每天，加州有五分之一的人面临粮食不安全问题，这意味着数百万人买不起下一顿饭，还有数百万人因为社区的系统性障碍而无法获得营养食品。
去年6月，州长加文·纽森（Gavin Newsom）试图解决这一问题，他从加州预算中拨出49亿美元用于营养援助项目，其中最引人注目的是CalFresh，即加州实施的补充营养援助计划，该计划为低收入家庭提供购买食物的资金。此外，123亿美元的食品福利“由联邦政府直接提供给接受者”。
这种解决方案并不新鲜。多年来，加州解决粮食不安全问题的办法一直是加大营养援助项目的投入。尽管如此，加州各地的食品不安全问题仍在继续加剧。因此，也许正是因为加州以其他解决方案为代价，致力于营养援助项目，食品不安全问题才继续普遍存在。
因此，加州需要改变其解决粮食不安全问题的方法，更多地关注于了解我们粮食系统不平等的根本原因，并制定能够根除这些不平等的政策。
几个月来，我与专家会面，以更好地了解粮食不安全的原因。其中一位专家是希瑟·拉丁美洲人，她是哈佛法学院食品法律和政策诊所的临床讲师，研究如何增加人们获得负担得起的、新鲜的和有营养的食物的途径。
“我们的食物系统不是自然发生的现象，”拉丁美洲人告诉我。“实际上，我们在食品获取方面看到的许多不公平现象是由于政府的结构和政策，通过划红线等措施，在某些领域鼓励商业，而在其他领域阻碍商业。”
拉丁裔指出，基础设施和交通是导致粮食不安全和缺乏营养食物的其他明显“障碍”。拉丁美洲人总结说：“部分问题在于，立法者并不总是完全了解影响食品格局的系统。”
另一位专家是Nita Kurmins Gilson，她是ProduceGood的联合创始人，这是一个当地的非营利组织，每周收集数千磅的农产品并将其提供给食品银行。
“一个成功的食物系统的基本结构已经被长期的不平等历史所摧毁，”库明斯·吉尔森说。她解释说，由于政府政策“忽视和边缘化已经被边缘化的人群”，较贫穷的社区往往会被“孤立”，她特别提到了“划红线”。
“在政府解决这些问题之前，再多的非政府组织的帮助也无法解决这个问题。所有的食物回收组织，包括ProduceGood，都只是权宜之计。”
虽然营养援助项目和非营利组织确实提供了重要的救济，但它们在改革造成粮食不安全的社会和经济障碍方面做得很少。正如拉丁美洲人所说，“我们从错误的角度来解决这个问题——这是一个食品系统问题。”
解决这个问题的一个出发点是为那些在低收入地区开设杂货店和其他新鲜食品摊贩提供补贴和税收减免，这些地区缺乏营养食品。通过降低这些地区的运营成本，政府将激励企业，从而增加获得营养食品的机会。吉尔森认为，这种政府激励措施是唯一现实的政策，他说：“企业不会只在低收入地区投资，所以唯一的希望是政府介入，为这些社区提供某种长期投资。”
拉丁美洲人同意经济激励是一个解决方案，但他补充说，还有其他必要的政策变化来刺激低收入地区的商业，例如扩大公共交通，铺设道路和减少犯罪。拉丁美洲人说：“这些都是重要的措施，把企业带到某些地区，把人带到这些企业。”
这些政策不仅将在未来增加获得营养食品的机会，而且还将确保加州已经投资的营养援助计划将更加有用。这一点很重要，因为目前，由于缺乏获得新鲜农产品的途径，许多CalFresh福利都被“闲置”了，据库明斯·吉尔森说。
因此，加州必须通过改革食品系统中的系统性问题来改变其解决食品不安全问题的方法，而不是完全和专门投资于营养援助计划。只有这样，我们才能拥有一个支持所有人的公平、有韧性和公正的粮食系统。
布朗是主教学校的大四学生，住在拉霍亚。
