面，最高法院的先例相对较少，”他说，“因此，最高法院在NRC一案中就此发表的任何意见都可能是有意义的。”
在核案件中，德克萨斯认为它必须以某种方式参与或者至少试图参与以便能够根据霍布斯法案提起诉讼。NRC坚持认为，为了使德克萨斯州能够起诉，它必须正式承认该州参与该机构的诉讼程序，从而有效地缩小了挑战该机构行为的机会。
他说:“摆在最高法院面前的问题是，他们将采取哪一种方式，是更广泛、更宽容的方式，还是更狭隘的方式?”
他补充说，最高法院对此案的裁决可能会对《霍布斯法案》涵盖的范围广泛的机构——从农业部到联邦通信委员会——的诉讼产生影响。
周五，最高法院还批准了临时存储合作伙伴的另一份请愿书，并将这两起案件合并为一场一小时的口头辩论，辩论尚未安排。
第五巡回法院质疑美国核管理委员会在远离任何核反应堆的德克萨斯州建造地上设施的权力。该委员会还要求最高法院确认《原子能法》和《核废料能源法》允许该机构为远离核反应堆的临时设施颁发许可证。
核能研究所提交了一份支持NRC的法庭之友简报，并在周五的一份声明中表示，它对法官受理此案的决定感到高兴。该组织支持开发临时核废料储存设施，以“提高运行效率，降低总体燃料管理成本”。
NEI在其简报中警告说，这个案件不仅仅是关于德克萨斯州是否可以起诉以阻止许可证的程序性主张。允许第五巡回法院的判决成立，意味着核工业将为“迟来的反对者”推翻昂贵且耗时的许可程序留下可能性。
NEI的高级副总裁兼总法律顾问Ellen Ginsberg在一份声明中说:“《原子能法》为监管核能发电和相关燃料循环提供了一个全面的框架，赋予NRC在反应堆内和反应堆外使用的燃料储存方面的广泛权力。”
金斯伯格说:“采纳第五巡回法院的相反结论，将进一步推迟推进安全、环境可持续、管理良好的乏燃料管理系统的进程。”
NRC还要求最高法院推迟对该机构提出的类似请愿书的审议，该请愿书挑战了第五巡回法院3月份的命令，该命令否决了新墨西哥州霍尔泰克国际公司计划建造一个单独的核废料储存设施的授权。
继法院对德克萨斯州案件的判决之后，第五巡回法院发布了一项一致的、未经签署的判决，支持法斯肯土地和矿产公司以及其他Holtec执照的挑战者。上诉法院裁定，新墨西哥州的案件涉及“实质相同”的许可证和程序。
核管理委员会曾要求法官们，如果批准德克萨斯州的案件，就推迟对涉及新墨西哥州核设施的请愿书的裁决。该机构要求法官们在第五巡回法院就批准德克萨斯州的场地作出裁决后，解决他们对该决定的担忧。
