一个小时又一个小时，居民们走上讲台——祖父母、家庭教育者、退伍军人、教师、商人、农民、学生——这个小社区的一个不太可能的横截面团结在一个使命上：捍卫他们的公共图书馆，反对他们所看到的沃伦县监事委员会的恶意收购。
但没有成功。
周三早些时候，全共和党董事会以4比1的投票结果获得了对塞缪尔公共图书馆的更大控制权，该图书馆被评为弗吉尼亚州2024年年度图书馆，但与保守的县领导人在lgbtq主题书籍上发生冲突，现在发现它的未来陷入不确定之中。
在长达6个小时的公开听证会上，近100名居民恳求他们不要采取行动。在听证会结束后，管理人员于凌晨2点投票决定成立一个新的图书馆委员会来监督政策和预算。只有不到20名发言人支持县计划，但几名监事表示，他们相信，在这个极度保守的县，更多的选民支持采取行动。
这一努力可能会让萨缪尔斯——他的历史可以追溯到1799年——在6月财政年度结束时被取代，成为该县的图书馆服务提供者。图书馆主席在会后表示，受托人将探索所有选择，包括寻求私人资金以完全脱离该县。
去年，一小群居民发起了一场反对主要针对年轻读者的LGBTQ+图书的运动，试图对这家独立的非营利性图书馆施加政治控制的努力引起了全国的关注。在图书馆推出新的家长工具后，县领导最终放弃了停止资助的威胁，但在华盛顿以西50英里的谢南多厄山谷的这个小社区，文化战争继续酝酿，法院展示了耶稣诞生的场景和一条横幅，上面写着“让基督在圣诞节”。
从周二晚上一直到周三早上，许多敦促管理人员控制图书馆的发言人都提到了唐纳德·特朗普（Donald Trump）在上个月的总统大选中获胜，他以68%的选票在沃伦县获胜。
“这是令人窒息的绝对多数，”卢克·马拉佐（Luke Marrazzo）说，他将图书馆提案与责任和效率的理念联系起来，“这些理念定义了刚刚当选的美国的新时代。”它还参加了一场席卷全国的运动。连接武器和锁定盾牌，并以明确的方式执行交给你的任务。归还权力和人民的声音。”
但一个接一个的发言者，其中一些人早在下午3点就到场了，参加了一个4个多小时后开始的公开听证会，他们劝告主管们不要把政治问题带进图书馆，他们说，图书馆是一颗“皇冠上的宝石”，受到不同人群的喜爱。
“这是年度最佳图书馆，”马克·纳尔逊告诉董事会。“你们试图禁止一些同性恋书籍，被打败了，现在又是这个。每个人都知道真相。随它去吧。”
还有人说，图书馆作为公私合作伙伴关系一部分的自主权实际上是一种保守的力量。
“虽然上次选举表明美国人民希望减少政府，但监管机构似乎正在与选民的方向相反。简而言之，这项提议代表了政府的越权行为，”最近搬到沃伦县的海军陆战队老兵乔·普伦泽勒（Joe Plenzler）说。
但是，县主管理查德·贾米森（Richard Jamieson）在一份长达58页的“汇报”中提出了新的图书馆委员会，这份报告上个月让塞缪尔斯的领导们大吃一惊，他在漫长的公开听证会后坚称，他唯一的目标是保护公众利益。
贾米森说：“有合理的迹象表明，如果沃伦县图书馆委员会进入竞争性采购程序，节省数十万美元是可能的。”当他在凌晨时分开始参考报告中的图表和表格时，许多图书馆的支持者和受托人站了起来，走了出去。
尽管贾米森保证“这不会让塞缪尔做的任何好事受到威胁”，但他承认，新的董事会将考虑聘请不同的人来管理县图书馆，成本比塞缪尔低，他说，如果愿意的话，县图书馆可以成为一个非营利的图书馆促进组织。
他否认这一努力是为了禁书。“老实说，没有正当理由认为沃伦县图书馆委员会不符合宪法，”他说。
贾米森在2023年没有当选官员，当时他给编辑写信，并参加了一个保守的天主教团体，向塞缪尔图书馆的图书提出挑战。针对《这就是他们讨厌我们的原因》和《安娜在边缘》等图书的“复议请求”浪潮让图书馆工作人员不堪重负，因为他们试图按照繁琐的审查程序对每本书进行审查。
在这个人数不多但直言不讳的团体的压力下，县监督员要求采取行动，并推迟了图书馆四分之三的年度拨款，这笔约100万美元的拨款是塞缪尔斯约150万美元预算中最大的一笔拨款。塞缪尔的受托人和工作人员为这些书辩护，但重新安排了图书馆的空间，并为孩子们创建了新的借书证层，这样父母就可以施加更多的控制。
县里的领导们退缩了，并将资助延长到2025年6月。
去年11月，在没有对手的情况下竞选并当选后，贾米森在今年的大部分时间里默默地撰写了一份报告，该报告指责塞缪尔疏于监管，并抵制清除有争议书籍的压力。他的同事、去年上任的维姬·库克（Vicky Cook）也参与了这项工作，她曾称赞图书馆解决了问题。
Samuels是一家私人非营利组织，由一个15人组成的董事会管理，该董事会从该县的五个区选出，包括律师、会计师、政府承包商、家庭教育者和商界人士，以及监事会的一名代表。受托人主席Melody Hotek被弗吉尼亚图书馆协会（Virginia Library Association）评为2024年度受托人，塞缪尔之友（Friends of Samuels）被评为顶级图书馆助推器。
该县的行动带来了重大的不确定性。塞缪尔斯拥有图书馆的内容，但从县租赁了26,000平方英尺的建筑，期限约为15年。周二和周三的许多发言者都对贾米森对图书馆财务状况的分析提出了质疑，指出该县和图书馆在2017年研究过转向公共运营，并得出结论，现有的设置更具成本效益。
县议会主席谢丽尔·卡勒斯说：“我对此有意见，因为我觉得这是仓促通过的。”“有太多的问题需要回答。我认为它需要更多的工作。”卡勒斯提议推迟投票，但没有人附议。然后，她投下了唯一一票，反对成立新董事会的计划。
之后，当最后一批疲惫的观察员离开县政府中心时，霍泰克和一些图书馆工作人员互相安慰。“我并不感到惊讶。我很失望，”霍泰克说。现在她需要信息，好让受托人制定应急计划。
“还有很多事情是未知的，”她说，特别是该县授权新委员会处理政策是什么意思。“什么样的政策？董事会的政策？图书馆的政策？有很多问题需要回答。”
如果该县想与塞缪尔斯合作，但又坚持一定程度的控制，这将危及其非营利地位，那么还有最后一个选择：完全独立。
“我们需要钱，”霍泰克说。“我认为，如果我们能找到资金，我们就不会结束。我们将尽我们所能继续前进。”
