华盛顿——自本月早些时候巴沙尔·阿萨德总统被赶下台以来，首批访问叙利亚的美国外交官目前正在大马士革与该国新领导人举行会谈，并寻求有关失踪美国记者奥斯汀·泰斯下落的信息。
国务院星期五早些时候说，负责近东事务的助理国务卿芭芭拉·利夫、前叙利亚问题特使丹尼尔·鲁宾斯坦和拜登政府负责人质谈判的首席特使罗杰·卡斯滕斯前往叙利亚与叙利亚临时领导人举行会谈。
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这也是自2012年美国关闭驻大马士革大使馆以来，十多年来第一批正式访问叙利亚的美国外交官。
国务院说：“他们将直接与叙利亚人民接触，包括公民社会成员、活动人士、不同社区的成员，以及叙利亚的其他声音，讨论他们对国家未来的愿景，以及美国如何帮助支持他们。”
他们的首要议程将是关于Tice的信息，Tice于2012年在叙利亚失踪。他们将推动包容、保护少数群体以及拒绝恐怖主义和化学武器的原则，拜登政府表示，这些原则对美国支持新政府至关重要。
美国已经加倍努力寻找泰斯并将他遣返回国，称官员们已经与推翻阿萨德政府的反政府武装就这名美国记者进行了沟通。卡斯滕斯此前曾前往黎巴嫩寻求情报。
泰斯的作品曾在《华盛顿邮报》（The Washington Post）、《麦克拉奇报》（McClatchy）等报纸上发表。随着叙利亚内战愈演愈烈，他在大马士革以西一个有争议地区的一个检查站失踪。
泰斯失踪几周后公布的一段视频显示，他被武装人员蒙上眼睛，并说：“哦，天哪。”从那以后就没有他的消息了。阿萨德政府公开否认扣押了他。
带头进攻大马士革、迫使阿萨德逃离的反政府组织“沙姆解放组织”（Hayat Tahrir al-Sham，简称HTS）被美国和其他国家认定为外国恐怖组织。虽然这一认定伴随着一系列制裁，但它并没有禁止美国官员与该组织成员或领导人交谈。
美国国务院表示，鲁宾斯坦、利夫和卡斯滕斯将会见HTS官员，但没有说明该组织领导人艾哈迈德·沙拉（Ahmad al-Sharaa）是否会在他们会见的人之列。沙拉曾与基地组织结盟。
美国官员说，他们欢迎沙雷有关保护少数民族和妇女权利的公开声明，但是他们仍然怀疑沙雷是否会长期贯彻这些声明。
自2012年叙利亚内战期间，美国驻大马士革大使馆暂停运作以来，美国一直没有在叙利亚设立正式外交机构，尽管美国军队在叙利亚的一小部分地区参与打击伊斯兰国激进组织的战斗。
五角大楼周四透露，在阿萨德倒台之前，美国在叙利亚的部队数量增加了一倍，以打击伊斯兰国。美国还大幅加强了对伊斯兰国目标的空袭，因为担心权力真空会让该激进组织东山再起。
美国官员说，外交人员对大马士革的访问不会导致美国大使馆立即重新开放，大使馆目前受到捷克政府的保护。美国官员说，在叙利亚新当局表明意图后，将决定是否给予外交承认。
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