加尔各答，10月2日——每年在印度的大城市加尔各答，世界上最古老的贸易都会从一个古老的习俗中得到短暂的尊重——妓院外面的土地被认为是神圣的，被收集起来用于印度教的仪式。
在这个东部港口城市繁忙的红灯区工作的人说，这块令人垂涎的土地是社会歧视态度的痛苦反映——需要的时候就想要，不需要的时候就被践踏。
台阶上的泥土被印度教信徒视为神圣之地，他们认为这里充满了特殊的品质，因为在这里，男人在进入性行为之前，会放下一切美好的东西。
这些挖出来的泥土被放入粘土中，用来制作色彩鲜艳的杜尔迦女神神像，或者用来为节日制作的雕像“沐浴”。
30多岁的性工作者萨利玛在加尔各答的索纳加奇红灯区工作，她对收集灰尘的传统感到愤怒。
在社会的眼中，她被视为“没有尊严”，Salima(化名)说。
收集土壤是杜尔加普贾庆祝活动的一部分，杜尔加普贾是东部西孟加拉邦最大的节日，今年的庆祝活动从10月开始。
“当你想从我手里拿土的时候，你会突然尊重我，”她说。
“这是什么规定?”
性工作者协会Durbar Mahila Samanwaya委员会的一名女发言人说，该协会的成员试图阻止工匠们挖土。
在加尔各答的库玛托里，一名工匠正在制作印度教杜尔加女神的粘土神像，在杜尔加普贾节之前。-法新社图片
“不是黑暗面”
这个为期一周的节日是为了庆祝杜尔加女神战胜一个恶魔。杜尔加女神是一位强大的多臂女神，经常被描绘成骑在狮子身上，被尊为保护的母亲。
64岁的贾扬塔·库什里(Jayanta Kushary)是印度文化学院(Sarva Bharatiya Prachya Vidya Academy)的创始人，该学院教授印度文化。
“这就是为什么性工作者家外面的泥土被认为是神圣的。”
库什里说，土壤应该用来“清洗”偶像。
但加尔各答的家庭也会用泥土自己制作偶像，然后在节日的高潮时将这些偶像浸入神圣的恒河中。
一个多世纪以来，萨马尔·杜特(Samar Dutt)的家族一直将这片土地用作偶像和圣浴之地。他本人就谴责性工作者经常遭到回避和轻视。
“他们不是社会的黑暗面，”他说。“他们和其他人是平等的。”
Dutt说，混凝土和柏油路的现代建筑意味着有时很难找到一个收集土壤的好地方。
所以艺术家们找到了解决办法。
“性工作者去恒河洗澡，从那里得到土壤，”他说。
“然后她把它放在她的房子外面，从那里收集。”
一位工匠正在制作印度教杜尔迦女神的粘土神像。-法新社图片
“社工”
库什里坚持认为，社会尊重性工作者是很重要的。
“他们对我们的社会非常、非常重要，”他说。“性工作者是一名社会工作者。”
印度节日是红灯区的繁忙时间。
嫖娼是非法的，但工作人员说，警察经常睁一只眼闭一只眼，以换取现金。
但这些性工作者说，没有一个收集泥土的男人邀请她们参加杜尔加祈祷节的庆祝活动。
“他们甚至认不出我们，”普什帕说。为了保护她的身份，她用了化名。她补充说，这些男人“用厌恶的眼神看着我们”。
她说:“这些女人认为，如果我们和她们说话，就会抢走她们的丈夫。”“但是我们脑子里没有这样的想法。”
萨利玛说，她的家人不知道她是如何谋生的，也不知道她是如何工作的，因为她别无选择。
“我们不喜欢做这项工作，”萨利玛说。
他们来的时候，要我们作许多事。他们说他们不会使用避孕套，他们不喜欢避孕套。无助时，我们说“好吧”，但我们感觉不对。——法新社
