阿尔菲·斯蒂尔对他的朋友们选择了一条不同的道路。当他们准备考试、填写大学申请表的时候，这位17岁的年轻人把闹钟定在凌晨2点50分，开始出海。早上5点，他就从父亲艾伦的拖网渔船的甲板上拖走螃蟹。
他笑着说:“是的，这里又粗糙又潮湿——冬天还会滚来滚去——但我喜欢这里。”“我是朋友圈里唯一一个有全职工作的人。这种感觉很好。我有工资，这是一份我可能会干一辈子的工作。”
Steer是一个开创性的新计划的一部分:今年秋天早些时候在德文郡南部启动了英格兰第一个现代捕鱼学徒计划。这是行业领袖多年努力的结果，学徒制被视为确保斯蒂尔老了之后英国捕鱼业仍然存在的重要组成部分。
从鱼类资源下降到英国脱欧加剧的招聘危机，该行业面临着许多困难，即使在最好的时候，吸引年轻的新人从事一份体力要求很高的工作也不容易。因此，为了吸引他们，新学徒会获得报酬，与特定雇主建立关系，并接受终身可用的技能培训。
该项目的14名学徒在船上工作，在达特河畔的一所大学上课。在这里，他们在一个配备了练习船和织网和制绳的房间里学习这一行业的实用技能。
首席导师马克·戴(Mark Day)曾是一名渔民，他说，教学的目的是让整个行业重新掌握技能。“我们的课程有两个主要的实践元素:绳索制作和织网。很多时间都花在了这些技能上。”
“在过去，船上会有人做这件事，但现在这个行业面临的压力，船上的船员就没有那么多了。因此，这些年轻人不会像其他船员那样经验丰富，但就我们教给他们的技能而言，他们将在甲板上名列前10%。”
学生们被派去的船只各不相同，有像艾伦·斯蒂尔的家庭捕蟹船，也有更大的拖网渔船。回到陆地上，学生们有机会在开始实际工作之前听取和讨论这次经历。
令认识他的人吃惊的是，21岁的亚当·肯尼迪从零售行业转投钓鱼行业。“当我看到这个广告时，我正在塞恩斯伯里百货公司工作，”他笑着说。“我只在度假的时候坐过船，我住在伯明翰，所以这意味着离开我所有的家人来到德文郡。
“当我告诉我的家人和朋友时，他们都不敢相信:我是一个很害羞的人。他们都很惊讶。”
但他已经迷上了自己的新生活。“我喜欢出海时的兴奋和肾上腺素激增。我在一艘相当大的船上工作:一艘扇贝。第一次旅行很艰难，要出去四五天。但是最后你太累了，你马上就睡着了。这是一次有趣的经历——当我试图把鱼捡起来时，它们总是从我手中掉下来。我不介意，在户外的感觉很棒。”
Alfie的父亲Alan Steer是第三代渔民，他在德文郡的一个渔村beesands长大，那里的家族企业现在几乎都消失了。“在成长过程中，我从父亲那里学到了很多东西，他经常出去捕蟹，这真是太棒了。但在大学学习，你可以学习渔网，扇贝疏浚是如何工作的，更大的船是如何航行的。这就是学徒们会得到的。”
这种对行业更广泛的理解，正是年轻人现在所需要的。”“当我开始研究可持续发展时，我不知道我不知道的有多少，直到我遇到了其他类型的捕鱼人，以及科学家和政策制定者。然后我们就可以开始思考如何解决彼此的问题。”
从大型拖网渔船所有者到连锁超市，与渔业相关的各行各业都对学徒制表示支持。莫里森公司提供了10万英镑用于培训10名新学徒，这些学徒将与西南鱼类生产者组织联系在一起。
行业技能委员会Seafish的顾问凯蒂?胡珀(Katie Hooper)表示，该行业希望有更多年轻人加入。“自英国脱欧以来，我们失去了外国工人。现在，他们需要一个技术工人签证，这是昂贵的。
“但这也改变了人们捕鱼的心态。我们确实还有像阿尔菲这样的渔民，他们的祖父和父亲就是这样做的，他们一直都知道自己也想这样做。但现在的年轻人总体上要上学到18岁。”
“钓鱼是一种生活方式。是的，它要求很高，但你在户外，它是熟练的，它可以是非常有益的，有很多职业发展的机会。”
普利茅斯拖网渔船公司Interfish的主管安德鲁?皮勒(Andrew Pillar)是其中一名学徒的赞助商。他指出，大量资金投入英国捕鱼业是一个乐观的迹象。“我们很乐观，我们正处于船只更新阶段。渔业具有进入沿海社区并提供高薪技术就业的独特能力。”
其中一些投资将用于改变渔船是工作、睡觉和吃饭困难的地方的传统体验。一些客房现在配有电视、无线网络和舒适的卧室。其中一名学徒阿奇·考克斯(Archie Cox)在一艘新船上。他说:“它只有六个月的历史，最近却花费了470万英镑。”“这里有空调，舒适的床，无线网络，你需要的一切。这是聪明的。”
戴是一名教师，曾经是一名渔民，他笑着说，渔业发生了很大的变化:“船上有卫星电视!我爸爸会在坟墓里翻来覆去的。”
他补充说:“我们正在向这些年轻人灌输这样一种观念:这些规定是为了创造一个可持续的渔业未来，这样他们的职业生涯就不会在30岁时因为没有鱼吃而结束。
“我们的行业一直面临挑战。我记得在矿工罢工期间，船上没有足够的燃料。有了Covid，我们以为这是钓鱼的终点。
“是的，英国脱欧让从海外招聘变得更加困难，但外国员工只是一个短期的解决方案。我们有来自全国各地的孩子申请这门课程:伯明翰、利物浦、纽卡斯尔。我们从来没想过会有这么多申请者——14个名额却收到了150人的申请，真是令人惊讶。”
“我希望看到他们在几年后都能回到这里做他们的队长票。”
