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在周四的一项裁决中,最高法院对证券交易委员会(Securities and Exchange Commission)指控个人或公司违规并在联邦法院之外进行裁决的能力施加了新的限制。
SEC诉Jarkesy案的裁决是法院削减联邦机构权力的一系列案件中的最新一起。限制机构发布法规的能力——现在,还有起诉某些违法行为的能力——是法院近四年来保守派绝对多数的一个标志。
这一裁决对SEC等其他设立内部法庭并对违法行为进行民事处罚的机构也有影响。
这起案件是在美国证券交易委员会指控保守派电台主持人小乔治·贾克西(George Jarkesy Jr.)涉嫌证券欺诈之后发生的,因为他涉嫌对自己经营的两只投资基金进行不当报道。2013年,SEC的一个内部裁决程序认定他有罪,并对他处以30万美元的罚款。
作为回应,贾克西提起诉讼,声称该机构既能指控他,又能进行行政司法程序,这违反了他根据第七修正案享有的陪审团审判的权利。他得到了一些商界和保守派团体的支持,这些团体渴望削弱联邦机构的监管权力。
最高法院首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)以6票赞成、3票反对的结果裁定,当联邦调查局因涉嫌欺诈寻求民事处罚时,被告有权接受陪审团审判——尽管它搁置了贾克西案引发的其他宪法问题。
罗伯茨写道:“美国证券交易委员会的反欺诈条款复制了普通法上的欺诈行为,习惯法上的指控必须由陪审团审理,这是公认的。”

在由大法官索尼娅·索托马约尔(Sonia Sotomayor)撰写的反对意见书中,自由派大法官表示,反对SEC的裁决是保守派将决策权从国会“夺”到司法部门的又一例证。他们指责大多数人“一再未能认识到其决定可能威胁到权力分立”。
索托马约尔写道:“毫无疑问,今天的决定是对权力的攫取。”“大多数人超越了自己的角色,侵犯了国会的宪法权威。它的决定违反了制宪者对保护个人自由至关重要的宪法设计:将我们的政府分为三个协调的部门,以避免权力集中在同一个人手中。”
长期以来,保守派法律运动的目标一直是削弱所谓的“行政国家”的权力,使其更难监管金融、劳工和环境等事务。近年来,最高法院的右翼提供了一个乐于接受的听众,发布了针对环境保护局(Environmental Protection Agency)、职业安全与健康管理局(Occupational Safety and Health Administration)和国家劳资关系委员会(National Labor Relations Board)等联邦机构的裁决。
周四,法院发布了另一项裁决,对环保署造成了又一次打击。法官们以5票赞成、4票反对的结果,暂时阻止了环保署旨在减少发电厂空气污染的“好邻居”计划。在联邦法院听取对该计划的法律挑战期间,这一裁决将该计划搁置。
法院尚未发布其备受期待的裁决,以解决所谓的雪佛龙原则,该原则赋予联邦机构自由来规范国会模棱两可的领域。在口头辩论中,最高法院的保守派法官似乎准备至少削弱这一先例,或者可能完全抛弃它,进一步削弱机构的权力。












