华盛顿——美国联邦通信委员会颁布了旨在消除互联网服务准入歧视的新规定，监管机构称这是美国首个主要的数字民权政策。
该委员会周三批准的一揽子规则将授权该机构审查和调查宽带提供商基于收入、种族、民族和其他受保护阶层对不同社区的歧视。
该命令还为联邦通信委员会提供了一个框架，以打击一系列数字不平等，包括不同社区服务投资的差异，以及“数字鸿沟”，专家们用这个词来描述许多社区由于地区或社会经济不平等而完全没有互联网接入。
美国联邦通信委员会主席杰西卡·罗森沃塞尔表示，国会要求该机构通过拜登政府执政初期通过的两党基础设施立法，制定解决数字歧视的规则。
罗森沃塞尔在给美联社的一份声明中说:“数字鸿沟使我们作为一个国家处于经济劣势，对有色人种、低收入地区和农村地区的影响尤为严重。”
她说:“我们知道宽带是现代生活必不可少的基础设施，这些规定将使我们离确保每个人都能上网更近一步，不管他们是谁，住在哪里。”
研究发现，相对较贫穷、白人较少的社区在宽带基础设施方面获得的投资较少，提供的互联网服务也比相对白人较多、收入较高的地区差。这位女主席说，这种获取机会的不平等“在大流行期间尤为明显”。
没有明确的标准来跟踪数字服务提供方面的不公平现象，尽管受到其他歧视性做法(如划红线和农村撤资)影响的社区报告的服务率更低，或者根本无法获得数字服务。美国联邦通信委员会希望其新规定将简化报告此类问题的过程，以建立一个官方的歧视记录。
这些规则允许该机构审查互联网服务提供商在如何建立、升级或维护互联网接入方面是否故意歧视社区，并提供一个框架，以确定拟议的服务计划是否会产生无法通过合理步骤避免的“歧视效应”。
布鲁金斯学会技术创新中心主任Nicol Turner Lee说:“虽然该法规的目的是向互联网服务提供商施加压力，以避免歧视，但它也减轻了接受(联邦基础设施)资金的州和地方承担同样责任的责任。”
电信行业反对该框架，认为该政策要求的监管规定将阻碍对社区的投资，而电信行业认为这些规定是不必要的。在周三投票后的一份声明中，该行业的主要行业协会——美国有线电视和电信协会(National Cable and Telecommunications Association)称，新规定“可能是非法的”。该组织还表示，联邦通信委员会正在寻求“在宽带市场的几乎所有方面扩大新的权力”。
该组织表示:“可以看出，许多(如果不是大多数的话)长期以来统一的商业做法，对不同收入水平的消费者产生了不同的影响。”
与此同时，数字倡导组织“自由新闻行动”(Free Press Action)对新规定表示赞赏，并呼吁联邦通信委员会进一步对宽带的某些方面进行重新分类，以“迅速采取行动，恢复该机构履行职责所需的重要监管权力”。
在周三的联邦通信委员会听证会上，该委员会委员之一布兰登·卡尔(Brendan Carr)辩称，新政策将使该机构面临潜在的诉讼，并将阻碍电信行业的运营。“这与歧视无关。这关乎控制，”卡尔说。他说，电信行业通过支持两党共同通过的法案，进入了一场“浮士德式的交易”，此前曾称该框架是“夺权”。
“忽视差别影响将否定国会对该机构的指示。我们不可能仅仅通过解决故意歧视来预防和消除数字歧视，”杰弗里·斯塔克斯说。“我们今天在这里采用的规则并不是我们工作的结束。”
联邦通信委员会还准备重新实施特朗普政府废除的具有里程碑意义的网络中立规则。乔·拜登总统表示，对两党基础设施法的投资旨在到2030年将每个美国家庭连接到高质量的互联网服务，无论收入或身份如何。
宾夕法尼亚州立大学(Pennsylvania State University)电信学教授克里斯托弗·阿里(Christopher Ali)表示:“无论联邦通信委员会在纪律或惩罚方面做了什么，我都希望以更公平的部署形式让社区受益，而不是受到歧视。”
“这将很难订购。但我们需要确保社区从这些决定中获益。我认为不仅仅是这些公司受到了惩罚，”阿里说，他参加了美国联邦通信委员会的一个多元化和公平工作组，重点关注疫情的教训。
阿里说:“目前还不清楚需要多少投诉才能让联邦通信委员会将其提升为调查问题。”“因此，也许到那时，社区团体和地方组织将变得至关重要。”
