弗吉尼亚州里士满(美联社)——弗吉尼亚州的选举官员宣布，该州计划退出一项旨在确保准确选民名单和打击欺诈的两党努力，但这也被卷入了自2020年总统大选以来传播的阴谋论。
弗吉尼亚州今年晚些时候正式退出后，将成为第八个由共和党领导的退出电子注册信息中心(Electronic Registration Information Center，简称ERIC)的州。该组织去年在一系列网络报道中遭到攻击，质疑其资金来源和目的。前总统唐纳德·特朗普是呼吁共和党州官员离开的人之一。
弗吉尼亚州选举专员苏珊·比尔斯在周四发给埃里克的一封信中，列出了决定终止该州成员资格的几个原因。其中包括最近的州离职，弗吉尼亚周边各州的不完全参与，以及选民信息的“管理、维护、隐私和保密方面日益增加的担忧”。
弗吉尼亚州是2012年ERIC成立时的创始成员之一，当时的共和党州长鲍勃·麦克唐纳(Bob McDonnell)推动了这一努力。
“简而言之，埃里克的任务已经超出了最初的意图——提高选民名册的准确性，”比尔斯写道。“我们将寻求与邻国达成其他信息安排，并寻求以非政治方式与各国合作的其他机会。”
在弗吉尼亚州之前，阿拉巴马州、佛罗里达州、爱荷华州、路易斯安那州、密苏里州、俄亥俄州和西弗吉尼亚州已经撤回或通知ERIC他们计划这样做。德克萨斯州选举官员表示，他们正在研究另一种数据共享方案，但尚未提供退出通知。
ERIC使用成员国之间的数据共享来识别可能已经迁出州或死亡的选民，这些选民应该被考虑从一个州的选民名单中删除。它还标记了潜在的双重投票——由同一选民在多个州投票——然后用于调查潜在的选民欺诈。
比尔斯曾是地方选举官员，去年被共和党州长格伦·扬金任命为州选举专员。她之前曾担任共和党州参议员阿曼达·蔡斯的助手，自2020年大选以来，蔡斯一直是特朗普关于广泛欺诈的虚假说法的主要推动者。
没有证据表明在2020年大选中存在欺诈或操纵投票机的行为。包括共和党控制的几个州在内的多个州的审查结果都支持选举结果，并确认拜登获胜。包括特朗普提名的几名法官在内的数十名法官也驳回了他的说法。
蔡斯在一份声明中赞扬了这一决定，并在没有证据的情况下声称，埃里克“被用于阴险和邪恶的目的，包括滥用权力来控制我们的选举”。
民主党州参议员亚当·埃宾(Adam Ebbin)表示，他对退出该体系的决定感到失望。
“最终的结果是，我们将没有一个工具来确保我们的选民名册尽可能准确，”参议院特权和选举委员会(Senate Privileges and Elections Committee)成员埃宾说。“如果没有那么多的州政府合作伙伴来核实信息，它的准确性就会降低。”
针对该系统的一个阴谋声称，亿万富翁慈善家乔治·索罗斯(George Soros)资助了该系统。ERIC的执行董事谢恩·哈姆林(Shane Hamlin)说，虽然数据共享系统确实从无党派的皮尤慈善信托基金(Pew Charitable Trusts)获得了初始资金，但这笔钱与索罗斯下属的一个组织提供给皮尤的资金是分开的，后者用于了一个无关的项目。自那以来，该系统的经费一直来自会员国的年费。
哈姆林在一份电子邮件声明中说，该组织“将继续代表其他成员国开展工作，提高美国选民名册的准确性，增加所有符合条件的公民获得选民登记的机会。”
由于没有全国选民登记信息中心，ERIC是各州之间唯一的数据共享项目。它于2012年由七个州发起，从一开始就是两党合作，其中四个创始州当时由共和党领导。
该系统已在马里兰州确认了约6.6万名可能已去世的选民，以及自2013年以来可能已迁出该州的77.8万人。在格鲁吉亚，官员们表示，根据ERIC提供的数据，近10万名不再有资格在该州投票的选民已经被移除。
