第八大道的抗议者不让我把问题说完。如果。“他不会。”是啊，但是如果。“他不会的。”
当时距离总统大选还有11天，她向我保证，唐纳德·J·特朗普（Donald J Trump）不会重新赢得高层职位。他想通过保住白宫来避开白宫的计划注定要失败。
就在她说话的时候，在灿烂的午后阳光下，一名身穿囚服、戴着美国第45任总统的怪诞橡胶面具的男子在镜头前挣扎。一个在高架桌子上卖山寨MAGA帽子的小贩笑着看着。“最坏的情况，”她说，“就是他拒绝在势均力敌的选举中认输。”
街对面，正缓慢进入麦迪逊广场花园（Madison Square Garden）的平民军队却不这么认为。为了在这个自封为“世界上最著名的竞技场”（实际上是一个10层楼高的垃圾桶）举行大选前的集会，特朗普向业主预付了120万美元，因为他们怀疑他会在账单上欺骗他们。
知道我在写这篇报道后，在活动前几天，一位在花园工作的朋友给我打了个电话，警告我不要参加。“一旦你进去了，就出不来了，”他告诉我。老实说，这些隐喻不言而喻。
当时，在上个月的“前时光”（Before Times）里，我还能奢侈地认为这一切都有点像个笑话。当然，兜售阴谋论文学作品和把民主党人描述为马克思主义者的徽章的队伍长得足以填满麦迪逊广场花园（Madison Square Garden），但纽约尼克斯队（New York Knicks）每个月都要这样做七次，自1973年以来他们什么都没赢过。
篮球迷们平均每场比赛要花几百美元买座位，而特朗普则免费赠送门票。就像尼克斯队自己一样，他在纽约没有获胜的机会。这是娱乐圈，就是这样；给那些怪胎免费看怪胎秀的机会。
作为一个在布鲁克林、皇后区、地狱厨房、东哈莱姆和曼哈顿生活过的人，我想我对纽约有一点了解。事实上，美国本身也是如此。
作为一名职业记者，我在那些人人都在谈论的立交桥州的城市下了飞机。路易斯维尔、底特律、里士满、巴尔的摩、匹兹堡、弗雷斯诺、安娜堡、盐湖城——两次！-我哪儿都去过，伙计
我去过洛杉矶、旧金山、西雅图、波士顿、费城和华盛顿特区。相信我，如果你想找一个有经验的人来疯狂地误判总统选举的结果，我就是你要找的人。
我当然知道，美国的情况并不好。疫情爆发后，房租上涨了30%，牛肉上涨了45%，牛奶上涨了25%。
去年住在纽约的时候，不管我怎么努力，我都无法以低于20美元的价格买到一份自己做的午餐。外出饮酒和用餐为人们的低工资提供了高达30%的小费补贴。作为一个不信教的人，我有时会认为特朗普及其“2025计划”（Project 2025）手下的工人是撒旦的追随者，但我不知道自己是否有勇气向那些把票投给一个承诺不对小费征税的骗子的手头拮据的工人们开脱。
还有一些人是为了整堆东西而来的。唐纳德·J·特朗普（Donald J Trump）道出了人性中阴暗的一面，尤其是它在现代美国的变体。由于他的不合理推理和语言混乱，这一次，你无法编造他的真理实际上是正确的。
世界上没有哪位小说编辑会接受这样一个二元论的作品，他不知怎么地把自己国家的每一个最坏的特点都表现出来，却不允许看到任何好的方面。这样一个怪物两次成为世界上最有权势的人的手稿，将会被退回一封退稿信。但我们还是在这里。
然而，在11月5日，我只能惊叹于布鲁克林所展示的民主。“看看他们所有的选民，”我对着一个街区那么长的队伍喊道。
当我惊讶地看到它沿着绿点的印度街蜿蜒而行时，我的朋友贝蒂及时告诉我，这大约一百人实际上是在排队购买显然很受欢迎的电台面包店的糕点和蛋糕。“不过它们很好吃，”她告诉我。
贝蒂是一名来自伦敦的移民，在纽约生活了20年后，她第一次参加总统选举投票。作为自由之国的公民，她被要求在投票前摘掉“滚开特朗普”的徽章。
在投票站，我第一次真正看到了两极分化的美国。在与刚刚投票给卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）的伊朗年轻“酷儿”女性萨拉（Sarah）交谈后——“我非常看重特朗普当选的可能性，”她告诉我——我遇到了66岁的吉恩（Gene），他同意与我交谈只是因为我穿着雷蒙斯（Ramones）的t恤。
1958年，吉恩在他投票的地方接受了洗礼。他穿着双层牛仔布和印有美国鹰的t恤，告诉我，“如果特朗普”——我想，他会说他赢了——“不赢，美国作为一个国家就完了。”卡玛拉是共产主义者。”
听到这里，我被难住了。我无法提出一个值得追问的问题，于是，我胡言乱语地说了一些关于1月6日的事情，而吉恩则嘎嘎地回答说，骚乱是国民警卫队的错。站在那里，茫然地皱着眉头，我突然想起了伍迪·艾伦（Woody Allen）的一篇精彩的漫画《Gossage-Vardebedian Papers》，讲的是两个人各自在玩邮政象棋。
吉恩和我对董事会的看法不太一样。整个国家甚至不能就规则达成一致。他的死亡,美国。
那天晚上，我参加了在曼哈顿Noho区的一套顶层公寓举行的选举夜守望派对。“你竟敢说这是聚会，”女主人对我说。“我们在2016年这样称呼它，我现在还患有创伤后应激障碍。”
房间里挤满了民主党的支持者，其中一位是迪士尼的律师，他刚刚从宾夕法尼亚州的一个投票站工作回来。也许是把我的姓错当成了伍德沃德，而不是温伍德，他对我说的第一件事就是他不会公开发言——或者，正如事实证明的那样，也不会公开发言。在那短暂的一瞬间，我感到自己像一个特朗普支持者，受到沿海精英的庇护。
也许你不会惊讶，这不是有史以来最伟大的派对。随着研究结果逐渐显现，音响里响起了快速眼动（REM）乐队演奏的《我们所知道的世界末日》（It’s the End As We Know It…）。
两个小时后，人们带着无力的借口和不安的眼神，开始朝电梯走去。当我们中的乐观主义者叽叽喳喳地说什么都还不确定时，现实主义者知道得更多，而悲观主义者知道得太多了。
“事情就是这样开始的，”出生在法国的建筑师兼酒吧老板吉尔斯说。“在一百年前的欧洲，一切都是这样开始的。”
仍然，向前和向下。选举结束后的第二天，这座城市再次沐浴在t恤天气下的灿烂阳光下，我前往斯塔顿岛渡轮港（Staten Island Ferry Port），免费乘车前往纽约最保守的行政区。如果有人在街上跳舞，或者至少是昏迷不醒地躺在人行道上，我想那一定是斯塔顿岛的居民。
不过下了船，一切都很安静。在酒吧里，我能听到的谈话都很低调，与前一天晚上无关。唯一能看到的隶属关系是一件t恤，一名男子在小联盟棒球场的阴影下爬上一辆皮卡车。“如果你不喜欢特朗普，”它写道，“那么你可能也不会喜欢我（我对此没有意见）。”
在港口附近的奥特莱斯购物中心的哈根达斯（Haagen-Dazs）店里，一名操着浓重中东口音的服务员对我妻子对乳制品过敏的问题大惊小怪。他并没有询问为什么患有牛奶症的人会在冰淇淋店寻找甜食，而是拿着装在小塑料板上的冰糕样品来到了家里。
这次与一个非常友好的人的迷人邂逅，只是因为我问了一个问题而被破坏了，这个问题使店里一片寂静。显然，他对唐纳德·j·特朗普（Donald J. Trump）当选的看法是他的事，与我无关。
伊恩·温伍德是畅销书《身体：音乐中的生与死》的作者，该书由费伯出版社出版
