俄克拉荷马城和克利夫兰是NBA季后赛的头号种子，这是有一些特殊待遇的。他们至少有三轮的主场优势，而且可能比其他球队更容易晋级。
这也带来了一个挑战：他们只有整整一天的时间来真正准备第一场比赛。
一些球队将有整整一周的时间来准备他们的第一个季后赛对手。有些球队有四五天的时间。但是考虑到季后赛的结构，雷霆和骑士要到周五晚上才能知道他们的对手，然后在周日的第一轮比赛中对阵这些对手，只有一天的训练时间来确定比赛计划。
“这是困难的。这很有趣，”雄鹿主教练道格·里弗斯说。“我有好几年都有这个问题，这无疑更具挑战性。”
一年前，同样的情况并没有让雷霆止步不前。黄蜂队在周五的西部淘汰赛中赢得了8号种子，周日开始了与头号种子俄克拉荷马城的系列赛，雷霆队在第一场比赛中险胜，并在两场比赛中横扫对手。
就像去年一样，雷霆队也在这些额外的日子里训练自己。
“在两场比赛之间有这么长时间不了解你的对手，这是一种独特的情况，”俄克拉荷马队教练马克·戴格诺特说。“现在，我们的对手将无法准备。我们都有相同的准备时间。我们都有星期六，然后我们星期天玩。所以，你没有劣势。但我们确实从去年学到了如何管理一周。”
在对手被锁定之前，骑士队不会向球员提供任何关于对方人员的信息。周二深夜，骑士队主教练肯尼·阿特金森得到了一条消息，他的球队的第一场比赛将在周日晚上7点举行。
根据联盟及其转播合作伙伴的意愿，比赛时间可能早至下午1点。对阿特金森来说，这几个额外的小时可以带来不同。
阿特金森说：“我们将有更多的时间来深入研究人事问题。”
整个赛季，骑士每支球队都有一名助理教练，所以他们在第一轮可能遇到的三个对手的工作都在进行中。阿特金森直到本周晚些时候才会开始考虑可能的比赛。
“我认为这是一个组织，一个真正的组织，”阿特金森说。“它是多方面的. ...我们一直在努力，我们认为这些事情会转化为季后赛。”
自常规赛结束以来，有四场比赛-东部的印第安纳-密尔沃基和纽约-底特律，西部的洛杉矶湖人队-明尼苏达和丹佛-洛杉矶快船队-已经确定。这些球队有整整一周的时间准备第一轮比赛，了解他们的对手。所有这些系列都在周六开始。
两大联盟的第二种子在周二晚上了解了他们的对手，奥兰多赢得了对阵凯尔特人的权利，金州勇士赢得了进入季后赛与休斯顿的比赛。
如果魔术或勇士在周二输球，他们将不得不在周五进行淘汰赛。在加时赛中获胜后，两队都有机会喘口气。
勇士队主教练史蒂夫·科尔说：“我们花了83场比赛，但我们已经回到了我们想要的地方——回到了季后赛，我们有机会。”“但也许最重要的是，我们有时间休息和准备，因为这些家伙现在非常需要休息和准备。”
俄克拉荷马城将在西部季后赛第一轮对阵孟菲斯，萨克拉门托或达拉斯。骑士队将在东部季后赛第一轮对阵亚特兰大、芝加哥或迈阿密。周五晚上的某个时候，雷霆和骑士将最终知道谁是冠军。
两家俱乐部似乎都没有对他们本周要处理的不确定性过于激动。在过去，这也不是什么大问题；自2021年这个版本的加入赛开始以来，排名第一的种子在第15场对阵8号种子的比赛中取得了6胜2负的战绩，而且8场系列赛中有7场获胜——除了迈阿密在2023年击败密尔沃基的比赛。
“这是第一轮，”骑士前锋特里斯坦·汤普森说。“我不是不尊重那些球队，但我们应该赢得那个系列赛。”
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