2001年，威尔士王子和王妃在大学期间第一次相遇，但并不是一见钟情。据《人物》杂志2004年的一篇报道，威廉王子和凯特·米德尔顿第一次见面是在苏格兰圣安德鲁斯大学的艺术史课上。这对挚爱的王室成员回忆起他们2010年订婚时的第一次见面，凯特对威廉说:“我记得你说我见到你的时候真的是满脸通红，然后就匆匆离开了。”尽管她生性内向，但他们很快就成为了朋友，因为共同的兴趣而建立了联系。
然而，人们普遍认为是一件特别的事情开启了凯特和威廉的恋情——一场在他们大学举行的慈善时装秀。2002年3月，凯特穿着一件透明的无肩带迷你裙，里面只穿了一条黑色内衣，昂首阔步地走在t台上。据《名利场》报道，威廉王子花了200英镑确保自己得到了前排座位。
有传言说，从那一刻起，他开始把凯特看作不仅仅是朋友。事实上，当她走出来时，据说王子转向他的朋友费格斯·博伊德(Fergus Boyd)说:“哇，费格斯，凯特真性感!”在节目结束后，目击者声称威廉公开对凯特采取了行动，考虑到他们最终的结局，这有点令人惊讶，凯特并没有为此感到兴奋。
消息人士向《名利场》透露，威尔士王妃凯瑟琳在时装秀后的派对上，当威尔士王子威廉试图亲吻她时，她退缩了。“她不想给人留下错误的印象，也不想让威尔太容易，”这对夫妇的一位朋友解释说，“她表现得很酷。”然而，威廉和凯特从未证实这一说法，并在2010年接受ITV新闻采访时分享了他们爱情故事的不同版本。显然，2002年9月，他们和大学里的另外两个朋友搬到了一起，但当时他们的关系仍然纯粹是柏拉图式的。
威廉强调说:“我们以朋友的身份搬到了一起。”他解释说，他们的关系“就是从那时开始发展起来的”，因为他们“经常见面，经常出去玩，一起做一些事情。”因此，尽管威尔士王妃在t台上的亮相无疑是她最具标志性的时尚时刻之一，但似乎这并没有正式开启他们的王室恋情。
虽然我们可能永远不知道这场时装秀对凯特和威廉的关系有多大影响，但她当晚试穿的那件透明裙给我们留下了深刻的印象。据《每日电讯报》报道，夏洛特·托德为西英格兰大学的一门课程设计了这条透明的裙子，制作成本为30英镑，原本打算作为一条裙子。2011年，它在拍卖会上以7.8万英镑的价格售出。
不管这件轻薄的小礼服是否为威尔士王子和王妃的生活带来了动力，这个故事很容易成为浪漫喜剧的情节。在接受《人物》杂志采访时，设计师夏洛特·托德(Charlotte Todd)分享了她为大学布置的作业，她为这个著名的作品命名为“诱惑的艺术”。值得注意的是，由于托德没有出现在慈善时装秀上，只是把她的作品运到了圣安德鲁斯，她没有和这位即将成为皇室成员的人联系。“我不知道凯特·米德尔顿是谁，我也没有让她穿这条裙子。这纯粹是偶然，”她承认。
托德也承认，“每个人都说时装秀是浪漫的开始，所以我的一小部分将永远是皇室历史的一部分。这是疯狂了!”尽管好莱坞式的描述了他们的开始，但威廉王子和他未来的妻子的爱情故事似乎更普通地扎根。他的大学同学本·邓肯告诉E!有消息称，这对皇室夫妇在大学里逐渐开始花更多的时间在一起吃早餐。
“如果有传言说另一个人要去，他们总是设法找到去那里的路，”他断言。当然，在凯特参加这场传奇的时装秀之前，威廉和凯特就已经互相吸引了，但完全有可能是这场时装秀巩固了威廉追求他未来妻子的意图。
