在ChatGPT于2022年问世后，生产Dettol和Mortein的利洁时(Reckitt Benckiser)的营销团队确信人工智能技术可以帮助其业务。但该团队不确定如何做到这一点，因此向波士顿咨询集团(Boston Consulting Group)寻求帮助。
利洁时的请求是波士顿咨询集团去年收到的数百份请求之一。该公司目前有五分之一的收入来自与人工智能相关的工作，而两年前这一比例为零。
波士顿咨询集团(Boston Consulting Group)负责技术的董事总经理弗拉基米尔·卢基奇(Vladimir Lukic)表示:“人们确实渴望弄清楚这对他们的业务有什么影响。”
科技行业的下一次大繁荣是企业咨询师们期待已久的礼物。从波士顿咨询集团(Boston Consulting Group)和麦肯锡(McKinsey)，到IBM和埃森哲(Accenture)，销售额正在增长，招聘人数也在增加，因为公司迫切需要技术上的“夏尔巴人”(sherpa)，他们可以帮助他们弄清楚生成式人工智能的含义，以及它如何帮助他们的业务。
当科技行业正在寻找从可生成的人工智能中赚钱的方法时，咨询公司已经开始从中获利。
拥有16万名顾问的IBM已经获得了超过10亿美元(15亿美元)的销售承诺，这些承诺与咨询工作的生成式人工智能及其可用于构建和维护人工智能模型的watsonx系统有关。提供咨询和技术服务的埃森哲去年的销售额为3亿美元。
麦肯锡今年约40%的业务将与生成人工智能相关，而拥有全球咨询部门的毕马威国际(KPMG International)从一年前从事与生成人工智能相关的工作不赚钱，到过去6个月瞄准了与该技术相关的超过6.5亿美元的美国商机。
对科技相关建议的需求让人想起了互联网繁荣时期。上世纪90年代，企业纷纷向咨询师寻求咨询。从1992年到2000年，数字咨询公司Sapient的销售额从95万美元增长到5.03亿美元。该公司的首席执行官奈杰尔?瓦兹(Nigel Vaz)表示，随后的技术转型，如向移动和云计算的迁移，并不那么匆忙。
瓦兹说:“在90年代中期，首席执行官们会说，‘我不知道网站是什么，也不知道它能为我的业务做什么，但我需要它。’”“这是相似的。公司在说，‘不要告诉我要做什么。告诉我你能建造什么。’”
咨询公司一直在争先恐后地展示自己的能力。今年5月，波士顿咨询公司(Boston Consulting)在波士顿会议中心举办了为期一天的会议，为OpenAI、Anthropic和其他人工智能技术领军企业设立了演示展位。它还展示了自己在机器人和编程方面的一些人工智能工作。
生成式人工智能的销售正在帮助该行业在疫情后的平静期后找到增长。据研究公司IBISWorld称，美国管理咨询业今年的销售额预计将达到3922亿美元，比去年同期增长2%。
咨询师所做的工作因企业而异。随着欧盟等地区通过监管人工智能的法律，一些咨询公司正在为企业提供合规方面的建议。其他公司正在制定人工智能客户支持系统的计划，或开发防止人工智能系统出错的护栏。
对企业来说，结果好坏参半。生成式人工智能倾向于给人们不正确、不相关或无意义的信息，即所谓的幻觉。很难保证它提供准确的信息。它的反应速度也可能比真人慢，这可能会让客户对他们的问题是否会得到回答感到困惑。
拥有200亿美元咨询业务的IBM在与麦当劳的合作中也遇到了这些问题。两家公司开发了一种人工智能语音系统来接受免下车订单。但在顾客报告系统出现错误后，比如在一份订单中加入了九份冰茶，而不是健怡可乐要求的一份，麦当劳终止了这个项目。
麦当劳表示，它仍然致力于未来的数字点餐，并将评估替代系统。IBM表示，它正在与麦当劳(McDonald 's)合作开展其他项目，并正在与其他连锁餐厅讨论使用其声控人工智能。
IBM的其他程序显示出更大的希望。该公司与商业数据提供商邓白氏(Dun & Bradstreet)合作，开发了一个生成式人工智能系统，用于分析并提供选择供应商的建议。这个名为“采购问”(Ask Procurement)的工具将允许员工使用特定参数进行详细搜索。例如，它可以找到少数人拥有的内存芯片供应商，并自动为他们创建一个提案请求。
邓白氏首席数据和分析官加里?科托韦茨(Gary Kotovets)表示，他的30人团队需要IBM的帮助来构建这个系统。为了让客户确信Ask Procurement提供的答案是准确的，他坚持要求客户能够追踪到每个答案的原始来源。
Kotovets说:“幻觉是一种真实的担忧，在某些情况下是一种感知的担忧。”“你必须克服这两点，让客户相信这不是幻觉。”
今年，麦肯锡(McKinsey)的人工智能集团QuantumBlack用了7周的时间，为荷兰国际集团(ING Bank)打造了一个客户服务聊天机器人，安装了护栏，防止它提供抵押贷款或投资建议。
荷兰国际集团首席分析官Bahadir Yilmaz表示，由于聊天机器人的可行性尚不确定，而且麦肯锡对这项相对较新的技术经验有限，因此该公司根据与荷兰国际集团的合同，将这项工作作为“联合实验”进行。该银行为此向麦肯锡支付了费用，但伊尔马兹表示，许多顾问愿意无偿使用生成式人工智能从事投机性工作，因为他们想展示他们可以用这项新技术做些什么。
这个项目是劳动密集型的。当ING的聊天机器人在开发过程中给出不正确的信息时，麦肯锡和ING必须找出原因。麦肯锡(McKinsey)从事技术工作的高级合伙人罗德尼·泽梅尔(Rodney Zemmel)说，他们将问题追溯到过时的网站等问题。
这个聊天机器人现在每天处理5000个客户咨询中的200个。荷兰国际集团让人审查每一次对话，以确保系统不会使用歧视性或有害的语言或产生幻觉。
“ChatGPT和我们的聊天机器人的区别在于，我们的聊天机器人不会出错，”伊尔马兹说。“我们必须保证我们正在建设的系统的安全，但我们已经很接近了。”
在今年4个月的时间里，利洁时与波士顿咨询集团合作开发了一个人工智能平台，可以创建不同语言和格式的本地广告。只需按下一个按钮，该系统就能将Finish洗碗机清洗剂的广告从英语翻译成西班牙语。
利洁时负责全球创意和能力的副总裁贝琪?维拉诺(Becky Verano)表示，该公司正在测试的人工智能营销系统可以将开发本地广告的速度提高30%，为公司节省时间，免去一些繁琐的工作。
Verano说，由于这项技术非常新，随着新科技公司发布图像和语言模型的更新，该团队正在学习和调整其工作。她称赞波士顿咨询公司为这种混乱局面带来了秩序。
她说:“你必须不断地跟上最新的趋势，跟上最新的发现，每次都要学习这些工具的反应。”“这不是一门精确的科学。”
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本文最初发表于《纽约时报》。
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