这次神秘的喷发发生在千岛群岛的扎瓦里茨基火山（Simushir岛）。爆炸产生了一个3公里宽的火山口，露出了由过去喷发沉积物组成的壮观的红色，黑色和白色层。（图片来源：Oleg Dirksen）
圣安德鲁斯大学的研究人员终于解开了困扰科学家近200年的巨型火山喷发的神秘地点。
1831年，一次大规模的火山喷发将含硫气体喷射到大气中，反射阳光，导致全球气温下降约1摄氏度。这种寒冷的天气在世界各地都有记载，它导致了大范围的作物歉收和毁灭性的饥荒。
作曲家菲利克斯·门德尔松（Felix Mendelssohn）甚至在1831年夏天穿越阿尔卑斯山时写下了灾难性的天气：“荒凉的天气，整个晚上和整个早上都在下雨，和冬天一样冷，最近的山上已经下了厚厚的雪……”
1831年的火山喷发是地球最近的一次“神秘喷发”。虽然科学家们知道这是一个导致气候变化和社会动荡的重大事件，但直到现在，该火山的身份仍然未知，并引发了激烈的争论。
圣安德鲁斯大学地球与环境科学学院的威尔·哈奇森博士领导的一项新研究发表在《美国国家科学院院刊》（12月30日星期一）上，揭示了该团队如何分析1831年事件的冰芯记录，并确定了与火山灰沉积物的“完美指纹匹配”。
“直到最近几年，我们才有能力从极地冰芯中提取微小的火山灰碎片，并对它们进行详细的化学分析。这些碎片非常小，大约是人类头发直径的十分之一，”哈奇森博士解释说。
Hutchison博士和他的团队能够准确地确定冰芯沉积物的年代，并将其与位于遥远的、无人居住的Simushir岛（千岛群岛的一部分）上的Zavaritskii火山相匹配。这些岛屿是俄罗斯和日本之间的争议领土。目前由俄罗斯控制，它们是一个战略军事前哨。冷战期间，在一个让人想起邦德电影的情节中，苏联将西穆希尔用作秘密核潜艇基地，在一个被淹没的火山口停靠船只。
“我们以非常高的时间分辨率分析了冰的化学成分。这使我们能够确定喷发的精确时间，即1831年春夏，确认它是高度爆炸性的，然后提取出微小的火山灰碎片。找到这种匹配花了很长时间，需要与日本和俄罗斯的同事广泛合作，他们几十年前给我们送来了从这些偏远火山采集的样本。
“在实验室里，我们一起分析了两种灰烬，一种来自火山，另一种来自冰芯，那一刻真是灵光一现。我不敢相信这两个数字是一样的。在此之后，我花了很多时间研究千岛岛记录中火山喷发的年龄和规模，以真正说服自己，这种匹配是真实的。”
位于千岛群岛的偏远无人居住的Simushir岛是1831年神秘喷发的源头。
这项工作强调了千岛群岛是一个研究很少但极其多产的火山地区。
1831年爆发的火山非常偏远，但它对全球气候产生了重大影响，对人类造成了严重后果。确定这些神秘喷发的来源至关重要，因为它使科学家能够绘制和监测地球上最有可能产生改变气候的火山事件的地区。
哈奇森博士补充说：“像这样的火山太多了，这凸显了预测下一次大规模喷发的时间和地点是多么困难。”
“作为科学家和社会，我们需要考虑，当下一次像1831年那样的大火山爆发发生时，如何协调国际反应。”
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