华盛顿(美联社)——周三，美国总统乔·拜登(Joe Biden)在一场灾难性的辩论中表现令人质疑他是否准备好继续竞选，更不用说在11月的大选中获胜，他拒绝了民主党要求他退出的压力，誓言继续竞选连任。
但对总统来说，不祥的迹象越来越多。两名民主党议员呼吁拜登退出竞选，而一名主要盟友公开表示，民主党可能会选择其他人。高级助手们表示，他们认为，在党内的焦虑情绪爆发之前，他可能只有几天的时间来证明自己能够应对挑战。
拜登在与连任竞选团队的工作人员的电话会议上说:“让我尽可能简单直接地说得清楚一点:我正在竞选……没有人会把我赶出去。”“我不会走的。我要把这场比赛进行到底，我们一定会赢。”
在他的私人谈话中，拜登专注于努力纠正他的艰难辩论，以及在他看来，前总统唐纳德·特朗普对这个国家构成的威胁，他在上周四亚特兰大的问题上寻找反馈，并为自己的表现负责。
“我们就辩论进行了直接、开放、清晰的对话，讨论了他对发生的事情的看法，以及为什么这不是他最好的夜晚或最好的辩论，”特拉华州民主党参议员克里斯·库恩斯(Chris Coons)说。周二与拜登进行了交谈，他在接受美联社采访时说。他需要建议。他恳切地要求我提供意见和评论，告诉我他应该做些什么来恢复信心和支持，以及什么是最好的前进道路。”
库恩斯是总统在国会最亲密的盟友。他说，拜登清楚地了解这次选举的紧迫性、难度和重要性，他建议总统多做一些即兴的、开放式的活动，以恢复人们对他的候选人资格的信心。两人还谈到了拜登的日程安排及其对他政治努力的影响，特别是拜登要在这一任务与下周在华盛顿举行的北约峰会等重要执政任务之间取得平衡。
拜登为挽救摇摇欲坠的连任，采取了多种手段，包括与竞选助手一起即兴露面、与资深议员私下交谈、周末闪电旅行和接受网络电视采访。但他面临的严重迹象是，国会和其他盟友对他的支持正在迅速减少。
亚利桑那州民主党众议员Raúl Grijalva他在接受《纽约时报》采访时表示，尽管只要拜登还是候选人，他就支持他，但这“是一个寻找其他机会的机会”，而拜登“需要做的是承担起保住这个席位的责任，其中一部分责任就是退出这场竞选。”
据两位知情人士透露，高级顾问们认为，81岁的拜登可能只有几天的时间来令人信服地展示他适合担任总统，否则民主党对他在辩论中的表现的恐慌和对他的反应的愤怒就会爆发。这两位知情人士坚持要求匿名，以便更自由地讨论策略。他们说，在审查了民意调查和大量媒体报道后，总统承认这项任务的紧迫性，但他相信他能在未来几天完成这项任务，并坚称他不会退出竞选。
周三晚上，拜登在白宫与20多名民主党州长进行了一个多小时的面对面和虚拟会面。这些州长后来称这次谈话是“坦诚的”，但他们表示，尽管担心特朗普在11月的选举中获胜，他们还是支持拜登。
“总统是我们的提名人。总统是我们党的领袖，”马里兰州州长韦斯·摩尔(Wes Moore)说。他还说，在会晤中，拜登“非常明确地表示，他要赢。”
尽管如此，民主党的主要捐助者、Netflix的联合创始人里德·黑斯廷斯(Reed Hastings)也呼吁总统退出竞选，他说:“拜登需要让位，让一个充满活力的民主党领导人击败特朗普，保持我们的安全和繁荣。”该声明最先由《纽约时报》报道。
拜登的老朋友兼密友、众议员吉姆·克莱伯恩(Jim Clyburn)说，如果拜登退出竞选，他将在下月民主党全国代表大会之前支持一场“小型初选”。这位南卡罗来纳州的民主党人提出了一个想法，似乎是在民主党计划中的虚拟点名中为代表们的其他选择奠定基础。这次点名定于8月19日在芝加哥举行的更正式的党代表大会之前举行。
克莱伯恩在CNN上表示，副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)、州长和其他人都可以加入竞争:“这对每个人都是公平的。”
资深议员克莱伯恩是共和党众议院领导团队的前成员，他说，他个人没有看到总统上周在辩论台上的表现，他说这“令人担忧”。
尽管自星期四的辩论以来，其他民主党盟友一直保持沉默，但拜登竞选团队在竞选的关键时刻对他灾难性的辩论表现的反应，尤其是拜登等了好几天才与本党高级成员进行直接的损害控制，这让他们越来越感到失望。
一名民主党助手说，缺乏回应比辩论本身的表现更糟糕。他说，支持拜登的议员希望看到他在记者和选民面前直接对抗对他耐力的担忧。这名助手被允许匿名，以便坦率地讨论党内动态。
不过，多数民主党议员对拜登持观望态度，希望通过新的民意调查和拜登预定接受美国广播公司新闻频道(ABC News)采访来更好地了解局势的发展。民主党议员要求匿名，以直言不讳地谈论总统。
德克萨斯州众议员多吉特(Lloyd Doggett)本周曾呼吁拜登退出竞选，据一位知情人士透露，多吉特四处寻求其他民主党议员的支持，但无人接受，最终他自己发表了一份声明。
但也有一种感觉，如果拜登不加强与国会的接触，或者证明他能胜任这份工作，那么等待期很快就会结束。
一些人认为，如果拜登退出竞选，哈里斯将成为接替他的热门人选。加利福尼亚州的加文·纽森(Gavin Newsom)和密歇根州的格雷琴·惠特默(Gretchen Whitmer)仍然是可行的替代人选。但在一些内部人士看来，哈里斯被认为是迅速团结共和党、避免陷入混乱和分裂的全国代表大会之争的最佳人选。
尽管拜登面临的压力越来越大，但他和哈里斯还是出人意料地出现在全体工作人员的连任竞选电话会议上，并发表了鼓舞人心的讲话。他们强调了在11月击败特朗普的重要性，并回到了拜登之前在辩论后的誓言，即当他被击倒时，他会重新站起来。
拜登说:“就像我们在2020年击败唐纳德·特朗普一样，我们将在2024年再次击败他。”他告诉参与者，他不会被拖出竞选。哈里斯补充说:“我们不会退缩。我们将追随总统的领导。我们会战斗，我们会胜利。”
白宫新闻秘书让-皮埃尔在新闻发布会上被问及拜登是否会考虑辞职。“绝对不行，”她说。
在谈到拜登继续寻求连任时，让-皮埃尔说:“我说不出什么能改变总统的想法。”
不过，民主党人对白宫工作人员和总统本人对拜登辩论表现的解释都不满意。党内一些人感到更加沮丧，他们认为拜登应该更早地处理有关他在辩论中表现不佳的问题，他继续参加竞选让他们陷入了困境。
由企业高管、学者和思想领袖组成的“现在领导项目”(Leadership Now Project)在一封信中表示，“特朗普连任的威胁”足够大，因此拜登应该“把今年总统候选人提名的火炬传递给下一代有能力的民主党人”。
特朗普的竞选团队发表声明指出，现在呼吁总统“辞职”的“每一位民主党人”都曾是拜登的支持者。
在上周辩论结束后进行的两次选民民调中，特朗普略微领先于拜登。SSRS为美国有线电视新闻网进行的一项民意调查发现，四分之三的选民——包括一半以上的民主党选民——表示，民主党在11月大选中有比拜登以外的候选人赢得总统大选的机会更大。
根据CNN/SSRS的民意调查，大约70%的选民和45%的民主党人表示，拜登的身体和精神能力是投票反对他的一个原因。
根据《纽约时报》和锡耶纳学院的一项民意调查，大约60%的选民，包括大约四分之一的民主党人，表示让拜登连任对国家来说是一个冒险的选择，而不是一个安全的选择。民意调查发现，民主党人在拜登是否应该继续被提名的问题上存在分歧。
拜登竞选团队的民调专家墨菲(Molly Murphy)说，“今天的民调结果不会从根本上改变竞选的走向。”
为了进一步鼓舞士气，拜登的幕僚长杰夫·齐恩茨(Jeff Zients)在一次全体人员会议上敦促白宫助手们不要发出“噪音”，专注于执政任务。
拜登自己也开始进行个人接触，私下与参议院多数党领袖舒默(Chuck Schumer)、众议院少数党领袖杰弗里斯(Hakeem Jeffries)、前众议院议长佩洛西(Nancy Pelosi)、库恩斯和克莱伯恩等资深民主党议员进行了会谈。
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美联社记者玛丽·克莱尔·雅洛尼克、齐克·米勒、科琳·朗、乔什·博亚克和阿米莉亚·汤姆森-德沃在华盛顿，迈克尔·利特克在旧金山这是本报告的内容。
